第61章 科尔子爵的观察使（2/2）

“徵兵？”法比安故作惊讶，“王国之间都和平了快一百年了，怎么还会徵兵？”

老人像是压抑许久，总算找到个能说话的话，他左右看了看，发现四下无人，才压低了声音，几乎是用气音飞快地说道：

“先前徵兵男爵大人说是领地就在边境，不得不防备著，才一直徵兵不断。”

“最近男爵大人说是黑木林里出了伙凶残的强盗，把他派出去的商队都给劫了！然后就派人来村里抓壮丁，说是什么组建守备队，连我那才刚成年的孙子也被带走了。”

老人声音带著些哭腔，最后又叮嘱道。

“如果你要从那过，可得小心点，別遇上强盗了！”

法比安脸上的笑容不变，心里却已经默默评判著。

“粗暴，且低效。”他心想。

子爵大人常说，领民是需要修剪羊毛的羊，不是一次性割肉的猪。

为了，就把自己领地里的核心劳动力抽乾？

这是在杀鸡取卵。

没有了年轻男人，田地谁来耕种？村庄谁来维持？

今年的粮食收不上来，明年领民吃什么？

他们交不上税，巴顿的钱袋子不也得瘪下去？

这种治理方式，简直就像个没脑子的屠夫，只知道从猪身上割肉，却从没想过要餵猪。

除非，巴顿有別样的想法，他这样做，有更深层次的目的。

法比安目光一凝，看来关於克利夫顿的事，得好好调查一下了。

见马喝完水，他直起身，对著已经躲进破屋里、正从门缝偷看他的老人，微不可查地点了点头：“多谢了，老人家。”

他重新坐上马车，没有再多说一句话，甩动鞭子，离开了这个萧条的村庄。

马车继续前行，一路上，他看到的村庄大同小异，几乎无一不是这般景象。

田地荒芜，民心惶惶，领民们的眼神里充满了对贵族的畏惧，以及一丝被压在最深处的、敢怒不敢言的怨恨。

傍晚时分，黑石领那灰黑色的城墙终於出现在地平线上，像一头匍匐在岩石上的巨兽。

法比安眯起眼睛，看著那座堡垒。

子爵大人收到的情报里，提到了巴顿男爵手下一支那支精锐护卫队全军覆没，甚至连那个叫“暗影”的顶级密探都差点折在里面，带回来的情报模糊不清，只说对方有“未知的追踪能力”和“古怪的语言”。

现在看来，根源或许不只是敌人神秘，更是巴顿自己已经把根基刨烂了。一个连民心都失去的领主，就像一棵被蛀空了的枯树，一阵风就能吹倒。

“让我亲眼看看，把这片领地搞得一团糟的傢伙，到底真是个废物，还是別有意图。”

他轻声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“一颗熟透了的烂苹果，已经可以採摘了。也许我还能顺便看看那伙有趣的『强盗』，是不是一把足够锋利的、能用来切开苹果皮的刀。”