第一百五十三章 皇叔入岭南（2/2）
“妙！妙极！主公此喻，虽粗鄙却入木三分！”
两人正说著，前方迴廊下，一道人影正焦急地来回踱步。
是士祗。
他刚从江东出使归来不久，就被士燮按在“学宫”里去“回炉重造”，美其名曰“沉淀心性”。
“父亲，元龙先生！”
见到士燮，士祗快步迎上来，手里捏著一封信，神色古怪。
“怎么了？可是江东那边有变？”士燮停下脚步。
“不是江东，是————刘玄德。”
士祗把信递过来，压低声音。
“刘皇叔在广陵顶不住了。曹操虽然主力在河北，但夏侯渊那条疯狗咬得太紧。刘备来信，说是想————借道。”
“借道？”
士燮眉毛一挑，“去哪？”
“他没明说，但信里话里话外的意思，是想来咱们这儿看看”。”
士祗有些拿不准。
“父亲，刘备乃当世梟雄，若是真让他进了交州，会不会————引狼入室？”
士燮接过信，没急著看，而是继续往前走，脚步不紧不慢。
“引狼入室？祗儿，你也太小看你爹，也太高看这只“没牙的老虎”了。”
士燮走到一处水榭边，抓了一把鱼食撒下去，引得池中锦鲤爭抢。
“刘备现在就是这池子里的鱼，离了水就得死。他想来，无非是两条路。”
“要么，是真想投奔我，寻个安身立所。”
“要么，是想借咱们交州这块跳板，图谋荆南四郡，乃至————入川！”
陈登在一旁插话道，“主公，以登对玄德公的了解，他绝非久居人下之辈。入川————怕是早有此意，只是苦於无路。”
“那就给他路。”
士燮把手里剩下的鱼食全都撒了下去，拍了拍手。
“他想来，就让他来。咱们不仅要接纳，还要大张旗鼓地欢迎！”
“让士壹把合浦最好的驛馆腾出来，按照王侯的规格接待。”
士燮转过身，看著有些愕然的儿子，眼神深邃。
“祗儿，你要记住。真正的强者，不怕养虎，因为他手里有鞭子，也有肉。”
“刘备来了，关羽、张飞、陈到等————这等猛將，放著不用多可惜？”
“咱们正愁南中那边只有生意没有威慑，荆南四郡那个刘度、赵范之流又首鼠两端。”
“刘备这把刀，借来杀杀这些小鬼，岂不快哉？”
“再说了————”
士燮嘴角勾起一抹玩味，“咱们刚给张松送了西川地图”，刘备若是真想入川，咱们正好顺水推舟，送他一程。”
“让他去和刘璋、张鲁，甚至是將来的曹操去死磕。
“咱们就坐在后面，卖盐、卖铁、卖书、卖药————”
“这生意，才叫一本万利！”
士祗听得目瞪口呆，好半晌才回过神来，深深一揖。
“父亲深谋，儿臣不及万一。
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“行了，別拍马屁了。”
士燮整了整衣冠，恢復了那副温润长者的模样。
“去准备吧。既然是皇叔要来，咱们这礼数”，可得做足了。”
“另外，把沮授和田丰两位先生请来。”
“就说，今晚有鹿肉宴，请他们一起来————品鑑品鑑这位当世英雄。”
夜幕降临，镇南將军府灯火通明。
后厨里，香气四溢。
这不是普通的鹿肉，而是从南中运来的野鹿，肉质紧实，配上新酿的葡萄酒，正是冬日里的绝配。
士燮坐在主位，看著下首的田丰和沮授。
这两位河北谋士，如今气色已大好，身上那股子亡国的颓气也散了不少。
“二位先生，”士燮举杯，“刘玄德要来了。”
田丰正夹著一块鹿肉，闻言手一顿，筷子却没松。
“刘备？那个织席贩履”之辈？”
田丰说话向来直，“主公要收留他？”
“不是收留，是合作。”士燮纠正道。
沮授放下酒杯，眼中闪过一丝精光。
“主公是想用他来牵制荆州，还是————图谋益州？”
士燮大笑：“知我者，公与也！”
“来，喝酒！”
眾人举杯畅饮。
一夜鹿肉宴，酒酣胸胆尚开张。
次日清晨，岭南的湿气被初升的日头一照，蒸腾起一片白茫茫的雾靄。
合浦港外，海浪拍打著礁石，捲起千堆雪。
——
士壹早已率领郡中官吏，肃立於码头之上。
而在他身后，是一条刚刚用水泥硬化完毕，直通官道的宽阔路面。
“来了！”
瞭望塔上的令兵一声高喝。
海天相接处，几艘吃水颇深的楼船，正如离群的孤雁，缓缓驶入港湾。
船头上，一位面如冠玉、耳垂过肩的中年人，正手扶栏杆，目光复杂地望著眼前这座据说“遍地黄金”的港口。
正是前汉景帝玄孙，左將军，宜城亭侯，刘备，刘玄德。
在他身后，一红脸大汉抚须眯眼，似在审视。
一黑脸猛將则是豹眼圆睁，鼻子不停地耸动。
“大哥，这味儿对！”
张飞猛地一拍栏杆，震得脚下木板吱呀作响，嗓门大得连岸上都听得见。
“俺老张闻到了，是稻香，还有肉味儿。这交州还真是个流油的地方，比那鸟不拉屎的广陵强多了！”
刘备瞪了三弟一眼，示意他噤声。
但心中那根紧绷了数月的弦，在看到港口那林立的吊臂、整齐的货栈，以及那一排排如钢铁巨兽般停泊的“岭南级”战舰时，也不由得狠狠颤了一下。
这哪里是偏安一隅？
单看这水师气象，就不输江东半分！
“大哥，你看那路。”
关羽丹凤眼微睁，手指指向码头延伸出的灰白大道。
“那是何物铺就？平整如镜，竟无车辙印痕。”
刘备顺著指引看去，心中更是惊疑不定。
船靠岸，跳板搭好。
士壹快步上前，躬身长揖，礼数周全到了极点。
“交州合浦太守士壹，奉镇南將军之命，恭迎皇叔大驾。皇叔一路风尘，受苦了！
”
这一声“皇叔”，喊得刘备眼眶一热。