第543章 后方（四）（2/2）
正说著，便见两匹高头大马，並排拉著那台铁傢伙“嘎吱嘎吱”地沿著田垄走来。
机器前方有转动的铁齿，像巨兽的獠牙，將一排排玉米秆齐根“咬”断、揽入，后方的平台上有两个戴草帽的农人操纵著，被割倒的玉米秆便整齐地铺倒在侧后方。
土根和水娃，以及所有新来的移民，都看得目瞪口呆。
他们何曾见过这等物事！
在山东老家，收庄稼全靠人一镰刀一镰刀地割，腰都能累折。
“瞧见没？这叫马拉收割机，就是这么干活的，厉害吧！”周老倌语气里带著几分自豪，“以后，这玩意多了起来，咱们的活儿就轻省多了！不用割秆，就跟在那铁傢伙后面，把倒下的玉米棒子掰下来，扔成堆就行！嗯，后面还有牛车来运！”
果然，那台收割机开过，他们便跟著老移民进入田地里，弯腰，掰棒，扔堆，动作从笨拙而生疏到轻巧和熟练。
再后面，是牛车和马车，车把式吆喝著，將堆成小山的玉米棒子装车，运往远处的晾晒场。
整个场面，繁忙却透著一股奇异的秩序感，仿佛一架精密运转的机器。
休息的钟声敲响，人们聚到田埂边的树荫下。
公共食堂送来了午间的饭食和水。
依旧是土豆和玉米馒头，甚至今天每人还分到了半截咸鱼干。
土根和李水娃挨著周老倌坐下。
水娃年轻，憋不住话，小声问：“周大哥，听说……跟西夷打仗，抽走了咱这儿好多爷们？仗打得厉害不？”
周老倌啃饼的动作顿了顿，脸上的皱纹似乎更深了些。
他嘆了口气：“咋不厉害？西夷地盘比俺们大，人也比俺们多，可不是什么土邦小国！为了打仗，我们咸平乡就抽了一百二十多个民兵，都是各家顶门立户的好后生！还从附近归顺的土人那里拉了上百个精壮汉子……”
“唉，你们上午收割的玉米地就是村里老赵的。几个月前，他被抽中了，跟著官军南下去打西夷，如今就剩他媳妇带著三个孩子在家里，地里活儿没人干，都指著村里的老伙计和你们新来的帮衬著。这几个月，他婆娘晚上时不时地抱著几个孩子偷偷抹泪。”
气氛一下子沉闷下来。
战爭，这个看似遥远的名词，此刻通过老赵家的故事，变得具体而微，压在每个新移民的心头。
他们刚刚逃离大明的战乱和饥荒，难道在这里又要被捲入战爭？
“不过……”周老倌话锋一转，声音提高了些，像是要驱散这沉闷，“咱们新华官军厉害著哩！听村里的文书宣讲，前线的捷报隔三差五发过来，说是接连打了好几个胜仗，夺了西夷好几座大城，几万西夷大军都让咱们给击败了。大家都说，照这个势头，年底前准能打完！到时候，那些被抽调的男人们都能回来，说不定还能分许多赏钱嘞！”
他的话语里带著几分乐观，既是在安慰新来的，也是在安慰自己。
几个老移民也附和著：“对！西夷看著凶，不经打！”
“等咱们的小伙子回来，分得好些战利品，那日子就更好了！”
新移民们听著，脸上的阴霾稍稍散去一些。
胜利的消息总是鼓舞人心的，尤其是对於急需在这里扎根活下去的他们而言。
他们或许並不真正关心远在墨西哥的战事，但他们关心这里的安稳，关心那“年底前准能打完”的期望。
要不然，他们或许就要在未来某个时刻也被抽调服役，跟那些西夷打生打死。
下午的劳作继续。
土根弯腰埋头掰著玉米棒子，金黄的玉米粒在阳光下闪著光，让人忍不住想要剥几粒塞嘴里嚼两口。
他听到不远处两个老移民的低声交谈，那刻意压低的声音反而在风中变得清晰起来。
“老王，听说没？村里的杂货铺的蜡烛、肥皂、铁钉都断货好几天了，说是补不来货。砂和猪肉也涨得嚇人，幸亏官府管著粮价，不然……”
“俺如何不知？俺婆娘前个儿想去扯几尺布给家里老大做套衣服，发现布价也涨了！说是大船小船都忙著运军资去了，外面的货进不来。唉，这仗打的……幸亏咱这儿地里的粮食打得多，不怕饿肚子，不然……”
“是啊，想要买个紧俏的东西，还要去申领票证，著实不方便……，但有啥法子？熬著吧，盼著前线早点打完。”
夕阳西下，將咸平乡的田野、屋舍、晾晒场上如山般的玉米堆都染成了温暖的橘红色。
收工的钟声再次敲响，劳累了一天的移民们虽然疲惫不堪，但看到晒场上堆积的粮食，每个人的脸上又都带著一丝踏实。
王土根和李水娃跟著人群往回走。
李水娃揉了揉酸痛的腰背，轻声对土根说：“土根，这里……能安稳待下去吧？仗真能很快打完？”
王土根沉默著，没有立刻回答。
他抬头望向前方炊烟渐起的村子，慢慢地说：“这里呀，地是好地，粮也够吃的。官府……说话也算数。只要地还在，人能干活，日子总能过下去。这仗呀……，总会打完的。”
“可惜，俺爹和俺娘没能来这里……”水娃嘆了一口气。
“我们能活著到这里，也是不容易的。”王土根答非所问。
为了逃荒，他们一家八口人从莱州出奔，最终活著跑到登州海边的只有他跟两个哥哥和一个妹妹。
而上了新华的移民船后，最后的三个亲人也不知去了哪里，仅剩下他一人来到永寧湾。
他们或许死了，或许被新华移民船带到其他地方。
有时候，为了活著，他们都需要穷尽所有的努力。
好在，他们来到了新洲大陆，这里真的能给所有人一条活路。
每个到来的移民，无不带著一种经歷过绝境后的韧性和一点点刚刚萌生的希望。
这希望，如同这夕阳的余温，並不炽热，却足以驱散海风带来的微凉。
明天太阳升起时，这片土地依然能生產出让他们活下去的粮食。
这对於他们这些一无所有、仅剩力气的新移民来说，这，或许就足够了。
战爭，似乎很近，但似乎又很远。
当下的日子，还要一天一天地过。
——
(本章完)