第161章：糖画（2/2）

秦城心里一紧，跟著顺子往学堂跑。王婶已经在给张小宝包扎，孩子疼得直哭，却攥著把生锈的钥匙不肯放：“这是粮仓的钥匙……李婶说不能给坏人……”秦城蹲下来，摸了摸他的头：“做得对，是个小英雄。”

周先生站在一旁，脸色发白却很镇定：“我已经让镇民们把贵重东西藏好了，孩子们也都躲进了地窖。”他指著墙上的长城照片：“就像长城一样，咱们的心齐，啥也不怕。”

夜里，秦城带著队员在镇外巡逻，月光把永安路照得像条银带。顺子骑著自行车跟在后面，鞋上沾著血，却哼著不成调的曲子。“队长，你说咱们啥时候能真正太平？”他突然问，声音在夜里显得格外清晰。

秦城望著远处的星空，银河清晰得像条带子。“快了，”他说，“等咱们的学堂盖起来，路修得更长，日子过得更稳，就太平了。”他摸了摸口袋里的“勿忘”晶片，冰凉的触感让心里更踏实——只要记著为啥而守，就永远有方向。

回到指挥中心时，见老胡还在摆弄他的幻灯机，墙上投著张小宝攥钥匙的照片，是林淑良偷偷拍的。“我把这照片洗出来，贴在学堂里，”老胡眼睛红红的，“让孩子们都学学，啥叫骨气。”

窗外的蝉鸣不知何时停了，只有风吹过白杨树叶的沙沙声，像在说：別急，日子会慢慢好起来的。秦城知道，这是真的。就像永安路会一直向前延伸，就像学堂里的灯火会一直亮下去，就像这片土地上的人，永远不会停下脚步。

秋老虎肆虐的午后，永安路被晒得发烫，路面的浮尘被过往的马车带起，在阳光下翻滚成细小的金柱。秦城蹲在学堂后墙，帮周先生修补被雨水泡软的地基。新运来的青砖还带著窑厂的烟火气，他用瓦刀將混合了糯米汁的泥浆抹匀，砖缝对齐时发出清脆的磕碰声。

“秦队长，歇会儿喝口茶？”周先生端著个粗瓷碗走过来，碗里飘著几片薄荷叶子，是王婶园子里新摘的。他把碗递过来时，秦城才发现老先生的手指上缠著布条，上面渗著淡淡的血痕——想必是早上劈柴时不小心被斧头划到的。

“您这手怎么回事？”秦城放下瓦刀，接过茶碗。薄荷的清凉混著茶香滑入喉咙，驱散了不少暑气。周先生往手上吹了口气，不在意地摆摆手：“老毛病了，眼神不济。倒是你，这砖缝砌得比镇上的瓦匠还规整，以前学过？”

秦城笑了笑，指尖摩挲著粗糙的砖面：“在家乡时跟著爹学过两年，那时家里盖新房，他总说『砖要对齐，人要站直』。”他想起父亲弯腰和泥的背影，突然觉得这午后的阳光和多年前老家院子里的很像，只是身边的人换了又换。

墙头上突然传来一阵窸窣声，张小宝抱著本课本从上面探出头，辫子上还沾著草叶。“周先生，秦叔叔，该上课啦！”他的声音像刚剥壳的栗子，脆生生的。周先生仰头瞪了他一眼，语气却软得很：“下来时慢点，別摔著！昨天教的《三字经》背会了？”

“背会了！”张小宝拍著胸脯，从墙头滑下来，落地时踉蹌了一下，却立刻站直了大声背诵，“养不教，父之过；教不严，师之惰……”秦城看著他晃动的羊角辫，突然想起小虎以前总爱爬指挥中心的老槐树，说站得高看得远，能最早发现敌军的炊烟。

修补好地基时，日头已经偏西。林淑良提著个竹篮匆匆走来，篮子里装著刚从镇外采的野葡萄，紫莹莹的掛著水珠。“周先生，这葡萄您给孩子们分著吃。”她把篮子递过去，又从布包里掏出几张纸，“这是友军送来的地图，说周边几个镇子都想修通到永安路的支线，让咱们看看怎么规划合適。”

秦城展开地图，泛黄的宣纸上用红笔標著几个黑点，都是散落的村落。他指尖划过离永安路最近的一个黑点：“这个李家庄离得最近，先修到那儿，他们村的铁匠铺能给咱们打农具，正好互通有无。”林淑良在帐本上记下：“我明天去趟李家庄，跟他们村长商量商量，估计要雇些劳力，得预备些粮食当工钱。”

这时，顺子骑著自行车从镇口方向过来，车后座绑著个大木箱子，上面贴著“小心轻放”的字条。“队长，老胡的新玩意儿到了！”他跳下车时差点被箱子绊倒，引得林淑良一阵笑。顺子挠挠头，指著木箱解释：“是友军给的发电机零件，老胡说组装好能带动抽水机，以后灌溉庄稼就不用靠天了。”

夕阳把几人的影子拉得老长，落在刚砌好的地基上，像给新墙埋下了几道根。周先生望著远处田地里弯腰除草的村民，突然说：“等新教室盖好，我想教孩子们算术和记帐，以后各村修路、买卖东西，就不用总麻烦你们了。”秦城点头：“我让老胡做些算盘，再请友军那边的先生来指点指点。”

