第68章 你两间，我两间（2/2）

几名衙役轰然应诺，上前便要將周若古拖走。

就在这时，那已经被折磨得不成人形的周若古，不知从哪里来的一股力气，竟猛地挣扎起来。

“我不服！我不服！”他嘶声力竭地尖叫著，声音悽厉得像夜梟，“你们这是栽赃陷害！是屈打成招！我要告你们！我要去府衙告你们！我要去京城告御状！”

他像一条被逼入绝境的疯狗，开始胡乱攀咬：“李威！石开！你们两个狼狈为奸，强取豪夺！你们不得好死！谢大人不会放过你们的！卢大人不会放过你们的！”

李威的脸色瞬间变得铁青。他没想到这周若古的骨头居然这么硬。

“堵上他的嘴！”李威怒喝道。

一名衙役立刻撕下一块破布，狠狠地塞进了周若古的嘴里。

“唔……唔唔……”周若古只能发出含混不清的呜咽声，一双眼睛因为愤怒和恐惧，布满了血丝，死死地瞪著李威和石开。

李威走到他面前，蹲下身子，脸上带著一丝狞笑，用只有他们两人能听到的声音说道：“周若古，进了县衙的大牢，可就由不得你了。你最好乖乖画押认罪，我还能让你死得痛快点，保你家小平安。”

“你要是还敢嘴硬，不肯合作……”李威顿了顿，声音变得愈发阴冷，“那你可要想清楚了。你那如似玉的老婆，还有你那刚满十岁的儿子……可都还在家里等著你呢。”

“我听说啊，最近咱们大名府地界上，不太平。从山东那边流窜过来一股流贼，为首的那个，好像叫什么『张飞』，杀人不眨眼。你说，万一哪天晚上，这张飞夜袭府城，不小心衝进了你家……嘖嘖嘖，那场面，恐怕不好看哦。”

这番话，如同一盆冰水，从周若古的头顶浇下，让他浑身彻骨冰寒。

张飞？流贼？

他再蠢也听得出来，这哪里是什么流贼！这分明就是眼前这个杀神石开手下的兵！这是在用他全家的性命，来威胁他！

周若古眼中的最后一点反抗之火，彻底熄灭了。取而代之的，是无边无际的绝望和恐惧。他浑身瘫软，连挣扎的力气都没有了。

看著他这副模样，石开知道，火候到了。

他走上前，挥了挥手，示意那名衙役將周若古嘴里的破布拿开。然后，他竟亲手將周若古从冰冷的地上扶了起来，动作甚至称得上是“温和”。

“周司吏，你看你，这是何苦呢？”石开的声音不大，却带著一种奇异的安抚力量，仿佛一个苦口婆心的长辈，在劝慰一个不懂事的晚辈。

周若古被他扶著，浑身抖得像筛糠，连站都站不稳。

石开拍了拍他肩上的灰尘，和善地笑道：“我们呢，也不是什么不讲道理的恶人。我们既不想要你的命，也不想动你的家小。咱们打开天窗说亮话，求的，无非就是个『財』字。”

“你听我说，”石开的语气愈发温和，“你主动配合，把地契、房契，还有这些年赚下的银子，都交出来。我们呢，也给你留一条活路。不仅如此，我还可以做主，从你的家產里，给你留下五百两银子，让你带著家小，离开大名府，去別处安安生生地过日子。你看如何？”

这番话，让一旁的李威都听得一愣。

给周若古留五百两？这石开，什么时候变得这么心善了？

而周若古，在听到这话后，那双已经失去神采的眼睛里，竟然也重新燃起了一丝微弱的希望之光。

五百两……虽然和他全部的家產相比，只是九牛一毛，但在这等绝境之下，却不啻於天降甘霖！有了这笔钱，他至少可以带著家人远走高飞，不至於落得个家破人亡、曝尸荒野的下场。

