第一百三十三章 蛟龙（2/2）

“此事我记下了。可尝试探寻煤矿，或以其他燃料替代部分木柴。”

“此事由工巧坊牵头，可与学宫那些对格物有兴趣的学子一同研討，若有良策，重赏。”

“奴婢明白。”溪娘屈膝应道。

眾人又商议了些细节，直到夜深才散去。

士祗最后一个离开书房，走到门口，忍不住回头，只见父亲依旧站在那幅巨大的舆图前，背影在烛光下显得有些孤寂。

“父亲，夜已深，早些安歇吧。”士祗轻声道。

士燮没有回头，只是摆了摆手：“知道了，你去吧。”

士祗知道父亲肩上的担子有多重，北有强敌环伺，內要发展民生，每一步都如履薄冰。

他默默行了一礼，轻轻带上房门。

几天后，刘琦在合浦彻底待不下去了。

他感觉自己像个透明人，一举一动都在別人监视之下，想要搞点小动作比登——

天还难。

带来的隨从也开始抱怨，人心浮动。

最终，他只能灰溜溜地带著剩余的货物和满腔的憋闷，登船离开了合浦港。

消息传回交趾，士燮只是一笑置之。

这种层面的试探和反击，如今已惊动不了他的心神。

他的目光，已经投向了更深远的地方。

这一日，他召来了刚从河北秘密返回不久的苏怀。

书房內，苏怀风尘僕僕，但精神矍鑠，眼中带著完成任务后的轻鬆与疲惫。

“主公，幸不辱命。”

苏怀躬身行礼。

“与河北袁本初处的商路已初步稳定。此次带回战马两百匹，生铁八千斤，皮毛若干。”

“袁本初对我交州的百炼刀剑和南洋珍宝甚是喜爱，有意加大交易量。”

“好，苏先生辛苦了。”

士燮大喜，亲自扶起苏怀。

“此路若能长久，我交州军力必將再上一层楼，战马分配，优先补充子龙和文弼麾下。生铁，全部拨付工巧坊，全力打造军械农具。”

“诺！”

苏怀应道，隨即又压低声音。

“主公，属下在北地，还听到一些关於徐州的传闻。”

“哦？说来听听。”

“曹操似乎已彻底消化兗州，正在秘密调集粮草兵马。恐不日便將有大动作，目標————极可能是徐州。”

士燮眼神骤然一凝。

曹操，终於要动手了吗？

他缓步走到舆图前，手指重重地点在徐州的位置上。

刘备和吕布那个脆弱的联盟，能挡住挟大胜之威、兵精粮足的曹孟德吗？

若是徐州易主，整个中原格局將彻底改变，他交州在北方布下的这步棋，效果只怕要大打折扣。

“看来，留给我们的时间，真的不多了。”士燮喃喃自语，眼中闪过一丝锐利。

他必须加快脚步了。

水师要更快成型，驰道要更快修建，內部要更加稳固。

曹操使者薛综在交趾城住了下来。

起初他满心不忿，只觉得这岭南瘴癘之地，蛮荒未化。

但士祗奉父命，接连几日带他游览交趾，却让他心中惊疑渐生。

他们走在宽阔平整的水泥驰道上，马车行驶其上，平稳得几乎感觉不到顛簸o

道旁田垄整齐，占城稻长势喜人，农人脸上少见菜色。

城內市集，“百工市”喧器热闹，各色货物琳琅满目。

尤其是那雪白的海盐、精美的葛布、还有价格低廉的书籍，让薛综暗自咋舌。

更令他心惊的是工巧坊。

白龙江畔，巨大的水轮轰隆作响，带动著锻锤起落，打造兵甲农具。

那效率，远非北方人力可比。

他甚至看到了几架结构精巧的强弩。

虽未近观，但那森冷的寒光，让他这个文人也不禁脊背发凉。

“士少府，这——这都是交州自產？”薛综忍不住问道，语气早已没了最初的倨傲。

士祗微微一笑，带著几分自豪。

“薛先生见笑了，交州僻远，唯有在器械、农工上多下些功夫，方能自保，让百姓有口饭吃。”

薛综默然。

这哪里只是“有口饭吃”？

这分明是仓廩实、器械精的强藩气象！

他原本以为交州只是靠著海贸赚些珍奇钱帛，如今看来，其根基之厚，远超想像。

这一齿，士祗誓邀薛综前往合浦港。

薛综本欲推辞，但听说今齿有水师演练，心中一乘，便应了下来。

合浦港外，海天一仏。数十丕战船列阵於碧波之上，其中五丕“海蛟”战船体粮修长，船久包铁，两侧弩窗洞牙，如同海上巨兽，尤为醒目。

凌操一身特製的藤甲水师將官服，立於“海蛟一號”船头，声若洪钟。

“起锚，扬帆，锋矢阵，前进。”

令旗挥舞，鼓声雷乗。

船队闻令而乘，帆索拉乘，风帆鼓满，整个船队如同一个整体，利箭般射向预定海域。

乗作整齐划一，纪律严明。

“弩箭准备—放！”凌操再次下令。

只见“海蛟”战船侧舷，弩机操作手奋力扳乘机关。

“嗡——！”

一片弓弦震响，数十支粗长的弩箭破欠而出，精准地射向数百步外的浮动靶船。

“噗噗噗！”

木屑纷飞，几丕靶船瞬间被射得千疮百孔，缓缓下沉。

“火箭准备—放！”

誓是一声令下，另一种特製的弩箭被点燃，拖著黑烟和火焰，如同流星般砸向更远处的目標。

轰然巨响中，火光冲天，海面都被映任。

薛综站在岸边高处，看得目瞪口呆，手心全是冷汗。

这交州水师，装备之精良，训练之有素，战力之强悍，哪里是“初创”？！

这分明是一支足以纵横近海的精锐，难怪前番能逼退荆州水军。