第223章 赛车竞技，开幕！（1/2）

第223章 赛车竞技，开幕！

1210年，春季，君士坦丁堡，君士坦丁竞技场外围时隔数年再度万人空巷，与几年前观看针对旧元老，旧贵族和拉丁战俘的处决不同，这一次抵达现场的市民全都著大大小小叮噹响的钱袋，潮水一般挤满了那处新普设立一一或者说恢復运营的下注窗口，嘰嘰喳喳的声响比北岸港口的集市更甚。

重建赛车竞技其实並不难，难的在於將它完全还原成最初的样子。即使科穆寧时代以来赛车竞技就变成了贵族的游戏且后期还让位於骑枪比武，但总归是不像安格洛斯时代那样完全终止。

为此，那个主动耗费百万海佩伦完全重建该项目的人贏得全体市民敬重，以及市民们为此重新像查士丁尼时代那般狂热也是理所当然的一一即使那个人是市民们厌恶的贵族。

若放在几十年前，这些人基本不会为此事投一分钱，但无奈赛车竞技正式重建的消息还是让不少市民依稀追忆起了数个世纪前的荣光，以往对贵族的厌恶在今朝全部井喷了出来，顺带著也带来了他们的血汗钱。

“排队！排队！”窗口內的业务员声嘶力竭地大喊，一边喊还一边无力地拍打木製桌面，“谁都可以下注，都给我排好队！”

即使业务员嗓子都喊哑了，但市民们的疯狂依旧如故，近乎恳求的呼喊也迅速淹没在一眾喧囂之中，只感觉耳边全都是各种各样满是铜臭味的叫喊，一声声的整得人都不由得泛起罢工的念头来。

“有没有蓝队？我出1枚海佩伦买蓝队第一！”

“绿队！绿队！我出2枚斯塔米诺斯买绿队——拿前三！”

“红，红队有吗？白队也行，我出这10枚铜幣买他们贏！”

“怎么可能会有什么红队白队，巴西尔大帝那会都没他们了，只可能有蓝队绿队！”

“啊！那我懂，后面是不是要借著队伍搞什么党派了？既然只有蓝队和绿队，不如就叫—”

话音未落，一阵刺耳的声响毫无徵兆地响起，原本將业务员的豪叫都埋得无影无踪的吵闹声顷刻间就被驱散。转头望去，一支庞大的车队正缓缓向他们行驶过来，声音来源正是护在马车周边衣著华丽的吹號手。

马车边上装饰著紫色的绸缎与金色的配件，表明车中所乘之人正是皇族，但市民们见状不但没有如想像中那样表现出尊敬，反而一齐摆出了道嫌恶的神情集体上前將马车前进的路团团围堵，先前几近崩溃的业务员则是担心波及自身见市民们围过来，护在马车边上的侍卫们也赶忙衝上前组成人墙，並將腰间的佩刀拔出一半以尝试逼退市民。在闪亮的刀锋威下，市民们后退了十来步便停了下来进入相持阶段，而马车的窗户也在此时缓缓拉开，君士坦丁·拉斯卡里斯的头从中伸了出来。

“怎么回事？我不过只是也想来下注参加参加赛车竞技，为什么不让我过去？”

“他妈的见鬼去！”

一个衣著朴实的青年指著君士坦丁忽地大骂，但遭旁边的侍卫眼疾手快拦住了，“赛车竞技之所以衰亡就是你们这些该死的贵族把竞技场变成了跑马地，现在赛车回来了，你们还来干什么！”

“就是，你们既然不愿为它付钱，那就不配参加有关它的一切！滚回你们的皇宫去！”

类似的呼喊此起彼伏地从人群中衝出来，个別激动的甚至还將石头，破砖甚至是手里的钱袋子朝马车砸去，局面雾时间变得更加混乱，连一些已经下完注准备进场占座的都被堵在外面动弹不得。

从竞技场到大皇宫相隔不远，位於阳台居高临下俯视城市的狄奥多尔·拉斯卡里斯早已將一切尽收眼底，但他见自己曾经竭力相救的兄弟兼共治皇帝遭遇此等危机却神情平静如水，就像是对此毫不在意。

