第114章 钝刀还鞘，先登义士（1/2）

却说黎阳一役已逾月，那昔日被烈火焚烧之地，如今新筑寨墙，壁垒一新。

焦土之上，再闻士卒操练之声，重现军镇气象。

为彰忠烈，刘备特命於寨门之侧，立忠烈木碑一座。

首位题名者，正是此役力战而亡的故將王冲。

且说其旧友石虎，虽失一臂，然其忠勇不减。

刘备感其赤诚，亲拜为黎阳都尉，以继故友之志。

当日，石虎亲执刻刀，於碑上为王冲之名，刻下最后一笔，端的是铁画银鉤，力透木背。

其身旁一人，手捧簿册，正自清点新运粮秣，条理分明，丝毫不乱，乃是同拜为副都尉兼督粮官的文秀。

二人立於碑前，相顾无言。

昔日袍泽殞命之处，今朝终由挚友亲身守护。

……

鄴城，州牧府。

楚夜將一份新送达的谍报，递於刘备。

刘备览罢，久久不语。

谍报上只有寥寥数行。

“淳于琼回营，被袁绍以『丧师辱军』之罪，削去兵权，圈禁府邸。”

“三千归乡士卒，军心动盪，多有离散。”

“袁绍大怒，遍查流言之源，无果。疑逢纪办事不力，二人嫌隙已生。”

关羽抚髯，缓缓点头：“四弟此计，虽未伤袁绍分毫，却已断其一臂，乱其心神。”

刘备放下竹简，沉吟道。

“玄明，这钝刀已然还鞘，可你先前所言，要回敬袁绍的第一件『大礼』，尚未送出。”

“不知，那大礼究竟乃是何物？”

楚夜轻笑，对身旁简雍，低语几句。

“宪和，將那位麴將军请至偏厅。”

“备好酒菜，再燃一盆炭火。”

“莫要失了礼数。”

……

半个时辰后，偏厅。

炭火熊熊，一室温暖。

薄酒几碟，热气腾升。

麴义卸去枷锁，换上净袍，端坐案前。

腰背挺直，如一桿铁枪。

只冷冷注视著对面那青衫文士。

帐外甲兵环伺，帐內二人对坐。

不见刀兵，杀气已满！

“要杀，便杀。”麴义声如铁石。

楚夜不语，起身，执壶，为麴义斟满酒。

酒液浑浊，乃是军中劣酒，却自有一股粮香。

“第一杯，”楚夜语气平缓，“不为你麴义，亦不为我主刘备。”

“只敬將军麾下，那支与胡人血战十年，百死不屈的『先登营』忠魂！”

嗡！

麴义面色骤变。

原本的镇定，瞬间被撕裂。

楚夜恍若未见，自顾言道。

“七年前上谷，將军以八百锐士大破乌桓万骑，阵斩其首领。此战，令胡人三年不敢南下牧马。”

“三年前渔阳，將军亲冒矢石，身被七创，死守孤城。此志，令宵小闻风丧胆！”

“此等不世之功，此等百战之兵，楚夜，素来敬佩。”

言及此处，楚夜话锋一转。

“夜只是不解，如此虎狼之师，为何入了袁本初帐下，反倒沦为內斗的弃子？”

话落。

麴义握杯之手猛然攥紧。

此言不似劝降，更似一声嘆息。

却將他所有委屈、不甘、愤懣，剖开在炭火之上。

“……成王败寇，何必多言。”

半晌，麴义从齿缝中挤出几字，举杯，一饮而尽。

烈酒穿肠，只化作更深悲凉。

楚夜点点头，为他满上第二碗。

“好！不愧是河北名將！敬了袍泽，也该敬敬將军自己了。”

楚夜目光如电，直刺麴义双目。

“论破阵、论杀敌、论开疆拓土之功，顏、文二將，合於一处，可及將军半分否？！”

诛心之言！

麴义双目圆睁，呼吸一滯。

此乃他心中隱痛！

出身寒门，功高震主，却始终不得信重！

麴义霍地起身，打翻了案几。

“楚玄明！汝若只想凭三言两语乱我心志，麴某——不奉陪了！”