第107章 巴顿的夜宴（1/2）

黑石堡，巴顿男爵的府邸。

与领地內其他地方的萧条和压抑不同，此刻的城堡主厅灯火辉煌，长长的餐桌上铺著猩红色的天鹅绒桌布，摆满了银质的餐盘和高脚杯。

烤得滋滋冒油的全羊、堆积如山的燻肉和水果、散发著浓郁麦香的奶酪，无一不彰显著主人的奢华与权势。

空气中瀰漫著烤肉的焦香和葡萄酒的醇厚，混合著舞女身上淡淡的香料味。

悠扬的鲁特琴声在厅中迴荡，几位身姿曼妙的舞女在中央翩翩起舞，气氛热烈而欢快。

主位上，巴顿男爵红光满面，他举起盛满殷红葡萄酒的杯子，对著身旁的贵客，来自红宝石商会的代表法比安先生，热情地说道：

“法比安先生，我再次为我们的合作，为我们光明的未来，乾杯！有了您的支持，我黑石领的繁荣指日可待！”

“为男爵大人的雄才伟略乾杯。”法比安微笑著举杯回应，姿態优雅。

他轻轻抿了一口酒，任由那醇厚的液体在舌尖上滚动。他的目光扫过厅中，不动声色地观察著每一个人的表情。

巴顿显然喝得有些多了，脸颊泛著不正常的红晕，说话的声音也比平时大了几分：

“法比安先生，你儘管放心！黑木林里那几只藏头露尾的老鼠，根本不足为惧！哼，不过是些土鸡瓦狗罢了！有了你的帮助，我相信用不了几天，他们的脑袋就会被掛在我的城墙上！”

他重重地放下酒杯，发出“咚”的一声，仿佛要用这声音来敲碎所有的质疑。

坐在巴顿下首的，是他的心腹爪牙，威尔逊。

这个背叛了克利夫顿家族的男人此刻正满脸諂媚的笑容，他昨天才从北边更大的封爵领地办完事回来，正好赶上了这场为他接风洗尘、同时也是款待法比安的盛宴。

“大人说的是！”威尔逊立刻附和道，他用餐巾擦了擦油腻的嘴，声音提得很高，几乎盖过了鲁特琴声。

“一群躲在林子里，没开化的山地野人罢了，一开始连像样的武器都没有，也就只敢躲在暗处搞些偷鸡摸狗的把戏。他们能做什么？不过是垂死挣扎！”

他的话引来一阵鬨笑，仿佛胜利已是囊中之物。几位骑士小队长也跟著大声附和。

然而，並非所有人都如此乐观。

在餐桌的另一侧，坐著巴顿麾下的两位重要人物。

一位是掌管军事的指挥官，罗德里克，一个年约五十，脸上刻满风霜刀疤的男人。

他从始至终都沉默寡言，只是默默地切著盘子里的烤肉，对周围的喧囂充耳不闻，仿佛那些吹嘘和鬨笑都与他无关。

另一位则是负责领地內政与税务的年轻官员，菲利普，他戴著一副单片眼镜，显得斯斯文文，但镜片后的眼神却透著精明与算计。

菲利普用手肘轻轻碰了碰罗德里克，低声说道：“罗德里克將军，男爵大人……似乎有些过於乐观了。”

他压低了声音，几乎只有他们两人能听到。

罗德里克停下手中的刀叉，看了一眼主位上高谈阔论的男爵，又瞥了一眼旁边还在叫囂的威尔逊。

他没有说话，只是端起酒杯，將杯中的烈酒一饮而尽。

那动作带著军人特有的乾脆和一丝不易察觉的疲惫。

他声音压得极低，如同低沉的兽吼：“雷蒙是个蠢货，自大且无能。他的失败说明不了太多问题。但敌人能在我们的眼皮子底下发展起来，还敢伏击运输队，绝非等閒之辈。”

他顿了顿，又补充道：“虽然后续伯纳德带领的只是一支拼凑起来的討伐队，但敌人能让他们一个也回不来，绝对不容小覷。那些佣兵团的团长，可不是省油的灯，他们不会轻易送死。”

“男爵大人绝非不懂，只是现在不能表现出来而已。”菲利普推了推眼镜，忧心忡忡地说道：

“为了组建这支討伐队，男爵大人几乎掏空了我们所有的机动兵力，还向佣兵给出一笔高额的赏金。这笔钱，足够我们维持半年的领地开销了。”