第37章 客商？（1/2）

夜色如墨，寒风似刀。

二十骑在乾涸的河道上捲起滚滚烟尘，马蹄踏在坚硬的冻土上，发出“噠噠”的脆响，如同死神的鼓点，敲响在寂静的旷野里。

虽不是军马，但马力仍比步行快上许多。

石开一马当先，胸中那股被谢陞憋出来的火气，此刻已尽数化为猎人般的冷静与亢奋。他脑中反覆迴响著卢建斗那几句指点，每一个字都像是一盏明灯，照亮了他思维的盲区。

那青衫小吏，究竟是何方神圣？

石开来不及细想，眼下，抓捕孙德胜这条老狗才是头等大事。

“黑鱼湾”，北上五里。

队伍抵达时，只看到一片被冰层覆盖的死水湾，几艘破败的渔船被冻在岸边，歪歪斜斜，如同死鱼的骨架。亲兵们下马，將几个在窝棚里瑟瑟发抖的渔民拖了出来。

“见过官爷！官爷饶命！”

“见过一艘大船吗？能装几十个人的那种！”石虎声如洪钟，一把將一个老渔民拎了起来。

“没……没有啊官爷！这天，这水，哪有大船敢来这里……”

一番盘问，一无所获。

队伍没有片刻停留，调转马头，继续向北，直扑十里外的“老鸦滩”。

这是一片乱石嶙峋的河滩，地势开阔，寒风吹过，发出呜呜的声响，仿佛有无数乌鸦在夜色中哀鸣。这里比黑鱼湾更荒凉，连个鬼影子都没有。只在河滩的泥沙中，发现了几道被冻得僵硬的车辙印。

“大人，看这印子，是重车留下的，方向是往北。”一名眼尖的亲兵稟报导。

石开翻身下马，蹲下身子，用手指捻了捻车辙旁的冻土。很新，最多不超过一天。

是孙德胜的！

他必然是先用大车將家產运到某个隱秘的登船点，再装船南下。

而从这里往北，唯一符合卢建斗所说的，只剩下最后一个地方——黑风口！

【写到这里我希望读者记一下我们域名????????????.??????】

那个连卢建斗都说地势险要，盘踞著土匪的黑风口！

最危险的地方，往往就是最安全的地方。孙德胜这老狐狸，好深的算计！他算准了官府不敢轻易涉足匪巢，所以才敢在那里从容登船！

“黑风口？”石虎闻言一惊，“大人，那地方可是有名的贼窝，盘踞著一伙专做无本买卖的悍匪，咱们就这点人……”

“悍匪？”石开冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，“在这大名府，除了朝廷，谁敢自称悍匪？再说了，真要是悍匪，孙德胜那老狗敢去借他们的道吗？怕是连人带財，早就被吞得骨头渣子都不剩了！我料定，那里的所谓悍匪，不过是些欺软怕硬的乌合之眾，甚至可能就是孙德胜自己养的几条狗！”

石虎似懂非懂地点了点头，不再多问，只是將命令传达了下去。

“走！”石开猛地翻身上马，眼中杀机毕露，“去黑风口！今晚，老子就要看看，是黑风口的风硬，还是老子的刀快！”

……

与此同时，黑风口。

此地乃是漳河故道上最险要的一段，两岸是陡峭的土崖，河道在此处急剧收窄，水流湍急，形成一个天然的避风港。土崖之上，影影绰绰能看到几处窝棚和简陋的哨塔，正是盘踞在此的一伙水匪的老巢。

此刻，在土崖之下，一艘约莫七八丈长的漕船，正静静地停靠在岸边。船上没有点灯，如同一头巨大的怪兽，潜伏在黑暗之中。

船舱內，却是另一番景象。

数盏羊角灯笼，將舱室照得通亮。上好的波斯地毯，雕的紫檀木桌椅，桌上摆著温好的黄酒和精致的点心。

孙德胜端坐在主位上，脸色依旧有些苍白，但眉宇间那股惶恐已经散去，取而代之的是一丝劫后余生的庆幸。

“钱兄，陈兄，周兄，”他举起酒杯，对著同舱的几位锦衣中年人说道，“此次多亏了漕帮的孟龙头仗义出手，我等才能安然脱身。待到了金陵，孙某定当备下重礼，酬谢龙头大恩！”

坐在他对面的钱姓员外郎抚著微须，嘆了口气：“谁能想到，崔大人一倒，树倒猢猻散，竟是这般光景。我等在京中经营半生，到头来却如丧家之犬，仓皇南逃。”

“噤声！”另一名姓周的官员连忙打断他，紧张地看了一眼舱门，“陈兄慎言！什么崔大人，如今早已没有崔大人了！你我如今，不过是普通的富家翁罢了！”

眾人闻言，皆是神色一黯，举杯饮酒，却都品不出滋味。

他们，都是阉党！

虽然不是魏忠贤、崔呈秀那等核心人物，却也都是依附於阉党势力，在京中各部院捞了不少油水的官员。崇禎皇帝登基，清算阉党，崔呈秀自尽，他们这些外围的党羽嗅到了危险的气息，立刻变卖家產，打通关係，准备逃往相对安稳的江南避祸。

