第58章 父与子（1/2）

“……宫內已有流言，提及先帝时期的旧事。几位『尊老』的家族，似乎也有所触动。”

凯兰卓尔沉默片刻，俊美的脸上看不出喜怒。

他缓缓转身，將印章轻轻搁在铺著深色天鹅绒的书桌上。

“若是祖母她老人家还在世，会如何看待如今的父皇呢？”他的声音温和依旧，微微抬眼，望向皇宫更深处，那个他称之为父皇的男人所在的方向。

“父皇......更在乎自己的权位，而非王朝的根基是否朽烂。正因如此，我的兄弟姐妹们，除了我这个需要摆在明面上的『招牌』，其余的，哪怕是尚在襁褓、不諳世事的弟弟妹妹，不也都被以『歷练』『联姻』『进修』等各种名义，遣送各地，形同质子了吗？

“维西拉算是幸运的，至少还能在龙庭担任大使，拥有相对的自由。而其他人呢？他们不过是父皇权力棋盘上，被分散摆放、用以降低风险的棋子罢了。

“在父皇眼中，我是他用以安抚各方、证明其统治依旧稳固的『工具』，是他作为祖母唯一继承人的法统之一；在某些元老和尊长看来，我或许是那个有能力拨乱反正、值得投资的『工具』；甚至在某些更激进的派繫心里，我大概还是个能心狠手辣、替他们剷除异己——包括我那些可怜的兄弟姐妹——的『工具』。

“至於赶尽杀绝……且不说如此行径何等残忍。单从利益考量，便是最愚蠢的选择。一个手上沾满至亲鲜血的继承者，如何能贏得王朝归心？又如何能让那些本就心怀叵测的尊长们真正放心？”

他微微摇头，语气带著一种近乎悲悯的淡然：

“何况，父皇如今虽偶有雷霆之怒，精力不济，但终究……仍是名义上的皇帝，正值掌控权力的『盛年』。

“他的影蛛，无处不在。

“我，凯兰卓尔·墨维恩，无意，也从未覬覦过那张王座。此事就到此为止，不要再提了。”

他轻轻挥了挥手。

阴影中的侍从不再多言，只是將身子躬得更低，悄无声息地退出了书屋。

门被轻轻合上。

凯兰卓尔重新將目光投向窗外。

远处，大雪纷飞。

他脸上那温和的表情丝毫未变。

......

霜雪宫深处，皇帝的书房。

维西拉公主依旧跪伏在冰冷的地板上，额头轻触著手背，保持著最谦卑的覲见姿態。

她能感觉到父皇的目光落在自己身上，如同凯拉圣山上千年不化的冰雪。

皇帝缓缓从书桌后站起身。

他走到维西拉面前，並未立刻让她起身，而是沉默地注视了她片刻。

“起来吧，我的女儿。”皇帝马尔凯斯的声音从上方传来，出乎意料地平静，甚至带著一丝难以察觉的温和。“这里没有外人。”

维西拉依言起身，却依旧不敢抬头直视，目光落在父皇那双绣著暗金蛛纹的靴尖上。

皇帝伸出手，轻轻拍了拍她略显单薄的肩膀，动作有些生硬。

“这些年在龙庭，辛苦你了。”他开口道，声音低沉，“比朕预想的还要好。不仅稳住了使节的职位，还能在爱德华那条蜥蜴崽子手下周旋，为我族爭取到不少实际利益。这些，朕都看在眼里。你做得……很好。远超你那些碌碌无为的兄弟姐妹。”

这温和的夸讚像柔软的蛛丝，轻轻缠绕上来，却让维西拉感到一阵寒意。

她谨慎地回应：“父皇过誉了。女儿只是恪尽职守，不敢有辱使命。”

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皇帝踱回窗边，望著窗外永恆的风雪，背影显得有些孤寂。