第57章 雪下（1/2）

霜雪宫的惊涛骇浪似乎被隔绝在了厚重的宫墙之外。

次日清晨，维尔赫特公爵宅邸。

书房里，只有壁炉中雪松木燃烧时发出的细微噼啪声。

阳光透过厚重的琉璃窗，被滤成昏沉的光束，照亮了空气中浮动的尘埃。

科伦·维尔赫特正背对著萨拉斯，站在窗前，望著外面被冰雪覆盖的枯寂庭院。

他身形与萨拉斯有几分相似，却更显瘦削。

“你不该如此激怒陛下，萨拉斯。”维尔赫特的声音带著一丝不易察觉的后怕，“你根本想像不到你离开后，霜雪宫里是怎样一番景象。陛下砸碎了所有东西，咆哮著要派出『影蛛卫队』，將你……就地格杀。”

他缓缓转过身，那张与萨拉斯一样继承了母亲优秀血脉、却更显文雅的脸上，此刻布满了忧虑。

“若非皇储殿下……”他顿了顿，“凯兰卓尔殿下以『引发全面战爭』『破坏千年盟约』为由，几乎是跪在地上死命劝阻，甚至暗示龙族不会善罢甘休……就算你顶著龙皇特使的身份，此刻也早已是一具冰冷的尸体，被丟弃在黑牢的最深处了。”

萨拉斯坐在高背扶手椅上，手中端著一杯热气氤氳的、卓尔特產的苦苔茶。

他垂眸看著茶水中倒映的、自己那双平静的血瞳，依然无动於衷。

“激怒？”萨拉斯轻轻吹开茶麵的热气，语气淡漠，“科伦，你以为我传达的，只是我个人的挑衅吗？那是龙皇陛下的原话，一字不差。我的任务，仅仅是『传达』。”

“即便是传达，也完全可以更……更委婉一些！”维尔赫特忍不住提高了音量，向前一步，双手撑在光滑的桌面上，“你已经外交照会过一遍了！陛下知道后已经勃然大怒！就算再要转达，也可以通过我私下转达！而不是在霜雪宫的大殿上，当著所有重臣、侍从和皇储的面！你这样做，等於亲手撕碎了最后一块遮羞布，將陛下的尊严踩在脚下！这是宣战！赤裸裸的宣战！”

萨拉斯终於抬起眼帘。

“委婉？”他嘴角勾起一丝极淡的的弧度，“龙皇陛下不需要委婉。当他说出这句话时，態度就已经明確了。至於宣战……”

他放下茶杯，发出清脆的磕碰声。

“科伦，你掌管王朝的財政，应该比任何人都清楚，夜冕王朝如今外强中乾到了何等地步。维持『影蛛卫队』和各大军团的开销，已经让国库不堪重负了吧？各地领主阳奉阴违，赋税一年比一年难收。而龙庭……”他顿了顿，“龙庭內部也有纷爭，龙庭內部也確实出现越来越多的天灾。可他们......我们的战爭机器，什么时候停止过轰鸣？爱德华殿下自从开始摄政，可从来没放弃过对王朝动武的计划。”

“陛下如今的暴怒，除了因为被羞辱，更多的，是不是因为……他心底其实知道，龙皇陛下的威胁，並非虚言？”

维尔赫特的脸色瞬间变得惨白，嘴唇翕动了几下，却没能说出反驳的话。

作为帝国的財政大臣，他比萨拉斯更清楚帝国最致命的软肋，到底是什么。

“而且，”萨拉斯继续道，“你真的认为，凯兰卓尔皇储阻止陛下杀我，是为了什么『千年盟约』和避免战爭？”

“別自欺欺人了，科伦！我的兄长！別装作你对马尔凯斯这些年的倒行逆施一无所知！

“在我被迫离开卓尔之前，他就已经是个好大喜功的疯子！违背开国大帝伊凡三世陛下的遗詔，强行吞併了三个公爵领！五个伯爵领！科伦，你告诉我，这些领地的主人是谁？是当年在尸山血海中，追隨伊凡三世陛下建立夜冕王朝的功臣后裔！是我们立国的基石与盟友！

“引发旧贵族离心离德也就罢了！可他竟敢一意孤行，接连三次，在准备不足的情况下，悍然发动对归墟虫群的远征！龙庭的警告他置若罔闻，连『黯知会』的分析也被他斥为怯懦！结果呢？”萨拉斯猛地站起身，目光如炬，“一次全军覆没，葬送了我族数万精锐！两次十不存一，活著回来的也成了废人！如此穷兵黷武，耗尽国库，动摇国本！”