第9章 暗布棋局（2/2）

周文彬眼睛一亮：

“东家这个主意好！用农户的名义收购，既不会引起官府的注意，又能低价拿到土地。我这就去安排。”

接下来的几个月，程一言通过农户的名义，在江南收购了两千多亩土地，其中大部分是地主的隱田，价格还不到市场价的一半。

他把这些土地分成小块，租给农户耕种，收取三成的地租，每年能有上千两银子的收入。

隨著商行规模的扩大，程一言的名气也越来越大，江南一带的商人都知道有个“程財神”，不仅生意做得大，还很有手段，没人敢再轻易招惹他。

但程一言心里很清楚，他现在的財富在明朝只是“小富”，离“富可敌国”还差得很远。

而且，他的生意越来越大，已经引起了朝廷的注意，要是再继续扩张，很可能会引来杀身之祸。

他开始思考下一步的计划。

明朝的海外贸易虽然被禁止，但利润极高，西班牙、葡萄牙的商船每年都会来往马尼拉，用白银换取中国的丝绸、瓷器。

要是能打通海外贸易的渠道，赚来的白银足以让他成为真正的“富可敌国”。

但海外贸易风险极大，不仅要面对官府的巡查，还要提防海盗的袭击。

程一言知道，他需要一个可靠的合作伙伴，一个熟悉海外贸易的人。

就在这时，王二带来了一个消息：

“东家，我认识一个海商，叫郑老大，他常年往返马尼拉，手里有很多商船，只是最近被官府查得紧，不敢出海。

要是咱们能帮他打通官府的关係，他愿意跟咱们合作，利润三七分。”

程一言眼前一亮：

“郑老大？你跟他熟吗？他的人品怎么样？”

“我跟他认识好几年了，他人很讲义气，就是性子有点急。”

王二说道，“他之前帮过我一个大忙，我相信他不会坑咱们。”

程一言点了点头：

“好，你安排一下，我想见见郑老大，跟他好好谈谈合作的事。”

几天后，在一家偏僻的茶馆里，程一言见到了郑老大。

郑老大身材魁梧，皮肤黝黑，一看就是常年在海上漂泊的人。他见到程一言，开门见山说道：

“程老板，我知道你的名声，也知道你有本事。要是你能帮我打通官府的关係，让我的商船能顺利出海，利润三七分，我郑老大绝不含糊！”

程一言笑了笑：

“郑老大，合作可以，但我有三个条件。

第一，所有的货物都由咱们一言商行提供，丝绸、瓷器、茶叶，保证质量好、价格低。

第二，每次出海前，都要把航线、货物清单告诉我，我要確保安全。

第三，要是遇到官府的巡查，必须听我的安排，不能擅自行动。”

郑老大想了想，说道：

“没问题！只要能出海，这些条件我都答应。

不过，打通官府的关係，需要不少银子吧？”

“银子不是问题。”

程一言说道，

“我已经跟苏州府的知府大人打好了招呼，只要咱们每年给官府交十万两银子的『孝敬』，他们就不会查咱们的商船。

另外，我还会派周先生跟你一起出海，帮你处理官府的手续。”

郑老大一听，顿时大喜：

“太好了！程老板，有你这句话，我就放心了。咱们明天就开始准备，下个月初一，第一艘商船就出海！”

程一言点了点头，心里充满了期待。

他知道，海外贸易的大门一旦打开，他的“金融帝国”就会迈出最关键的一步，离“富可敌国”的目標也会越来越近。