第65章 巡夜（2/2）
石开的威名，早已在卫所系统里传遍了。剿匪、杀官、立威，桩桩件件都透著一股狠辣与果决。如今亲眼见到真人，竟是这般平易近人又不失威严，更让人心生敬畏。
“咣——咣——”
二更的鼓声从城中心传来，沉重而悠扬。
“关城门！”总旗官立刻转身，对著城楼上大声喝令。
沉重的铁轴转动声响起，巨大的包铁城门缓缓闭合，最后“轰”的一声合拢，隔绝了城內与城外两个世界。
一些没来得及出城的百姓，多是些走街串巷的小贩和短工，被关在了城里。
他们脸上露出无奈和懊丧，却不敢有丝毫怨言，只能寻个背风的墙角，裹紧身上单薄的衣物，准备挨过这漫长的一夜。
石开看著这一幕，心中毫无波澜。
乱世人命如草芥，能有片瓦遮头已是幸运，露宿街头又算得了什么？他自己庄子里的流民，若没有他收留，下场只会更惨。
“走吧，继续巡。”
队伍继续前行，夜色越来越深。
大名府的宵禁分为四巡。
一巡、二巡，主要是清街，驱赶夜市摊贩，关闭城门。
到了三巡，便是防备小偷小摸，抓到违禁夜行的，一律捆了送县衙处置。
而到了四巡，也就是亥时末到子时，街面上除了打更的更夫，按理说不该有任何活物。
此时若还在街上游荡的，便可被巡夜军士视为大盗流寇，有权不经审问，格杀勿论。
这是大明的规矩。
三巡过半，街上已是空无一人，只有寒风卷著几片纸钱打著旋。突然，前方的巷口闪过一个黑影。
“站住！”石虎低喝一声，与另外两名亲兵如猎豹般扑了过去，瞬间就將那人影按倒在地。
被按住的是个半大孩子，约莫十三四岁的年纪，穿著一身半新不旧的布长衫，看打扮像是城里小康人家的子弟。他被嚇得面无人色，浑身抖得像筛糠一样，嘴里结结巴巴地喊著：“別……別抓我……我不是贼……”
石开缓步走上前，借著亲兵手里的火把光亮打量著这个少年。少年脸上还带著泪痕，眼神里满是惊恐，怀里似乎还揣著什么东西。
“搜！”石开言简意賅。
石虎伸手一掏，从少年怀里掏出一本《论语》。
石开愣了一下，隨即哑然失笑。
这大半夜的，一个少年郎，不揣金银，不带利刃，揣著本《论语》在街上乱逛？
“为何深夜不归？”石开的语气缓和了些。
那少年被他一问，像是找到了宣泄口，竟“哇”的一声哭了出来，抽抽噎噎地说道：“爹爹……爹爹让我背《为政》篇，我……我背不出来，他就……他就拿戒尺打我手心，说……说今晚若背不出来，就不许我睡觉……我……我心里委屈，就跑出来了……”
原来是个被严父逼得离家出走的中二少年。
石开听得哭笑不得。他想起了自己前世被高考支配的恐惧，对这少年竟生出几分同病相怜之感。
拿他去县衙？为这点小事，未免小题大做。可就这么放了，又显得自己这巡夜的规矩是摆设。
他眼珠一转，计上心来，对著石虎使了个眼色。
石虎何等机灵，立刻板起一张凶神恶煞的脸，一把將少年从地上揪了起来，恶狠狠地骂道：“好你个大胆的小子！违了宵禁，还敢在此啼哭！跟我们走一趟县衙，让县太爷打你个三十大板，看你还敢不敢夜里乱跑！”
另一名亲兵也跟著帮腔，故意將腰刀抽出一截，在火光下晃了晃，冷笑道：“进了衙门大牢，可就由不得你了。那里面的耗子都比你拳头大，把你这细皮嫩肉的小子啃得骨头都不剩！”
少年哪里见过这等阵仗，当即嚇得魂飞魄散，哭声都憋了回去，抱著石虎的大腿，一个劲地哀求：“军爷饶命！我再也不敢了！我这就回家！求求你们別抓我！”
“现在知道怕了？晚了！”石虎故意虎著脸，作势要將他拖走。
“罢了。”石开適时地开了口，他踱到少年面前，居高临下地看著他，淡淡地说道：“念你是个读书人，又是初犯。这次便饶了你。若有下次，定不轻饶。”
他顿了顿，又加了一句：“你父严厉，也是为你好。这世道，能安安稳稳坐下来读书，是天大的福分。莫要身在福中不知福。”
说完，他不再理会那少年，挥了挥手：“我们走。”
石虎一把推开少年，骂了句“滚吧，算你小子运气好”，便跟著队伍扬长而去。
那少年瘫坐在地上，望著石开等人远去的背影，半晌才回过神来。
他擦了擦眼泪，捡起地上的《论语》，拍了拍上面的灰尘，紧紧抱在怀里，一溜烟地朝著家的方向跑去。
巷子里，只留下他“噔噔噔”的脚步声，和一句隨风飘散的、细若蚊吟的“谢谢军爷”。
石开走在队伍最前，脸上掛著一丝自己都未察觉的笑意。
杀人、敛財、爭权夺利，这些事情让他感到兴奋，也让他感到疲惫。
而今夜，这件微不足道的小事，却像是一阵清风，吹散了些许他心头的阴霾。
他忽然觉得，偶尔当个“讲道理”的好人，感觉似乎也不赖。
当然，这种感觉只是一闪而过。
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【史实依据】
1.卢象升任大名知府：据《明史·卢象升传》记载：“崇禎元年，授大名府知府。”卢象升上任后，整顿吏治，编练地方武装，政绩卓著，为他日后成为名將打下了基础。
2.明代宵禁制度：明代城市普遍实行严格的宵禁制度，即“夜禁”。据《大明律·夜禁》规定：“凡京城夜禁，一更三点，钟楼鸣钟，禁人行。五更三点，钟楼鸣钟，开禁。违者，笞四十。”地方城池的宵禁时间与执行力度或有不同，但基本原则一致。
3.以工代賑与保甲制：面对流民问题，明代地方官常用的有效措施便是“以工代賑”和推行“保甲制”。以工代賑可以有效组织流民，防止其生乱；保甲制则是基层社会管理的基本形式，通过连坐法强化控制。
4.守城门的肥差：在明代，城门是人流、物流的必经之地，守门官兵可以通过盘剥商旅、收取“过门费”等方式捞取大量油水，因此是一个公认的肥差。