第四十二章 海路寻马（1/2）

交趾太守府內，盛宴方开。

庭中灯火通明，新酿的米酒香气四溢，院外稻花飘香，气象丰足。

士燮坐於主位，举杯邀饮。

脸上笑意温煦，一一敬过在座的诸位功勋僚属、郡中耆老。

“今岁再获丰稔，白水陂塘灌区，稻穀盈仓，此乃上天庇佑，亦是在座诸位与交州万民同心协力之功！”

“燮，敬诸位一杯！”

“敬府君！”

眾人齐声应和，觥筹交错，气氛热烈。

桓邻、凌操、士壹、陈老栓、赵竹眼等心腹皆在席间。

连近日忙於“岭南学宫”筹建的许靖也难得列席，面带欣慰。

酒过三巡，士燮放下酒樽。

目光扫过眾人，语气虽依旧平和，却悄然转入了正题。

“丰收固然可喜，然树大招风。我交州连续两载大熟，府库充盈，百姓安乐，怕是早已引得北邻侧目了。”

他话音未落，凌操便霍然起身。

他今日未曾著甲，只一身玄色劲装，却依旧掩不住那股行伍煞气。

他朝著士燮及眾人一抱拳，声音沉硬，瞬间压下了席间残余的笑语。

“主公明鑑！末將正有军情稟报！”

“讲。”士燮示意道。

“我军新编练之斥候队，近日加强北部边境巡防。然……”

凌操眉头紧锁，从怀中取出一卷简略的羊皮地图，在案几上铺开一角。

“鬱林郡与荆州零陵、桂阳接壤之边境，山高林密，路径崎嶇。”

“我士卒全靠双腿跋涉，负重巡弋，一日竭力，最多也只能覆盖三十里山路！”

“而荆州斥候，多配双马，甚至三马轮换，来去如风！”

他手指重重地点在地图几处关隘。

“仅是上月，便发生七起遭遇。”

“彼等小股精骑，或十余人，或二三十人，仗著马快，越境窥探，遇我巡防小队，远则箭矢骚扰，近则突袭衝杀，旋即远遁。”

“我郡兵身披重甲，徒步结阵，追之不及，避之则被其蚕食，数次交锋，皆因机动不及而吃亏，伤亡虽不甚眾，却极其被动憋屈！”

“长此以往，边境將士士气必受挫伤！”

闻言，士燮眉头微皱。

冷兵器时代，机动性就是战场生命的铁律。

他练出的兵再是精锐，两条腿也跑不过四条腿。

席间气氛顿时一凝。

这绝非简单的边境摩擦，而是刘表在持续施加压力，试探交州的反应和底线。

桓邻適时接口。

“主公，凌將军所言仅是其一。更棘手者在於，刘景升已严令零陵、桂阳两郡，实行『铁畜禁运』！”

“不仅是军械铁料，连民间耕牛、驮马，乃至稍具耐力的畜力，都严禁南下我交州。”

“违者以资敌论处，刑罚极重！”

“我交州本就少马，此前赖以补充的几条隱秘陆路通道，已被彻底卡死。”

“郡中如今登记在册，可称『战马』者，不足三十匹，且多是矮小孱弱的南方驮马，平日仅供信使传令、將领代步尚显不足，根本无法用於组建骑兵，甚至不足以支撑精锐斥候的日常巡边消耗！”

他嘆了口气。

“巧妇难为无米之炊。凌將军纵有练兵之能，无马，亦难为无蹄之师啊。”

一番话，將交州军备最大的软肋，血淋淋地剖开在眾人面前。

没有一支具备起码机动力量的军队，在广阔的边境线上，就只能被动挨打，永远处於战略守势。

甚至连有效的侦查和预警都难以保证。

宴会上彻底安静下来。

歌舞早已不知在何时停了，乐工伶人也悄然退下。

所有人的目光都投向了主位上的士燮。