第八章 要量的是人心（1/2）

“五十六町中隱田十二町，河滩新垦地八町……”

当暮色即將到来时，竹中半兵卫仍蹲在泥泞的田埂上。袍服下摆早已被斑驳泥浆浸透，可他却浑然不觉，依旧咬著笔桿，对著帐册上未乾的墨跡低语著。

“啪！”

一团黏腻冰冷的果肉突然砸在帐册上，猩红的汁液瞬间將“八町”二字洇成了一片污浊。

竹中半兵卫猛地扭头。就发现东信义正悠然斜倚著老树，慢条斯理地啃食著一个熟透的柿果。蜜色的汁水顺著对方的唇角流下，像针一样刺进半兵卫的眼中。

“东信义！你到底想做什么？！”少年再也顾不得礼数，厉声嘶吼。

东信义不紧不慢咽下最后一口柿肉，似笑非笑，道：“省省力气吧，该回宿屋了。再耽搁，天可要黑了。”

“我不回！”半兵卫气得面颊涨红，几乎是从牙缝里挤出声音，“信义大人！检地乃是道三殿下託付的重任，怎能懈怠？今夜我定能將田册……”

“你能量出田亩，但能量得出人心么？”东信义截断他，眼中掠过一丝怜悯，“你以为道三殿下是真的在意这几町零碎的田地？”

前世沉浮官海二十载，他太熟悉半兵卫此刻的模样了——就像他前世那些熬夜核算报表的下属，都以为精准的数字便能换来一番业绩，却不知真正决定功过的，是人心幕后的棋局。

这位未来的“日本战国第一军师”，还是太嫩了。

可竹中半兵卫听了，却怒极反笑：“呵！大人你不过比我年长区区四五岁，也敢妄论人心？”

东信义摇头失笑。若非深諳人心之道，他前世在官场早就被吞的渣都不剩了。

“半兵卫，我们赌一局如何？”他指了指少年手中紧攥的帐册，“你要是执意这般『兢兢业业』，那青木家的獠牙，很快就会亮出来了。”

“荒谬！”半兵卫先是一怔，隨即冷笑，“青木家敢悖逆道三殿下的检地令？哼！他们不要家名存续了？”

“是吗？”东信义眉梢微挑，“那你不妨……去看看水田边那些农夫的祖墓再说。”

竹中半兵卫狐疑地望向不远处的一座石碑古墓。可除了石碑周围的泥土似乎有些新近翻动的痕跡外，並没有其他的异样。

等他还想再追问的时候，东信义已悄然远去。

……

深夜，竹中半兵卫拖著灌了铅一样的双腿踏入宿屋，就看见了东信义四仰八叉地躺在榻榻米正中，鼾声如雷。

“东信义！”少年彻底破防，怒吼道，“你终日游手好閒，怎么还能在这里安枕高臥？就不怕道三殿下的雷霆之怒？！”

东信义懒洋洋翻个身，睡眼惺忪地瞥他一眼，含糊道：“此时不睡……待会儿你怕是想睡都睡不了咯……”

话音未落，他的鼾声再起。

半兵卫气得七窍生烟，可整日的疲乏如潮水般袭来，终究还是草草洗漱后一头栽倒。

万籟俱寂。

突然，刺耳的喧囂声在宿屋外，犹如惊雷般炸响！

“怎么回事？！”半兵卫悚然惊醒，就听到有愤怒的嘶吼声，如汹涌的潮水一般袭来：

“天杀的检地官！连我们的祖坟也要丈量课税——就不怕八百万神明降下雷罚吗？！”

半兵卫踉蹌地扑到窗边。就看到上百支松明火把將窗外的夜空，燃成了一片炼狱般的血红。

火光下，农夫们手中锄头、镰刀闪烁著冰冷的寒芒。

“他……他们竟真敢作乱？！”少年惊骇失声，冷汗瞬间浸透了单衣。此刻，他终於明白了东信义之前的那句警告。

“现在你懂了吗？”

“比起丈量土地，更需要丈量的，是人性贪婪的边界。”

东信义清淡的嗓音自身后响起。

半兵卫猛地回头。发现在火光摇曳中，东信义早已束带整装，面沉如水，丝毫不见半分的仓惶。

“不过，来就来了吧。”东信义已走到了门边，“道三殿下的检地令本来就是个诱饵，现在既然豺狼已经露头，就该亮刀了。”