第282章 一路向北，一路尘埃（1/2）

马车驶出金陵城。

身后的亭台楼阁，秦淮河的脂粉香气，玄武湖的血腥与喧囂，都在车轮滚滚中，被迅速拋在身后，最终模糊成地平线上一个遥远的剪影。

车厢內，陷入了一种奇异的安静。

吴谦几次想开口，话到了嘴边，又咽了回去。他看著对面闭目养神的顾长风，感觉自己像在面对一座深不见底的古井，任何言语投进去，都只会消失得无声无息。

“叔父，想问什么，就问吧。”顾长风没有睁眼，声音却很平静。

吴谦搓了搓手，那张写满了“万民折”的宣纸，仿佛还在灼烧他的指尖。

“长风……那五千多万两银子，还有那本记录了江南官场所有阴私的帐册，就这么……送回京城？”他终究是没忍住，“这不是把刀，递到了所有人的手上吗？我们……我们回京之后，岂不是要被那些人的唾沫给淹死？”

“唾沫？”顾长风嘴角牵起一抹微不可察的弧度，“叔父，死人，是不会吐唾沫的。”

吴谦的身体僵住。

“那份『万民折』，是他们的买命钱，也是他们的卖身契。从他们按下血手印的那一刻起，他们的命，就不再是自己的了。”

“至於那些帐册……”顾长风睁开了眼，眸色幽深，“你以为，我是送给陛下，让他去按图索驥，清算江南的吗？”

“难……难道不是吗？”吴谦结结巴巴地问。

“不是。”顾长风摇头，“陛下要的，从来不是一个血流成河，人心惶惶的江南。那对大乾没有任何好处。”

“他要的，是一个听话的江南。”

“那些帐册，就是一根根拴在江南所有官员脖子上的绳子。绳子的另一头，握在陛下的手里。他想什么时候收紧，就什么时候收紧。他想让谁死，谁就活不过明天。”

“这，才是帝王心术。敲打，而非打死。掌控，而非毁灭。”

吴谦听得冷汗直流，他感觉自己这十几年官场白混了，跟自己这个侄子比起来，自己简直像个三岁的孩童。

“那……那个晏清呢？我们就这么放过他了？”吴谦又想起了那个被“气病”的户部侍郎。

“放过他？”顾长风笑了。“叔父，你觉得，一个帮著外人，捅了自己主子一刀，还把刀柄亲手递到敌人手里的家奴，他的主子，会怎么对他？”

“刘次辅不是傻子。晏清这颗棋子，从他被我利用的那一刻起，就已经废了。他回京之日，就是他的死期。甚至，他可能都活不到回京的那一天。”

“他的结局，从他踏入江南，心生贪念的那一刻，便已註定。”

吴谦彻底说不出话了。

他看著顾长风，这个年轻人，用最平静的语气，讲述著最残酷的算计。他仿佛看到一张无形的巨网，从金陵铺开，一直蔓延到京城，將所有人都笼罩其中。而织网的人，就坐在他的对面。

“还有那个玄素……”吴谦的声音乾涩，“你真的信她会为我们所用？”

“我不信她。”顾长风淡淡道，“但我信，她对杨天赐的恨。”

“一个女人最深的爱，可以让她飞蛾扑火。而她最深的恨，则能让她化身厉鬼，將整个地狱都拉下来陪葬。”

“杨天赐以为自己算无遗策，却算漏了人心。这，便是他最大的破绽。”

马车轻轻顛簸了一下，驶上了通往北方的官道。

江南水乡的秀丽风光，渐渐被北方平原的萧瑟所取代。道路两旁的田地，多有荒芜，偶尔能看见几个衣衫襤褸的农人，麻木地在田间劳作。

越往北，气氛便越是凝重。

官道上，开始出现成群结队的，向南逃难的流民。他们面黄肌瘦，眼神空洞，像一群被秋风扫落的枯叶，漫无目的地飘荡。

战爭的气息，扑面而来。