孙德胜虽不是京官，但他早年为了巴结上官，曾向崔呈秀的门人送过重礼，也算是阉党在外地的一条线。这次他贪墨军田事发，自知大祸临头，便通过这条线联繫上了同样要跑路的钱员外等人，重金请动了运河上的漕帮，一同南下。

“都怪那石开小儿！”孙德胜放下酒杯，眼中满是怨毒，“若不是他，老夫何至於如此狼狈！连老母妻儿都顾不上了！”

“怕什么！”另一个尖嘴猴腮的男子也凑了过来，此人姓赵，是宫里某个大太监的远房侄子，靠著关係在地方上倒卖官缺，家资巨万。“咱们带出来的金银细软，足够在江南买下千亩良田，再置办几个园子，养上几十个苏州瘦马，岂不快活？何必再想这北地的烦心事！”

“一个毛头小子，能有多大能耐？”钱员外不屑道，“不过是走了狗屎运罢了。等咱们到了金陵，些银子，上下打点一番，自有江南的言官御史，上书弹劾那大名府的卫所，到时候，有的是法子炮製他！”

“不错！”眾人纷纷附和。

在他们这些京城里见惯了风浪的老油条看来，石开这种地方上的小角色，不过是只稍大一点的螻蚁，翻不起什么大浪。

船舱外，孙德胜的儿子孙绍祖正陪著一名身材魁梧的汉子说话。

这汉子一脸横肉，敞著怀，露出胸口狰狞的黑虎纹身，正是这艘船的主事人，漕帮的一个小头目，人称“孟三爷”。

“三爷，这天寒地冻的，咱们何时能开船？”孙绍祖递上一锭十两的银子，陪著笑脸问道。

孟三爷掂了掂银子，满意地揣进怀里，嘿嘿一笑：“孙少爷莫急。这黑风口，是我们漕帮的地盘，比你爹的后院还安全。上头的匪巢，都是咱们养的狗，专门用来嚇唬外人的。等过了子时，河道上没人了，咱们就开船。保管神不知鬼不觉，天亮之前，就出了大名府地界。”

“那就好，那就好。”孙绍祖放下心来。

他回头看了一眼灯火通明的船舱，又看了看黑漆漆的河岸，只觉得心中一片安寧。再过几个时辰，他们就能离开这个是非之地，去往那繁华富庶的江南，继续过自己的神仙日子了。

然而，他没有看到，就在百丈之外的土崖顶上，二十双冰冷的眼睛，正死死地盯著他们这艘船。

……

“大人，就是那艘船！”石虎压低了声音，眼中闪烁著兴奋的光芒。

石开趴在崖顶的枯草丛中，借著微弱的星光，將下方的一切尽收眼底。

一艘漕船，几个在船头望风的船夫，还有岸边几堆篝火，围坐著十几个衣衫襤褸、手持刀棒的汉子，应该就是所谓土匪了。

他没有急著下令。

“石大牛，你带五个人，从下游摸过去，堵住他们的水路。一旦动手，若有小船想跑，直接射人，不必留活口。”

“是！”

“石虎，你带十个人，隨我从正面下去。记住，岸上的匪徒，不必理会，他们的目標是船上的人。动作要快，声音要小，在他们反应过来之前，控制住整条船！”

“明白！”

“剩下的人，留在崖顶，用弓箭压制岸上的匪徒，不许他们靠近漕船一步！”

“遵命！”

石开冷静地分配著任务，声音不大，却带著一股不容置疑的威严。这短短数月的歷练，早已將他从一个办公室社畜，磨礪成了一个合格的指挥官。

命令下达，十九名亲兵如鬼魅般散开，悄无声息地融入了黑暗之中。

石开深吸一口气，从背后解下手弩，將一支淬了金汁的弩箭搭上弦。

孙德胜，老子来给你送终了！

“动手！”

一声低喝，如同平地惊雷。

石开率先从土崖的缓坡处滑下，身形健如猿猴。石虎等十名亲兵紧隨其后，手中提著出鞘的雁翎刀，如猛虎下山，直扑岸边的漕船！

“什么人！”船头望风的船夫最先反应过来，刚要开口示警。

“咻！”

一支羽箭破空而至，精准地贯穿了他的咽喉。崖顶的弓箭手，开火了。

“敌袭！敌袭！”

岸边篝火旁的匪徒们瞬间炸了锅，纷纷抄起傢伙，怪叫著冲了过来。

然而，迎接他们的，是来自崖顶的箭雨。

“咻！咻！咻！”

箭矢如蝗，惨叫声此起彼伏。这些乌合之眾，哪里是石开手下这些日夜操练的精锐的对手，一个照面便被射得哭爹喊娘，抱头鼠窜。

石虎带著人，如猛虎下山，从船头方向猛衝而出。

为首的一个水手头目，刚抽出腰刀，便被石虎一记凶狠的肩撞，整个人凌空飞起，重重地砸在甲板上。

不等他起身，石虎已经扑了上去，粗壮的手臂如铁箍般锁住了他的脖子，另一只手夺过他的腰刀，反手架在了他的喉咙上。

“挑断手脚筋，嘴堵上，回头扔给李典史充当功绩。”石开冷冷地吩咐了一句，目光投向了那间灯火通明的船舱。

“砰！”