第18章 沈慧求泉，猛虎过山（1/2）

“好！爽快！那老乞丐我便先说说这『下策』！”

陈缘所扮的老乞丐一拍大腿，咧嘴笑道，露出满口黄牙，笑眯眯地说道：

“此法说来倒也简单直接——你不如想个法子，暗中將白莲姑娘从那妙春楼里『劫』出来！

然后你二人远走高飞，寻一处山明水秀、人跡罕至的深山老林躲藏起来。

自此男耕女织，日出而作，日落而息，做一对逍遥自在的野鸳鸯，岂不美哉？

管他汴京风云变幻，只羡鸳鸯不羡仙吶！”

沈慧一听，脸上的期待瞬间凝固，隨即化为苦笑，连连摇头摆手：

“使不得，万万使不得！老先生，此计……此计行不通啊！

白莲的户契还牢牢攥在妙春楼徐妈妈手中，她本是罪臣之后，身陷乐籍，乃是官册上有名的贱籍之人。

我若与她私奔，她立时便成了逃犯，一旦被官府拿获，按律当受重罚！

此其一。

再者，以我父亲在汴京乃至周边州府的財势与人脉，布下天罗地网寻我二人，只怕我们躲得了一时，躲不了一世，用不了多久就会被抓回来。到那时，局面只会更加不堪！”

“哦？下策你觉得不妥……”老乞丐闻言，也不坚持，反而优哉游哉地翘起了二郎腿，那只破旧的草鞋在半空中一晃一晃。

他脸上露出一种混合著狡黠和市侩的笑容，脏兮兮的手朝著沈慧伸了过去，拇指和食指搓了搓，意思再明显不过。

沈慧顿时心领神会——得加钱。

他连忙再次拱手，態度愈发恭敬：“老先生所言极是，是晚辈考虑不周。既然下策难行，还请老先生不吝赐教那中策与上策！您有何要求，但说无妨，只要晚辈力所能及，绝无推辞之理。”

陈缘贱兮兮地嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音，故作神秘地说道：“老乞丐我啊，这些年浪跡天涯，倒也听过一些奇闻异事。

听闻在这汴京城外往北十五里，有座北风山，山势险峻，人烟罕至。

而那山顶之上，据说隱藏著一个天然石洞，洞中有一眼灵泉！

那泉水非同凡响，传言有缘人饮之，可祛百病，延年益寿，甚至能洗精伐髓，妙用无穷吶！

可那灵泉，只有天下最痴情的人才能取来。我观公子痴情，天下无双，定能符合要求。”

他眯著眼，打量著沈慧：“我的要求也不高，你若想听那中策和上策，便去那北风山，替我取一壶这灵泉水回来。如何？”

“什么？北风山？”沈慧闻言大吃一惊，满脸难以置信，“老先生，您莫不是记错了？那北风山晚辈也曾听闻，不过是一座荒芜险峻的普通山峰，高逾数百丈，山中多毒蛇猛兽，樵夫猎户都轻易不敢深入。

可晚辈从未听过山上有何灵泉神物啊？此等传闻，怕是市井流言，当不得真吧？”

“嗨！这你就別管了！”老乞丐满不在乎地摆摆手，一副“我自有道理”的模样，“老乞丐我自有消息渠道，你就说，这北风山，你去是不去吧？”陈缘翘著的脚晃得更悠閒了，显然吃定了沈慧。

沈慧顿时陷入了沉默。北风山高达近数百丈，山路崎嶇陡峭，荆棘密布，且常有豺狼虎豹出没。他自幼锦衣玉食，肩不能挑手不能提，出行皆是车马轿輦，何曾吃过这等风餐露宿、攀山越岭的苦头？

这任务对他而言，无异於痴人说梦，强人所难。

然而，他抬头望向妙春楼的方向，眼前仿佛又浮现出白莲那哀婉淒楚的面容。

“可祛百病，延年益寿，甚至能洗精伐髓的灵泉水……若是真的这么神奇，那能否治好白莲的先天不足之证？”

