第二十章 徙木（1/2）

“嘿，陈，听说你前些日子当眾赔了五倍的钱？”

马萨林一走进屋，便褪下身上的红袍，隨手掛在壁炉旁的鉤鉤上，语气带著一贯的讥讽，“看起来你在处理事情上，还是欠了些火候。”

此时的陈安正坐在炉边，语调平稳地给路易十四讲著商鞅徙木立信的故事。面对马萨林突如其来的到访，他並未回话，只是淡淡扫了他一眼。

马萨林示意僕人拉来一张凳子，落座时语气依旧带刺：“你要知道，那些钱够雇上一支十几人的小队了。”

他换了个姿势，靠近炉火些，继续道：“巴黎的冬衣和木炭本就不多，你突然加大需求，市场应激反应，必然有人趁机以次充好。”

“即便我们查出有人在搞鬼，可一旦流程合法、单据齐全，我也拿他们没办法。”

陈安心中不得不承认，这事確实考虑不周。

他在处理物资分发时，依然带著太多后世的惯性思维——仿佛那些“次日达”的快递系统在这个年代也能运转如常。

但他嘴上却是另一套说辞，轻声道：“主教阁下，不如您先听完我正在讲的这个故事。”

“商鞅在变法之前，於国都集市南门立起一根三丈高的木头，承诺谁能將其搬至北门，便重赏十金。”

“起初眾人只当他疯了，围观的人不少，却没人动手。直到一人真的將木头搬到了北门，商鞅当场兑现赏金，才让人相信：这个人，是说到做到的。”

他顿了顿，继续道：“所以这次我才將原先的赔偿金额翻了又翻。如果连几枚金幣我们都不捨得给，又怎么让他们相信，日后我们许诺的爵位与赏赐不是一句空话？”

他看向马萨林，眼神平静：“你以为他们在等一件衣服？其实他们在等一个答案——这片土地上，他们是否还有希望。”

马萨林闻言，嗤笑了一声：“你太高估他们了，陈。几个金幣就能点燃希望？不，他们只是盘算得失——哪边能多占便宜。”

陈安终於转头，神情鬆弛，语气却带著某种反问中的锋利：

“那你以为，我们改革靠的是什么？”

“法令？会议？一纸詔书上几个贵族的签名？这些你这十年来写得还少？”

“最后决定改革成败的，从来不是纸，是人。”

他缓缓起身，將杯中的酒抿尽，目光投向炉火，却一句话直刺马萨林：

“否则你当初为何会被赶出巴黎？又凭什么还能回来？”

“你也知道，没有足够的力量支持，那些会议上的决议，都是废纸。”

马萨林一时没有回话，只是笑了。那笑容里没有羞怒，也没有讥讽，而是一种饱经风霜的看破：“可最后我贏了，不是吗？”

他摇晃著手中的酒杯，哼起一首旧歌：

“马萨林，邪恶的化身。”

“不幸的是，马萨林。来自塔巴林的家乡，你是来打扰我们的吗？”

他唱得不快，却字字分明。那是几年前巴黎街头的流行曲，讽刺他是奸臣、异乡人、撒谎的义大利佬，说他榨乾国库、蛊惑太后、驱逐正直。

“我可不只听过这些，”他轻声道，“我还收集了其中最精彩的一批，挑了音准最稳的歌手，在我的宫殿里办了一场音乐会。”

他抬头看向陈安，眼神透著近乎恶趣味的自得。

“当时的巴黎，高等法院虽然表面接受了我和我的政府，但街上巷口，连卖的老太太都在骂我。”

“我將人心换成了国家的税收。”

“你们这种年轻人，从来不懂钱的重要。”

陈安挑眉，想到了某位道长：“你就没想过改？”

马萨林不紧不慢地回答：“我想过。可我更知道，改变制度容易，改变人性太难。”

“投石党运动结束？错了，那只是我暂时退场。”