第11章 笑面虎（2/2）

石开心中冷笑，来了，这老狐狸开始拿乔了。

什么手续繁琐，什么担不起干係，翻译过来就一句话：得加钱。

石开脸上却丝毫不露声色，反而一脸感激地说道：“主事所言极是！我一个粗鄙武夫，哪里懂得这些官面上的文章。若非主事提点，我险些就要冒失行事，闯下大祸了！看来此事，还需主事您在其中多多周旋，指点迷津才行啊！”

他从袖中取出一张早已备好的银票，轻轻推到周主事面前的桌上。

“主事您公务繁忙，为我这事来回奔走，总不能让您自掏腰包。这里是五十两纹银，算是此次办理各项手续的『公中使费』。无论事成与否，都算是小弟的一点心意，还望主事万勿推辞。”

这话说得极有水平。“公中使费”，名头好听，实际上就是打点各处关节的费用。而且说得清清楚楚，这是办公用的，不是给你的。

周主事的目光在那张银票上停留了一瞬，脸上的笑容不变，却没有去碰。

他摇了摇头，嘆道：“石百户太客气了。你我两家乃是世交，令尊与我又是旧识，帮你这个忙，本是分內之事，谈何使费？”

他话锋一转，又道：“只是，这笔帐，不好入啊。户房的帐目，来去都要有凭据。这五十两银子，以何等名目入帐才好呢？若是名不正言不顺，將来被御史言官查起来，你我可都要吃不了兜著走。”

石开心领神会，这老狐狸是在嫌钱少，而且还在撇清干係。他要的是既能拿钱，又能保证自己绝对安全。

石开哈哈一笑，將那张银票收了回来，又从怀里掏出另一张同样是五十两的银票，连同之前那一锭五十两的元宝，一併推了过去。

“主事提醒的是，是我糊涂了！”石开一脸“恍然大悟”的表情，“您看这样如何。这五十两银票，算是我们百户所缴纳的『荒地承垦金』，名正言顺，记在官面的帐上，想必谁也说不出什么来。”

他指了指那锭银灿灿的元宝，声音压得更低了，带著一丝亲热的意味：“至於这一锭，则是小弟私人的一点心意。感谢主事您不辞辛劳，为我指点迷津，为我操持此事。这笔钱，与公事无关，纯粹是小弟敬您一杯茶水钱，还望主事看在家父的薄面上，务必赏脸收下。”

一套组合拳，打得滴水不漏。

一笔五十两，入公帐，做成了官面文章，將来查起来，有据可依，谁也挑不出毛病。

另一笔五十两，是私下里的孝敬，是“茶水钱”，与公事完全剥离开来。你收了，就是你我之间的私交，天知地知，你知我知。

周主事脸上的笑容，终於变得真诚了许多。他看著石开，眼神里多了一丝讚许。

这小子，上道！

他不再推辞，伸出那只保养得极好的胖手，將那锭元宝不著痕跡地收入袖中，仿佛那里有个无底洞。

至於那张五十两的银票，他则看也不看，只是点了点头。

“石百户果然是个明白人，办事敞亮！”他端起酒杯，主动敬了石开一杯，“既然如此，你我便公事公办。那片荒地，我记下了。三日之內，你让你的人备好文书，来户房办理手续。至於卫所和布政使司那边，我自会去打点，保管不会有任何麻烦。”

“那就有劳周主事了！”石开大喜过望，连忙举杯相碰。

一百两银子，换五百亩地，这笔买卖，值！

酒过三巡，菜过五味，气氛已是其乐融融。

周主事收了钱，心情大好，话也多了起来。

两人从风雪月聊到地方趣闻，仿佛真是推心置腹的至交好友。

酒宴將尽，周主事擦了擦嘴，仿佛忽然想起了什么，状似无意地说道：“对了，石百户，还有一桩小事，需得提醒你一句。”

“主事请讲。”

“你所说的那片荒地，虽说在黄册上是荒芜多年，但据我所知，地头上，似乎还有那么十几户人家，在那里私下开了几亩薄田，勉强度日。这些人，无地契，无户籍，都是些不知从哪里流窜来的『小民』。虽说上不得台面，但毕竟是人命。你接手之后，如何处置，还需有个章程，免得到时候闹出事来，不好收场。”

周主事说这话时，一脸的悲天悯人，仿佛真的在为那些小民的命运担忧。

石开知道，这是老狐狸最后的试探，也是在把所有潜在的麻烦，都推到自己身上。

他这是在说，地我给你了，钱我收了，但地上的人，你自己摆平，出了事，与我无关。

石开闻言，却笑了。

他端起最后一杯酒，一饮而尽，然后用一种满不在乎的语气，轻描淡写地说道：

“这算什么大事？”

他转头看向窗外，目光深邃，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“小民？”

“不打紧。从今往后，他们就是我石开的佃户嘛！”