作为需要商討些纯密谋事情的最佳陪档，尼基塔斯·霍尼亚提斯牧首不出意外地也站在他的右边，只是今天狄奥多尔的左边还站著个身材壮硕如磐石个头还略高於他的安德罗尼库斯·拉乌尔，“您的兄弟遭到市民威胁，您却毫无反应？”拉乌尔不由得皱了皱眉头。

“拉乌尔大人有所不知，这种事情陛下平日里已经见怪不怪了，既然准许共治皇帝以那种模样上街，就一定留好了后手。”

拉乌尔虽说和狄奥多尔是忘年交，但因为常年来忙於间谍事务故很少呆在君士坦丁堡，为此也就对霍尼亚提斯这番话云里雾里，而狄奥多尔也清楚老朋友的想法，缓缓抬起手指向下方示意对方看过去。

那是一队密集得如同蚁群的队伍，顺著他们前进的路往上看去正好对著骚动爆发的地方。因为距离隔得有些远，拉乌尔不太看得清队伍成员的具体模样，但几十年的从军经歷还是让他从反射的光中辨出了那是双手斧。

既然確认了身份，那接下来的事就没必要再看了，拉乌尔转身回到了房间，狄奥多尔和霍尼亚提斯见状也相视一笑后缓缓也走了进去，將若隱若现的喧闹声甩在了外面。

“唉，自从曼努埃尔大哥投的这赛车竞技恢復以来，城里就越来越不太平咯。”狄奥多尔並没有直接去沙发上坐下，而是一把將桌上那盏装满葡萄酒的杯子一饮而尽。

“嗯？不对啊陛下，听牧首说，您在得知您兄弟打算出钱恢復赛车的时候不是表现得挺担忧的吗，为什么现在却—”

“那时候光顾著震惊，没去思考更多东西自然会慌。但从我答应恢復比赛到今天可是隔了几个月的，要有心想办法早就想出来了。”

望著狄奥多尔一副轻鬆的样子，安德罗尼库斯却是一点都开心不起来，甚至说对方越显得开心他就越是显得慌乱，颇有种皇上不急太监急的滑稽模样。

“那，那您到底是——

“我啊，”狄奥多尔缓缓將酒杯放下，接著转过头望向拉乌尔的方向，不过目光並没有看向他而是远处蔚蓝的天空，“我打算在办事之余也享受享受这场传统活动，將这场不利於我的阴谋变成有利於我的阳谋。”

这番和“上大人孔乙已』一样令人倒懂不懂的话让拉乌尔脸上的疑惑更深，本就皱纹密布的脸直接凹得连眼睛都隱进去了。

“您能说明白点吗？我虽然还有精力干活，但您这话说得我是真的———

“就是词面意思。既然大哥出那么大一笔钱就是为了找我的麻烦，而我为了不直接触怒市民也不能阻止他。若將此比作一个棋局，那我若不借著这盘棋来给自己谋取些利益，岂不是显得我很呆吗？”

“利益？您指的是—.”

拉乌尔一脸的疑惑，又转身走向阳台看向先前那条混乱的街道，心里瞬间有了答案。

此前聚集在下注点窗口前聚眾推操的市民还在那里，但一个个都在瓦兰吉卫队闪亮的巨斧下化作了温顺的绵羊，五条纵向队伍横著排列宛如黑蛇一般狭长；君士坦丁的马车停在道路旁边，而其中一条队伍的某一部分显得十分粗大。

“您是想用赛车竞技筹钱？”拉乌尔立马回头看向狄奥多尔。

“是的。我之前说过，重建赛车竞技是件费时费力更费钱的工作。费钱在於需重新修竞技场，费力在於打造赛车，培育专用马和招募赛车手，而费时嘛—就是把以往的相关规则重新挖出来，然后放大里面对我们有用的內容。”

拉乌尔愣愣地看著狄奥多尔，眼中一半是不解一半是担忧。

“在查士丁尼时代，各个赛车手的收入都是靠这些个下注钱来发的。我任命的赌注登记人会在比赛开始前將所有押注的钱都统一计数，等比赛结束后才会根据每个赛手的押注情况和实际排名来分成。至於剩下的嘛.”