第5章 武学（1/2）

回到乾清宫，朱厚照屏退了左右，只留下刘瑾一人。

空旷的大殿里，只剩下君臣二人。

朱厚照没有坐上那高高在上的龙椅，而是站在堪舆图前，目光落在辽东的版图上。

刘瑾则躬著身子，站在他身后三步远的地方，连大气都不敢喘。

他能感觉到，皇帝的身上，散发著一种无形的压力，让他这个在宫里混了几十年，见惯了风浪的老油条，都感到心惊胆战。

“怕吗？”

朱厚-照头也不回地问道。

刘瑾的身子一颤，不知道皇帝问的是怕不怕查两位国舅爷，还是怕不怕他这个人。

他定了定神，用一种豁出去的语气答道：“为陛下办事，奴婢万死不辞！”

这话说的，是標准答案，却也是他的真心话。

在宫里当差的太监，谁不盼著能出人头地？谁不盼著能得到主子的赏识，一步登天？

他刘瑾，熬了半辈子，好不容易等到新皇登基。这位少年天子，行事作风与先帝截然不同，雷厉风行，杀伐果断。

这对於那些循规蹈矩的朝臣来说，是灾难。

但对於他这种有野心，有手段，又苦无门路的宦官来说，却是千载难逢的机遇。

皇帝要对付国舅，这事风险极大，但收益也同样巨大。

这是在拿自己的身家性命，去赌一个泼天的富贵。

赌不赌？

刘瑾在心里问自己。

赌！必须赌！

“很好。”朱厚照转过身，看著他。

“朕知道，让你去查他们，很难。他们在京城根深蒂固，党羽眾多。你一个乾清宫的管事牌子，人手、权力都有限。”

刘瑾低著头，恭声道：“奴婢愚钝，但有陛下做主，奴婢就是拼了这条命，也要把事情办妥。”

“朕不要你拼命。”朱厚照摇了摇头，“朕要你动脑子。”

他走到书案后坐下，示意刘瑾走近些。

“朕问你，东厂、西厂、锦衣卫，这三大衙门，你觉得，哪个最適合用来对付文官和外戚？”

这个问题，让刘瑾的心头猛地一跳。

这是在考校他了。

他大脑飞速运转，小心翼翼地组织著语言。

“回陛下……锦衣卫掌巡查缉捕，但指挥使钱寧……奴婢听说，他与外廷一些官员走得颇近。东厂……东厂督主曹正淳，权势滔天，但……但其人贪婪，恐难为陛下所用。”

他没敢说曹正淳的坏话，只是点到为止。

“至於西厂……”刘瑾顿了顿，声音压得更低了，“西厂只奉皇命，行事隱秘，手段酷烈。用来震慑宵小，自然是无往不利。只是……西厂如同一把出鞘的利剑，太过锋利，一旦动用，恐会引起朝野震动，非万不得已，不宜轻用。”

他分析得头头是道，把每个衙门的优劣都说了出来，却没有给出明確的答案。

这是聪明人的做法。

朱厚照讚许地点了点头。这个刘瑾，果然是个可造之材。

“你说的不错。”朱厚照道，“所以，朕需要一把新的刀。”

刘瑾的呼吸猛地一滯。

新的刀？

他瞬间明白了皇帝的意思。

皇帝不信任锦衣卫，忌惮东厂，又不想轻易动用西厂这张底牌。

所以，他需要扶植一个新的势力，一个完全听命於他，只为他一个人服务的势力。

而自己，就是那个被选中的执刀人！

巨大的狂喜，瞬间衝上了刘瑾的头顶。他几乎要控制不住自己颤抖的身体。

他强忍著激动，噗通一声跪倒在地。

“奴婢……奴婢愿为陛下手中之刀，为陛下扫清一切障碍！”

“起来吧。”朱厚照的语气依旧平淡，“现在说这些，还为时过早。”

他从书案的抽屉里，取出一块小小的腰牌，递给刘瑾。

那腰牌非金非玉，通体漆黑，上面只刻了两个字——“內厂”。

“朕给你三个月的时间。”朱厚照看著刘瑾的眼睛，“朕要你，以乾清宫为根基，秘密组建『內厂』。人手，你自己去挑。宫里的那些小太监，谁有野心，谁不甘人后，谁对朕忠心，你自己去看，去选。”

“朕对內厂只有一个要求。”

“第一，绝对的忠诚。內厂只听命於朕一人，朕的旨意，就是一切。”

“第二，无孔不入。朕要知道京城里发生的每一件事，从朝堂大佬的府邸，到街头巷尾的茶馆。官员的结党、勛贵的往来、百姓的议论，朕都要了如指掌。”