第14章 拒绝（1/2）

和顾珦告別分开后，奥黛丽小步快跑地来到霍尔伯爵身旁，和他一同朝著自家马车的方向走去。

待走出了一段距离，奥黛丽回头瞧了瞧尼根公爵等人，確定他们都已经离去，这才抬头看向霍尔伯爵，好奇地询问道：

“爸爸，你们刚才都在聊什么呀？”

捏了捏鬍子的霍尔伯爵听到奥黛丽忽然提起这个话题，第一时间並没有想太多，便隨口回答道：

“只是敘旧了一下而已，我和尼根公爵他们也算是多年相识了。”

“唔，只是在敘旧吗？”

奥黛丽鼓起了半边的脸颊，用怀疑地眼神看著霍尔伯爵的眼睛。

见到女儿这般的姿態，霍尔伯爵先是疑惑了一下，隨后立刻回想起刚才奥黛丽在和顾珦交谈的样子。

看到父亲没有对自己说实话，奥黛丽有些不太高兴地往一旁挪了挪。

“我可是听卡洛琳说了，你们在聊一些很失礼的话题吧？”

霍尔伯爵哭笑不得地抬起双手，对奥黛丽“投降”道：

“奥黛丽，我的小天使，你难道还不相信你父亲的品性吗？”

“我当然是相信的！当代霍尔伯爵，贝克兰德的大慈善家，乐善好施，推动改革体恤民情……但是现在，我觉得霍尔伯爵是一个不尊重可怜女孩的冷漠之人！”

奥黛丽细数起外界对霍尔伯爵的讚颂，一直以来，她也很是因此为父亲而骄傲。

霍尔伯爵赶紧往奥黛丽的身旁靠近了一点，细言温语地解释道：

“尼根公爵確实有为卡洛琳准备婚事的意思，这毕竟是阿尔伯特少將，卡洛琳现在唯一的监护人的打算，我也不好过多地参与。”

“你要知道，奥黛丽，卡洛琳失去了父母，值得庆幸的是她没有其他的亲戚，不用担心会有人来夺取她的继承权，但是对她来说，想要凭一己之力经营好家族，不让威廉士就此断绝血脉，却是一件相当困难的事。”

“卡洛琳去年才刚刚成年，现在也只是一个就读於贝克兰德大学的学生，如果没有可靠力量的支持，她以后的生活也是会很艰难的。”

奥黛丽从来就不是一个不讲道理的人，虽说先前因为替他人打抱不平有些生气，但在耐心地听完霍尔伯爵的话后，她也是冷静了下来，並且有些颓然地低著头，小声呢喃著：

“难道卡洛琳真的不能有自己的选择么……”

霍尔伯爵嘆了口气，眼神望向远方，感慨万千地说道：

“没办法，这就是王国內部的复杂爭斗。想当初，在鲁恩建国时期，威廉士家族也是显赫一时的功臣之族，有著比我们霍尔家族更加悠久，更加古老的传承，怎料一时倾塌，整个家族沦落至此。”

说著说著，霍尔伯爵注意到了身旁奥黛丽低落的情绪，他便立刻转换了话题，挽起奥黛丽的手臂，微笑著说道：

“但是你不用去担心，奥黛丽，只要霍尔的姓氏仍然存在於鲁恩的上层，我就不会让任何人可以剥夺你的选择权，你永远能够拥有你自己的决定。”

回过神来的奥黛丽抬起脑袋，看向自己的父亲，乖巧地点了点头。

“嗯！”

…………

霍尔伯爵一家其乐融融地坐上了回家的马车，但在另一边，顾珦与阿尔伯特之间的气氛就没有那么轻鬆了。

在坐上马车后，或者应该说从阿尔伯特结束与尼根公爵等人的交谈，带走顾珦开始，他就一直没有说话。偏偏他还和顾珦坐在的车厢同一排的內置沙发处，让顾珦浑身不舒坦，仿佛每多坐一秒都是一秒的煎熬。

阿尔伯特的这辆马车还刚好没有窗户，就只有头顶有个换气口，连想看看沿途的风景都做不到，他这是为了防刺客吗？军队里养成的习惯？

顾珦无聊地想著，一直低著头看著自己的手以打发时间。

在过了不知道多久后，终於，沉闷的车厢里响起了阿尔伯特那冷冰冰的声音。

“你和霍尔伯爵的女儿似乎聊得很来？”

顾珦偷偷摸摸地侧眼看向前者，只见到他靠在车厢的另一边，闭著眼睛好像在休养精神。

“奥黛丽是个很好的女孩，我会与她有共同话题应该不是什么稀奇的事情吧？”

顾珦没有做正面回答，隨口给了一个很宽泛的解释，不过阿尔伯特似乎也並不是那么在意顾珦的回答。

“这样很好，和那位奥黛丽小姐保持紧密的关係，有利於你日后在那些贵族夫人小姐中的社交地位。”

“难道在你眼里，一切都只有为利益服务的价值吗？”

“霍尔伯爵刚才和我说的话里也有一定的联姻意愿，我可能得改正一下之前的一些话，如果你能得到霍尔伯爵两个儿子其中一位的喜爱，让霍尔与威廉士联合在一起，或许……”

“阿尔伯特！！”

顾珦受不了了，一方面是因为他从来没有接受过如此窒息的说教安排，即使是在上高中的时候被班主任批评，也没有现在那么令人不適。而另一方面，似乎是来自他身体內心深处的一股衝动。