第67章 对峙（2/2）

维西拉公主坐在他下首不远处，脸色苍白，穿著庄重的礼服，却难掩不安。

她尽力避免与任何人的视线接触，尤其是凯兰卓尔。

凯兰卓尔皇储则坐在皇帝另一侧稍下的位置。

他面容平静，甚至带著一丝恰到好处的恭顺。

马尔凯斯皇帝的声音通过魔法放大，他先是例行公事地回顾了帝国的荣光，感谢了莱拉女士的庇佑。

“……帝国歷经风雨，依靠的便是上下同心，对传统的坚守，以及对圣灵指引的遵循。”他缓缓说道，目光扫过全场，“然而，近期王都之內，流言四起，人心浮动，甚至出现了一些……令人痛心的分裂跡象。”

皇帝脸上的温和渐渐褪去。

他微微停顿：

“今日，趁著所有贵族与皇族都在此，朕想听听诸位的肺腑之言。”他努力挤出了一丝笑容，“你们认为，朕的皇储，凯兰卓尔·墨维恩，这些年来，作为帝国的继承人，表现如何？”

所有的窃窃私语戛然而止。

无数道目光，惊恐的、好奇的、幸灾乐祸的、担忧的，齐刷刷地聚焦在凯兰卓尔身上，然后又小心翼翼地窥视著皇帝的脸色。

这是一个公开的、毫不掩饰的质询！

皇帝在满朝文武面前，直接將评价储君表现的问题拋了出来，这无异於將凯兰卓尔架在火上烤！

无论眾人如何回答，都意味著必须在此刻站队！

一些早已倒向皇帝或教廷的贵族，已经开始跃跃欲试；而更多保持中立或內心倾向於凯兰卓尔的贵族，则脸色发白，低下头，不敢与任何人对视，生怕被点名。

维西拉公主不知所措，根本没想到会这么快直入正题。

而凯兰卓尔，依旧平静地坐在那里，仿佛皇帝质问的对象並非自己。

他甚至微微抬手，端起了手边的酒杯，轻轻晃动著里面紫红色的酒液，目光低垂。

科伦·维尔赫特缓缓起身。

“陛下想听实话？“他站到凯兰卓尔身后，“那我只说一件，诸位身上的锦衣玉食，难道不是要归功於殿下主持修订的《贸易法典》吗？难道这还不够证明他的价值？“

“我直说吧。凯兰卓尔殿下，就是王朝唯一的未来。“

维尔赫特家族的表態意义重大，数位贵族立即起身表示支持。

但反对的声音也隨之而来。

“皇储的功绩確实耀眼。但帝国的灵魂，在於对莱拉女士的信仰。维西拉公主的虔诚有目共睹......“

可他们还未来得及说完，就被打断。

因为凯兰卓尔放下了手中的银制酒杯。

清脆的碰撞声让整个圣殿瞬间安静。

“奈尔伯爵对传统的坚持令人感动。“他声音平静，“信仰的重要性，我比任何人都清楚。“

“但睁开你的眼睛看看！帝国疆域万里，內有饥荒肆虐，外有强敌环伺。没有强大的军队，没有稳定的官僚系统，你拿什么去侍奉圣灵？“

他嗤笑道：“就凭伯爵你那在龙庭输了三百万金幣的继承人吗？”

凯兰卓尔没有理会奈尔伯爵，直接转向王座，语气诚恳：

“父皇，为王朝谋求福祉，为子民爭取安寧，这才是对莱拉女士最大的虔诚。维西拉妹妹的虔诚让我欣慰欣喜，但现在，帝国需要的是利剑，不是圣像！“