“当……当真？”他声音颤抖地问。

“我石开说话，一言九鼎。”石开点了点头，脸上的笑容无比真诚。

他隨即话锋一转，看向李威，半开玩笑地说道：“方才李典史说的什么流贼，那都是跟你说笑的。你也不想想，咱们大名府，上有卢知府坐镇，下有谢知县勤政，更有李典史你这般宵衣旰食、日夜操劳的能臣。这府城的治安，好得很！哪里来的什么流贼？李兄，你可不要危言耸听，嚇坏了周司吏嘛。”

李威何等机灵，立刻心领神会，连忙附和道：“是是是，兄弟说的是！是我失言了，是我失言了！周司吏，你別害怕，没有流贼，绝对没有！”

石开看著周若古那张將信將疑的脸，脸上的笑容不变，只是悠悠地嘆了口气。

“唉，不过啊……”

他抬起头，望了望天，那冬日的太阳，惨白无力，没有半点暖意。

“这天乾物燥的，可得小心火烛啊。”

他收回目光，重新落在周若古的脸上，眼神里带著一丝悲天悯人的“关切”。

“周司吏，你想想，你那宅子，也是木石结构。万一哪天夜里，不小心走了水……这火势一起，可就不好控制了。水火无情，到时候，就算是我和李典史想救，怕也是来不及了哦。”

话音落下，德盛粮行门口，一片死寂。

只有那刺骨的寒风，捲起地上的尘土和生壳，打著旋儿，发出呜呜的声响，像是在为某个即將家破人亡的灵魂，提前奏响了哀乐。

周若古的身体，猛地一僵。

他脸上的最后一丝血色，也褪得乾乾净净，变得如死人般惨白。

一个唱红脸，一个唱白脸。

他死死地盯著石开，看著他脸上那“和善”、“关切”的笑容，只觉得一股寒气，比刚才李威用他全家性命威胁时，更加刺骨，更加冰冷，从他的尾椎骨一路窜上天灵盖，让他浑身上下每一个毛孔，都在往外冒著寒气。

流贼，是明晃晃的刀。

而走水，则是杀人於无形的鬼。

他终於明白了，眼前这个年轻人，根本不是什么恶人。

“我……我给……”

周若古的心理防线，在这一刻，被彻底摧毁。

他用尽全身的力气，从喉咙里挤出这三个字，然后两眼一翻，这一次，是真真正正地昏死了过去。

---

【史实依据】

1.捐吏:明朝中后期，財政日益紧张，朝廷为开闢財源，开始公开或半公开地卖官鬻爵，称为“纳粟监”、“捐纳”等。地方上，这种风气更为盛行，尤其是一些油水丰厚的胥吏职位，如户房、刑房的司吏，往往成为地方官捞钱的工具。钱买官、买吏成为一种普遍的腐败现象。参考自《明史·食货志》及相关明代社会经济史研究著作。

2.典史与三班衙役:县衙的衙役主要分为三班：皂班（负责站堂行刑）、快班（负责缉捕）、壮班（负责守卫、押运）。典史作为主管刑名、治安的佐官，直接管辖这三班衙役，是县衙內最重要的武装力量。因此，典史虽品级低，但在地方上往往权势极大，是知县必须倚重或忌惮的人物。参考自瞿同祖《清代地方政府》及明代小说如《三言二拍》中对衙门运作的描写。

3.人走茶凉与官场倾轧:明代官场斗爭激烈，官员调动频繁。一旦官员离任，其在任时的势力和关係网便会迅速瓦解，即所谓“人走茶凉”。后任者为了自身利益，將前任的过错或黑锅翻出来，作为打击政敌或谋取私利的手段，是官场中常见的倾轧伎俩。

4.明末社会治安:天启、崇禎年间，天灾人祸不断，社会矛盾激化，北方地区流民、盗匪四起，社会治安急剧恶化。陕西、山西、河南、河北（北直隶）等地是流寇活动最猖獗的地区。