第29章 共力剿匪(1/2)

翌日午时,冬日的暖阳懒洋洋地掛在天上,却驱不散空气中的寒意。

大名府的街道上,两匹快马並轡而行,马蹄踏在青石板上,发出清脆而富有节奏的“嗒嗒”声。

左边那人,正是新晋百户石开。

他依旧是一身干练的武官服饰,腰背挺直,目视前方,神色沉静如水。

而他身旁的林沈,却仿佛脱胎换骨。

昨日还是一副被酒色掏空、眉宇间满是鬱结之气的颓唐模样,今日却换上了一身崭新的千户官袍,虽然眼窝依旧深陷,但整个人精神焕发,眼神中竟透著一股压抑不住的兴奋与得意。

他骑著石开赠送的那匹神骏青驄马,只觉得身下的坐骑雄壮有力,连带著自己的腰杆都硬了几分。

压在身上十几年的那座肉山,终於塌了。

林沈只觉得天是那么蓝,空气是那么清新,就连路边小贩的叫卖声,都顺耳了许多。

“贤弟,”林沈侧过头,压低了声音,脸上是发自內心的笑意,“为兄昨日听你一席话,真乃醍醐灌顶!回去之后,为兄细细思索,觉得你说的那个『老汉推车』之阵,颇有几分兵法奥义,讲究一个借力打力,以巧破千斤……”

石开嘴角微微抽搐了一下,强忍著笑意,一本正经地附和道:“大哥所言极是。兵法与风月,看似南辕北辙,实则大道相通,都讲究一个『知己知彼,百战不殆』。”

“知己!知己啊!”林沈重重地拍了一下大腿,看石开的眼神愈发亲切,“贤弟,你放心,今日去见王同知,一切有我。那孙德胜临阵脱逃,老子这次非扒了他那身皮不可!还有你,此番救驾有功,剿匪得力,大哥我一定在同知大人面前,为你好好地表功!”

石开微微躬身:“全凭大哥做主。”

他心中明镜似的,所谓的“表功”,不过是將他们二人联手炮製出的谎言,变成官面上认可的“事实”。

而孙德胜,註定要成为这桩“功劳”下最合適的垫脚石。

“大哥,眼下咱们虽然快活,但正事还需办妥。”石开適时地提醒道,“鱼甜村之事,须得儘快向上面有个交代,尤其是……孙副千户临阵脱逃,此事可大可小,若被他抢先告了黑状,你我反而被动。”

一提到孙德胜,林沈的眼中闪过一丝厉色。昨夜的欢愉冲淡不了白日的凶险,他立刻清醒过来。

“贤弟说的是!”林沈一拍大腿,“那老狐狸最是奸猾,定会顛倒黑白!走,你我这就去见指挥同知王大人!把这天大的功劳,还有那婆娘的……死讯,一併报上去!”

林沈嘴上说著“死讯”,语气里却透著一股压抑不住的轻快。

二人此行的目的地,並非卫所,而是大名县的县衙。

大名府左卫的最高长官,指挥使大人,常年神龙见首不见尾,据说是在京中钻营,卫所的实际事务,便由从三品的指挥同知王临恩一手把持。

按理说,王临恩这等品级的武官,当有自己的衙署。

可石开和林沈二人,却轻车熟路地来到了大名县的县衙门口。

这便是大明朝当下的怪状,文贵武贱。一个从三品的卫所高官,竟要时常到正七品知县的衙门里来“点卯”,美其名曰“军民协同”,实则是巴结拉拢,生怕被那些手握笔桿子的文官穿了小鞋。

县衙门前,戒备森严,八字墙上“肃静”“迴避”的木牌显得格外庄严。

二人翻身下马,自有衙役上前接过韁绳。

林沈整了整官袍,大步流星地走了进去,石开则落后半步,紧隨其后。

一进县衙大堂,眼前的景象让石开的瞳孔微微一缩。

只见大堂之上,正中悬掛著“明镜高悬”的匾额。

一名身穿青色七品官袍的青年文官,端坐於公案之后。

他约莫三十出头,面容清癯,剑眉星目,目光锐利,虽然年轻,却自有一股不怒自威的气度。

想来,这位便是那位东林出身、刚正不阿的新任知县,谢陞了。

而在谢知县的客座上,一个身穿三品武官麒麟补服、身材微胖的中年男子,正满脸堆笑,微微欠著身子,端著茶杯,对著谢知县说著什么。

他堂堂一个从三品的卫所二把手,在一名正七品的知县面前,姿態竟放得如此之低,言语间满是巴结討好之意。

此人,自然就是指挥同知王临恩。

大明朝重文轻武,以文制武的国策,在这一幕中体现得淋漓尽致。

堂下的一侧,典史李威也赫然在列。他见到石开和林沈进来,不动声色地投来一个心领神会的眼神。他昨日已经奉命去鱼甜村“收拾残局”,將那些泼皮的尸首全都收敛了。

“卑职大名府左卫千户林沈!”

“卑职大名府左卫百户石开!”

两人齐齐上前,单膝跪地,抱拳行礼。

“参见知县大人!参见指挥同知大人!”

高坐之上的谢陞目光扫过二人,尤其是在一身血跡未尽、煞气未消的石开身上多停留了片刻,才缓缓开口,声音清朗而平淡:“二位將军请起,何事至此?”

王临恩也清了清嗓子,摆出上官的架子,问道:“林千户,你不是奉命剿匪去了吗?战况如何?”

来了!

林沈深吸一口气,按照石开事先教好的说辞,脸上瞬间涌起悲愤之色,声音也带上了哭腔:“大人!卑职……卑职有罪啊!”

他“扑通”一声,竟又跪了下去,声泪俱下地哭诉起来:“昨日,卑职奉王大人与夫人將令,率军五十,前往鱼甜村剿灭悍匪牛二一伙。谁知那牛二竟纠集了六七十名亡命之徒,个个手持利刃,凶悍异常!”

此言一出,堂上几人都是一惊。一个泼皮头子,哪来六七十个亡命徒?

林沈却不管不顾,继续“悲痛”地说道:“贼人势大,我军初战不利。幸得石百户身先士卒,悍不畏死,率其麾下亲兵结阵衝杀,这才稳住了阵脚!卑职也亲自上阵,与將士们一同死战!”

他一边说,一边擼起袖子,露出手臂上一道浅浅的划伤,这是昨夜在迎春阁,他自己用茶杯碎片划的。

“我二人率领二十勇士,与数十倍於我之敌血战半日,斩杀贼首牛二在內的悍匪一十一人!余者皆被我等神威所慑,四散奔逃!”

“好!”王临恩听得热血沸腾,一拍椅子扶手,“林千户指挥得当,石百户悍勇有加,你二人皆是我大名左卫的栋樑!”

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