第1章 故地重游（1/2）

罗斯边境·重返旧地

车轮碾过罗斯边境略显泥泞的土路，留下深深的车辙。相较於北境的肃杀严寒，此地的风似乎都带上了一丝微不可察的暖意。边境战火已熄，沿途虽仍有焦土与断壁残垣的痕跡，但零星可见的炊烟和重新开垦的田地，昭示著这片土地顽强的生机。

车厢內，卡洛斯依旧沉浸在他宏大的商业蓝图中，唾沫横飞地规划著名“圣灵冰泪”如何席捲罗斯上流社会，如何包装，如何定价，如何让那些贵族老爷们心甘情愿地掏空钱袋。他手舞足蹈，仿佛金幣的脆响已在耳边迴荡。

齐贝伦望向窗外，看著逐渐恢復生机的原野，紧绷的嘴角难得地鬆弛下来，流露出一丝不易察觉的轻鬆。战事平息，百姓得以喘息，这正是他心中所愿。

萨兰贝尔·霜语端坐一旁，素白的面纱下，目光偶尔掠过路边衣衫襤褸、正在艰难重建家园的流民，或是远处一片片尚未抚平伤痕的焦黑土地。每当此时，她那清冷的眉尖便会极其细微地蹙起，仿佛在无声地丈量著战爭留下的沟壑。

车辕前，马尔科斯巨大的蹄足愉快地踩著车板，深褐色的脸上满是轻鬆，喉咙里哼著不成调却充满愉悦的牛头人小曲，显然很享受这趟相对“太平”的旅程。

“停一下。”齐贝伦忽然开口，声音打破了卡洛斯的独角戏。

马车缓缓停住。

齐贝伦推开车门，率先跳下。眼前，正是当年他们仓促路过、被战火蹂躪得如同鬼域的那个小山村。

卡洛斯跟著探出头，一看这地方，立刻怪叫一声：“嚯！这不是当年那个…那个…”他一时想不起名字。

齐贝伦没有理会他，目光扫过眼前的景象。

曾经满目疮痍、断壁残垣的村落，如今已有了翻天覆地的变化。虽然依旧简陋，但倒塌的房屋大多被重新垒起，覆盖著新砍伐的木材和茅草。村口那口被砸坏的水井也修葺一新。最令人心安的，是村外那片曾经荒芜的田地，此刻正生长著青翠的麦苗，在微风中泛起柔和的绿浪，如同给这片饱受创伤的土地披上了一层充满希望的薄毯。

微风拂面，带著泥土和青草的清新气息，也带来了远处叮噹作响的劳作声和孩童隱约的嬉闹。

“种瓜得瓜啊，陛下。”卡洛斯也下了车，站在齐贝伦身边，难得地没有油嘴滑舌，而是带著一丝感慨，拍了拍齐贝伦的肩膀，“你看，活路这不就来了？”

萨兰贝尔也轻盈地走下马车，静静扫视著这片復甦的土地。她走到齐贝伦和卡洛斯身边，清冷的声音带著一丝探究：“此地…有何因果？”

马尔科斯巨大的身躯也凑了过来，瓮声瓮气地抢答：“哦！俺记得！当年路过这儿，卡洛斯在这儿收了好多『古董』！了大价钱！结果好像…都看走眼了？收的全是…呃…”他挠了挠巨大的牛角，似乎在斟酌用词，“…不怎么值钱的玩意儿？”

卡洛斯瞬间像被踩了尾巴的猫，跳了起来：“老马！你懂什么！肤浅！！”他指著那些正在重建的房屋，其中一些墙基和樑柱上，隱约还能看到当初他“慧眼识珠”买下的、如今被当作普通建材使用的“古董”残骸，心疼得嘴角直抽抽。

但他立刻挺直腰板，强行挽尊：“没有那批…那批…具有歷史沉淀感的『启动资金』！哪来的启动资金启动『圣灵冰泪』项目？！啊？！”他挥舞著手臂，试图赋予那些破铜烂铁以神圣使命，“那是我卡洛斯商业帝国迈出的一小步！却是整个大陆商贸史迈向新纪元的一大步！懂不懂？！这叫战略眼光！战略投资！”

马尔科斯巨大的牛脸上写满了茫然，但还是习惯性地点头：“哦…”

萨兰贝尔在卡洛斯那副强词夺理的模样和村落重建的景象之间流转，仿佛明白了什么。她那素来清冷的唇角，极其细微地、几乎难以察觉地向上弯起了一个极小的弧度。

她没有戳破卡洛斯的“战略投资”，只是轻轻拢了拢被风吹起的素白祭司袍袖口，声音平静无波，却带著一丝不易察觉的温和：

“我们去看看吧。”

简陋的村口，几个正在修补篱笆的村民看到这一行衣著光鲜、气质不凡的陌生人，尤其是马尔科斯那巨大的牛头人身躯，脸上立刻浮现出警惕和不安。他们停下手中的活计，互相交换著眼神，身体微微绷紧。

就在这时，村口大树下，一个正叼著旱菸袋、晒著太阳嘮嗑的乾瘦老头，眯缝的眼睛猛地睁大了！他浑浊的老眼死死盯著卡洛斯那头標誌性的金髮和那张带著市侩精明的脸，又看了看旁边那位气质尊贵的年轻人！

“哎呦！是…是几位少爷！”老头激动得旱菸袋都掉了！他那条据说有老寒腿的腿脚，此刻竟异常利索！他猛地从石墩上弹起来，一路小跑著衝到几人面前，布满皱纹的脸上堆满了惊喜和…一丝不易察觉的期待！