第21章 陈缘过往，沈慧决心（1/2）

沈慧脸色苍白，苦笑摇头：

“老先生，您说的没错，陈半城出手，確实能解结。

但是，你……你怎敢提他？！我又怎敢去求他？你可知……可知他是何等人物？！”

“哦？”老乞丐掏了掏耳朵，一副浑不在意的模样，“能是何等了不起的人物？不就是个经商手段比你爹高明些、家底更厚实些的富商嘛。这天下有钱的又不止他一家。”

“哎呦！我的老先生誒！这话您可千万不能再说了！慎言！慎言啊！”

沈慧嚇得几乎要扑上来捂住他的嘴，慌忙四下张望，仿佛隔墙有耳，压低了声音，急急说道：

“您久居市井，或许不知其中深浅。这寻常百姓提起陈半城，好比那井底之蛙仰望天上明月，只觉遥远辉煌，却不知其究竟。

可对於我们这些所谓的豪商而言，见陈半城……便如同蜉蝣螻蚁仰视浩瀚青天！

那是云泥之別，是连仰望都会感到窒息的存在！”

他喘了口气，心有余悸地继续说道：“家父每每提及陈半城，无论人前人后，皆是恭敬有加，言辞谨慎，不敢有丝毫怠慢不敬。

您方才那番轻慢之言，若是被有心人听去，稍加渲染，传到陈府耳中……只怕……只怕会招来杀身之祸啊！”

陈缘：？？？

胡说八道！我陈缘是那么小气量、容不得半句閒话的人吗？这沈万三平日里到底是怎么教育儿子的？把我妖魔化成什么样子了！

陈缘心中一阵无语，但他此刻扮作老乞丐，又不能直接反驳，只得按捺住性子，故作疑惑地捋了捋乱须：“沈公子此言，未免有些危言耸听了吧？老乞丐我虽见识浅薄，却也听闻陈半城乐善好施，在汴京素有善名，並非那等睚眥必报的凶戾之徒。何以你竟畏他如猛虎豺狼？这其中，莫非有什么误会？”

沈慧见老乞丐不信，重新坐回凳子上，连连摆手，脸上露出一种“您太天真了”的神情：“老先生，您是真不知晓啊！

您可知，十九年前陈半城刚出生那会儿，咱们汴京城里，堪称世家大族的尚有三位，称得上豪商巨贾的，少说也有十几家！

可您看看如今，十九年过去了，这汴京城里，除了他陈家，就只剩我们沈家还能勉强立足。

您说，那些曾经风光无限的世家豪商，是他们自己不想活了吗？还不是……一个个都或明或暗地得罪了陈半城，最终落得个家破人亡、烟消云散的下场！”

陈缘：……

这都哪跟哪啊！那是他们先联手打压我陈家產业，欲置我於死地，我被迫反击，不过是商业上的正当竞爭！怎么从你嘴里说出来，倒像是我主动欺凌、赶尽杀绝一样？真是冤死我也！

老乞丐闻言，脸上露出不以为然的神色，连连摇头反驳：“话不能这么说，不能以结果论英雄。老乞丐我虽未见过陈半城真容，但听其行事，观其……呃，听闻其面相中正平和，绝非凡俗之辈，料想应是心地善良、宅心仁厚之人。

那些家族败落，其中必有我们不知晓的复杂隱情，岂能轻易归咎於他一人？”

沈慧见老乞丐爭辩，不由得一拍大腿，激动道：

“嗨呀！老先生，您这回可真是看走了眼！

家父常对我感嘆，说这天下间，才智超群、心狠手辣之辈多如过江之鯽，可这些人绑在一块，都斗不过一个陈半城！

家父时常以陈半城的事跡警醒我，其中有一桩，我印象尤为深刻！”

他向前凑了凑，压低声音，仿佛在讲述什么惊天秘辛般对陈缘说道：

“老先生，您可知七年前，圣上欲出兵西南，征討屡次犯边、桀驁不驯的南越国之事？

当时朝廷上下，几乎一片反对之声！文武百官皆言南越路途遥远，山险林密，朝廷连年用兵，国库空虚，粮餉转运艰难，后勤无力支撑。

圣上几次召集群臣商议，都因阻力太大而无果而终，眼看这征討之事就要搁浅。”

“可您猜怎么著？”沈慧眼中闪过一丝敬畏与不可思议的光芒，“就在圣上都快要放弃的时候，年仅十二岁的陈半城，竟然变卖了大半家產！

他亲自押送著几十辆牛车，满载金银財帛，一路浩浩荡荡直达天都！

就在那金鑾殿上，他当著满朝文武的面，对陛下慷慨陈词！”

沈慧有模有样地拱手望天，说道：“陛下！南越蛮夷，屡犯天威，扰我边境，屠我子民，致使边民流离失所，苦不堪言！

其囂张气焰，令人髮指！国家兴亡，匹夫有责！

今见手足同胞惨遭蹂躪，草民寢食难安！愿倾尽所有家资，支援王师远征南越，扬我大灵国威！

此乃草民一半家產，另一半正在变卖，不日即可送达。万望陛下顺应天意民心，果断出兵，以安社稷！”

他深吸一口气，继续道：“您想想，那时陈半城靠著醉仙楼和独门的调味料生意，已然声名鹊起，家底颇丰。

他这一下几乎倾家荡產的捐献，竟一举解决了朝廷出兵南越所需费用的六成以上！

圣上在殿上龙顏大悦，当著所有大臣的面感慨：『生子当如陈富贵！真乃天下商贾之表率！』”

“正是因为陈半城带了这个头，汴京乃至天都的贵胄豪富们纷纷跟进，慷慨解囊，最终未动国库一分一毫，便凑足了军费！

后来李沧海將军掛帅出征，果然一举平定南越，灭其国，凯旋而归！

事后论功行赏，李將军自然是首功，而陈半城，被圣上钦点为第二功臣！赏赐的金银田宅，数倍於他当初捐献之数数倍！”

沈慧说得口乾舌燥，却越发激动：“这还不算完！圣上当时还要封他一个实权的正五品兵部司郎之职，主管后勤粮餉。

可您猜陈半城怎么著？

他竟然以自己年幼学浅、不堪重任为由，再三推辞！