（求追读月票收藏）第七十三章：税制改革（1/2）

长安城郊，渭水之南。秋日的阳光带著几分慵懒，洒在收割后略显空旷的田垄上。

几间低矮的土坯茅屋，歪歪斜斜地倚靠著几棵老槐树，炊烟裊裊，透著贫瘠的生机。

李瑛一身洗得发白的麻布短褐，头戴斗笠，脚蹬草鞋，活脱脱一个寻常的农家后生。

身旁的李邕，也褪去了户部侍郎的官威，一身半旧的葛布袍子，像个走村串户的落魄帐房先生。

两人被一位名叫王老汉的老农热情地让进自家那间熏得发黑的堂屋。

土炕冰凉，粗陶碗里盛著浑浊的井水。王老汉搓著布满老茧和裂口的手，脸上沟壑纵横，写满了岁月的风霜与生活的重压。

“二位先生是城里来的？瞧你们满面风霜，想来也是奔波劳碌命，唉，这年头，城里城外，日子都不好过啊。”王老汉嘆著气，打开了话匣子。

“我俩原本在外地谋生，今儿正要赶回长安城里处理点私事，路过老伯家门口，进来討碗水喝，实在叨扰了。”李瑛说道。

“二位不必客气，只是除了水之外，老汉也没什么能招待二位的了。”

他指著窗外自家那几块巴掌大的薄田，“瞧见没？老汉我祖上好歹也有几十亩地，到了我爹那辈，遇上灾年，为了缴那该死的租庸调，卖了十几亩给城里的『善人』。”

“到我这儿，又遇上兵荒马乱，儿子要娶亲，实在没法子，又典出去几亩，如今就剩下这点地皮，餬口都难！”

他浑浊的眼中满是悲愤：“那租庸调，听著名儿好听。租是租子，庸是力役，调是布帛，可我们这些种地的，手里地越来越少，那租子是按田亩算的，地少了租子该少吧？”

“可官府不管，该交多少还是多少，庸呢？每年还得给官府白干几十天的活，调呢？自家婆娘织点布，还不够交的。逼得我们只能去借那驴打滚的印子钱。”

他越说越激动，枯瘦的手指微微颤抖：“那些城里的老爷们，钱庄的掌柜们，才是真地主，他们低价收我们的粮，低价买我们的地。”

“过头，囤积居奇，粮价飞涨时再高价卖给官府，我们这些泥腿子，累死累活，一年到头，连口饱饭都混不上，地没了，税更重了。

“这日子啥时候是个头啊！”他重重地捶了一下自己的腿，声音哽咽。

堂屋內一片沉默，只有灶膛里柴火燃烧的噼啪声。李瑛端著那碗浑浊的水，静静地听著，斗笠下的阴影遮住了他的表情，只有紧抿的嘴唇透露出內心的波澜。

李邕则眉头紧锁，作为户部侍郎，他深知租庸调弊病，但亲耳听到最底层的血泪控诉，感受更为锥心刺骨。

辞別了千恩万谢又满腹愁肠的王老汉，两人沿著田埂默默往回走。渭水在远处静静流淌，夕阳的余暉將田野染成一片萧瑟的金黄。

“李侍郎，”李瑛忽然开口，声音低沉而清晰，“今日所见所闻，有何感触？”

李邕长嘆一声，语气沉重：“殿下，臣深感触目惊心，租庸调之弊，臣在户部案牘之间，只见数字增减，今日亲临田垄，方知这数字背后，是万千农户的血泪与绝望。”

“均田制早已名存实亡，土地兼併如洪水猛兽，再如此下去，民不聊生，国將不国，绝非危言耸听。”

“不错。”李瑛停下脚步，目光投向远方荒芜的田地和远处长安城巍峨的轮廓，“从那些巨贾钱袋子里掏钱，不过剜肉补疮，解一时之渴。根子，在这田亩之上，在这税制之中。”

他转过身，目光灼灼地看著李邕，语气带著一种不容置疑的决断：“租庸调製，已到非改不可之时，本宫意已决，推行新税。”

“新税？”李邕精神一振，隨即又忧心忡忡，“殿下，税制乃国本，如何改？方能既解民困，又保国用？”