想到父亲布下的死局，想到心上人可能面临的绝境，一股从未有过的勇气猛然从沈慧心底升起。

他紧紧攥住了拳头，指甲几乎要嵌进肉里，最终把心一横，目光坚定地看向老乞丐，咬牙应承下来：

“好！为了白莲，我便去闯一闯这龙潭虎穴！老先生，我这就出发去攀那北风山！山顶我一定会尽力抵达，但……那灵泉是否真如传说般存在，晚辈实在不敢保证，只能说是尽力寻觅，望老先生明鑑。”

“哎！好！沈公子果然是有情有义、胆识过人之辈！老乞丐我就在这里住几天，静候你的佳音了！房费记得付一下。”

陈缘所扮的老乞丐这才满意地点点头，重新靠回椅背，翘著的二郎腿晃得更欢了，仿佛已將那延年益寿的灵泉视作了囊中之物。

……

沈慧別过老乞丐，步履匆匆地返回沈府。

他心知此事不宜声张，只悄悄唤来了自幼跟隨他、最为忠厚机灵的书童沈墨，又点了两名平日里孔武有力、口风甚紧的家丁——沈忠与沈勇。

他並未多言，只说是要出城办一桩紧要私事，便命人速速备了一辆青布小车，主僕四人悄无声息地驶离了喧囂的汴京城。

车轮轆轆，不过半个时辰光景，马车便已停在了北风山脚下。

但见眼前山峦起伏，林木幽深，一条若有若无的羊肠小径蜿蜒没入云雾深处，与城中繁华竟是两个世界。

直到此时，沈慧才深吸一口气，將三人召至面前，面色凝重地说出了此行的真正目的。

……

“事情就是这样，我是要亲自攀上这北风山巔，寻找那传说中的灵泉。”

此言一出，沈墨与两名家丁顿时面面相覷，皆从对方眼中看到了惊疑与不解。

书童沈墨率先开口，声音都带了哭腔：“公子！您……您莫不是昨日受了那事的惊嚇，尚未清醒？这北风山陡峭难行，蛇虫遍布，听说还有大虫出没！您金尊玉贵之躯，怎能受这等苦楚？万一有个闪失，小的们万死难赎其罪啊！”

家丁沈忠也赶忙附和：“是啊公子，这等荒山野岭，哪会有什么灵泉？定是些市井无赖编造的谎话，誆骗於您！您可不能上当啊！”

沈勇更是急得直搓手：“公子三思！不如让小的们上山探寻，您在山下等候消息便是！”

然而，此时的沈慧，心中已被那老乞丐的话语和对白莲的担忧填满，竟是前所未有的固执。

他一把推开想要劝阻的沈墨，目光坚定地望著那高耸入云的山峰，沉声道：“我意已决，尔等不必再劝。此泉，我非取不可。”

正当主僕几人僵持不下，一阵粗獷却韵律独特的山歌，忽地从山上隨风飘了下来，清晰地传入眾人耳中：

“北风山高哎~路难行哟~

痴心郎君哎~为红顏~

荆棘划破哎~綾罗衫哟~

虎啸猿啼哎~心胆寒~

九死一生哎~见洞天哟~

诚心感动哎~老神仙~

赐下灵泉哎~救嬋娟哟~

良缘得续哎~美名传~”

这山歌调子古朴，词意浅白，却仿佛专为此时此景而唱。

沈慧浑身一震，如同被一道闪电击中，立刻循声望去。

只见一名头戴斗笠、肩扛锄头、裤脚沾满泥点的农夫，正哼著歌，沿著山道慢悠悠地走下来。

沈慧急忙上前，拱手施礼，急切地问道：“这位大哥请留步！敢问方才所唱山歌，所言灵泉之事，可是真有其说？”

那农夫见沈慧衣著华贵，气度不凡，又带著隨从，先是愣了一下，隨即放下锄头，擦了把汗，憨厚地笑道：