第296章 湖广的士绅老爷们，你们准备好接招（1/2）

第296章 湖广的士绅老爷们，你们准备好接招了没？

襄王府的承运殿侧殿，门窗紧闭。

殿内烛火通明，却照得人脸上阴晴不定。崇祯坐在上首的蟠龙椅上，身子微微前倾，手按着膝盖。秦王朱存极和唐王朱聿键分坐左右，都沉着脸。

下头，襄王朱翊铭、楚王朱华奎，还有荣王、惠王、荆王、桂王，湖广地面上六个亲王，一个个耷拉着脑袋，像霜打的茄子。他们面前的紫檀茶几上，都摊着一本刚抄录好的账册。

崇祯没看那几个王爷，目光落在跳跃的烛火上，然后就淡淡地开口了。

“都看清楚了吧？”

他抬手指了指襄王面前那本账。

“一亩上好的水田，实打实能收一石二斗谷子的租。可报到襄王这儿，剩了多少？”崇祯顿了顿，声音里透出一股子冷意，“一钱银子.差不多就十分之一！”

襄王朱翊铭身子一哆嗦，头垂得更低了。

崇祯的目光这才缓缓扫过其他五人。“你们呢？你们名下的王庄，底下的奴才，报给你们的数，是多少？一亩水田，有一钱银子吗？一亩旱地，有五分吗？”

楚王朱华奎脸上青一阵白一阵，嘴唇动了动，没出声。其他几个王爷也是眼神躲闪。他们心里门儿清，自家的情况，比襄王好不到哪儿去，只怕更糟。

“朕知道你们难。”崇祯的语气忽然缓了些，带着点说不清是嘲弄还是无奈的味道，“顶着个亲王的爵位，听着是富贵无极，还占着上百万亩的土地，仿佛吃了多少民脂民膏似的可结果呢？明明是老祖宗传下来的土地，九成的租子是人家的！你们只能拿一成.就这一成，还不知道有多少人在惦记！”

“这还是你们运气好，袭了王爷的爵！那些运气不好的，没有王爷可当的宗子们，别说这一成，就是一分一厘一丝都不见得有！有不少苦哈哈的无爵宗子，连饭都吃不上了。却还被人用藩禁的名义圈着，你们想帮衬他们可惜囊中羞涩！”

他这话半真半假，王田租子“一九分成”是真，王爷们囊中羞涩则是无稽之谈。

大明的王爷，特别是藩王，那还是有钱的！比较大部分亲王都传了多少代了。如楚王，第一代那可是朱元璋的儿子，传了二百多年，一年攒个五千两，也有一百多万老底子，如果再放点债，弄些铺面，攒出二百万两那不是难事儿。

不过嘛，他们那家没有个几十万亩良田？一亩要能收个五斗谷子的租，一年光是租子就得二三十万石甚至更多！

湖广地区一共八个王（岷王、吉王因为患病没有来襄阳），按照一王二十五石租子来算，光这八家，一年就是二百万石了那是多大的力量啊！

虽然几个王爷并不穷，但是听崇祯这么一分析，也都觉得这王当“亏”了。

“这可是咱们的钱啊！是祖宗留下来的！”崇祯的声音又提了起来，还带着一点儿煽动性，“就是这样被这些黑了心恶奴，还有跟他们勾搭连环的胥吏豪强给坑走了！”

他猛地看向秦王和唐王：“秦王，唐王，你们给诸位说说，以前在西安，在南阳，是不是也这个德行？”

秦王朱存极挺直了腰板，清了清嗓子。他面相憨厚，说话声音又好听，特别有说服力。

“回皇上，臣在西安时，确是如此。”秦王道，“说起来是就藩享福，可王府的账目一塌糊涂，王庄和草场看着不少，但一年到头收上来的租子却没多少。臣就像个睁眼瞎，被底下人糊弄得团团转。只能省吃俭用，底下的宗室连宗禄都拿不着，我也没余力救济，要不是皇上……”

唐王朱聿键性子急些，接过话头，声音也亮：“皇上圣明，给了臣等一条活路！未动臣等祖产分毫，反而颁下恩旨，准许王府将庄田分包给府里那些穷困潦倒的将军、中尉们去经营照看。”

秦王点头补充：“这法子好。一来，臣和唐王的岁入，有朝廷和宗人府作保，定额收取，比以往只多不少，还省心。二来，底下的远支宗亲们有了正经营生，能自食其力，不再游手好闲，惹是生非，也给朝廷减了负。”

唐王说到关键处，语气激动起来：“最重要的是，用咱朱家自己人，血脉相连，总比用那些外姓恶奴放心！而且我和秦王也不必再守着藩禁，可以进京享福.城里城外，哪儿都能去！”

这话像颗石子，投进了湖广六王心里，荡开一圈圈涟漪。自己人管……定额上缴……稳定收益……不守藩禁.进京享福这几个词在他们脑子里打转。

崇祯把他们的神色变化看在眼里，知道火候差不多了。

他坐直了身子。“秦、唐二藩已见了成效。两位这才能卸下重担，入京来帮朕料理军国大事。你们呢？”他一个个看过去，“就甘心一辈子被圈在这王府高墙里，当那些蛀虫的傀儡冤大头？看着大明的江山，被这帮蠹虫啃得千疮百孔？”

“臣等不甘心！”襄王朱翊铭第一个抬起头，眼睛都红了，扑通一声跪倒在地，“臣被那起子杀才骗得好苦啊！求皇上为臣等做主！”

有了带头的，楚王、荣王几个也纷纷离座跪下，声音带着哭腔和愤懑：“求皇上做主！肃清奸佞！”

崇祯看着跪了一地的王爷，心里松了口气。这一步，成了。

他站起身，走到他们面前。“都起来。”

待诸王重新落座，脸上已没了惶恐，只剩下期盼和一丝狠厉。

“好！”崇祯声音斩钉截铁，“既然诸位宗亲深明大义，朕也不能寒了你们的心。”

他提高声调：“传旨！即于襄阳设‘宗人府湖广分管衙门’！”

“着宗人府宗正、唐王朱聿键，兼领湖广宗室事，全权负责清丈湖广所有王庄田亩，厘定租额，并主导推行‘宗室承包’新制！”

“此衙门有权稽查各王府账目、文书，有权拿问不法庄头、属官！湖广三司及地方官员，需全力配合，不得借故推诿、阻挠！违者，以抗旨论处！”

唐王朱聿键立刻起身，肃然拱手：“臣，朱聿键，领旨！必不负皇上重托！”

这道旨意，把整顿王庄的事情完全框定在了宗人府的家法范围内，名正言顺，堵住了外朝官员可能插嘴的余地。

……

与此同时，襄王府后院一间偏僻的厢房里，又是另一番光景。

屋里只点了一盏油灯，光线昏暗。魏忠贤揣着手，坐在一张太师椅上，眯着眼。他面前，跪着十几个襄王府的管事太监，一个个面如死灰，体如筛糠。空气里弥漫着一股尿骚味，不知是谁吓失了禁。