夜色像块浸了水的蓝布，沉沉地压下来时，学堂里亮起了电灯。老胡新接的电线沿著房梁绕了一圈，灯泡是用玻璃瓶做的，虽然光线昏黄，却比油灯亮堂得多。孩子们围著刚组装好的幻灯机，眼睛瞪得溜圆——今晚要放黄河的照片，周先生说那是咱们的母亲河。

幻灯片转动时发出轻微的咔嗒声，墙上的黄河在夜色中奔腾，浪涛拍岸的声响仿佛能穿透光影传来。张小宝拽著秦城的衣角问：“秦叔叔，黄河的水真的是黄的吗？比咱们村口的小溪大多少？”秦城指著影像里的船：“大到能装下咱们整个学堂，水是黄的，因为里面有好多泥沙，就像咱们地里的土。”

周先生在一旁讲解：“这黄河流了几千年，滋养了好多人，也闹过好多灾。以前的人修堤坝、种树木，就是为了让它好好流淌，不伤害百姓。就像咱们守著这片土地，既要用它吃饭，也要护著它不受欺负。”孩子们似懂非懂地点头，眼睛却始终没离开墙上的画面。

散场时，秦城帮著收拾机器，见周先生正把张小宝掉在地上的铅笔头捡起来，小心翼翼地放进笔筒。“这孩子，总爱丟三落四。”老先生笑著摇头，眼里却满是温柔，“他爹是去年剿匪时牺牲的，娘身体不好，家里就靠他撑著呢。”秦城想起张小宝攥著粮仓钥匙不肯放的样子，心里像被什么东西撞了一下。

回到指挥中心，老胡正蹲在火炉旁焊零件，火星溅在他的帆布围裙上，烫出一个个小洞。“队长，你看这抽水机的叶轮，我改了改形状，抽水更快！”他举著个铁製的轮子，上面的叶片闪著银光，“等装好试机，让王婶的草药园也能用上活水，保准长得比现在旺。”

林淑良端著碗玉米粥走进来，放在桌上时发出轻微的碰撞声。“李家庄的村长回话了，说愿意出劳力，只要管饭就行。”她翻开帐本，指尖在“粮食：两千斤”的字样上停了停，“就是咱们的储备粮够不够？秋收还要等两个月呢。”秦城想了想：“让顺子带人去山里打野味，再跟友军借点，秋收后还上就是。”

窗外的虫鸣渐渐稀疏，只有风穿过白杨树叶的声响。秦城坐在桌前，看著墙上的地图，突然觉得这张纸越来越鲜活——上面的每一条路、每一个村庄，都连著活生生的人，都藏著要好好过日子的念想。他从怀里掏出“勿忘”晶片，在灯光下看了很久，晶片的稜角硌著掌心，却让人觉得踏实。

寒露过后，天一下子凉了。永安路两旁的白杨树落光了叶子，光禿禿的枝椏指向天空，像无数双伸展的手。秦城带著队员们在路边栽新苗，是从友军那里换来的速生杨，据说三年就能长成材。张小宝和几个孩子也跟著帮忙，用小铲子给树苗培土，脸上沾著泥却笑得开心。

“秦叔叔，这树长大了，是不是就能挡住风沙了？”张小宝抹了把脸，把泥蹭得满脸都是。秦城帮他擦掉鼻尖的泥：“不仅能挡风沙，还能给路人遮凉，等你们长大了，就能在树荫下歇脚、讲故事。”张小宝似懂非懂地点头，突然指著远处喊道：“看！是李家庄的人来了！”

一群扛著锄头的汉子正沿著永安路走来，领头的是个络腮鬍的汉子，离老远就喊：“秦队长，我们来帮忙修路了！”秦城迎上去，见他们每人背上都背著个包袱，里面鼓鼓囊囊的。“这是俺们村的红薯干，给孩子们当零嘴。”络腮鬍把包袱往地上一放，裂开嘴笑，“俺们村长说了，路通了大家都方便，这忙必须帮！”

中午休息时，田埂上摆开了长桌，李嫂带著妇女们送来馒头和咸菜，王婶熬了一大锅南瓜汤，香气飘出老远。络腮鬍捧著碗汤，喝得呼嚕作响：“秦队长，俺们村想请周先生去教几天书，孩子们都盼著呢。”秦城刚要答应，周先生就走过来说：“我明天就去，正好把算术课本带去，让孩子们也学学。”

顺子不知从哪儿弄来个说书的话本，正给大家讲岳飞的故事。讲到“岳母刺字”时，他拍著桌子大喊：“『精忠报国』这四个字，就得刻在骨子里！”周围的人都跟著叫好，张小宝攥著拳头，小脸涨得通红，说长大了也要像岳飞一样打仗。

秦城看著这热闹的场面，突然觉得心里敞亮得很。他想起刚到这片土地时，到处是断壁残垣，百姓们眼神里满是恐惧；而现在，路通了，学堂开了，大家敢笑、敢想、敢盼著好日子了。这或许就是小虎、刘老三他们想看到的——不是打贏多少仗，而是这片土地能真正活过来。

傍晚收工时，夕阳把新路的地基染成了金色。秦城站在路口，看著李家庄的人扛著工具往回走，孩子们追在后面，喊著明天还要来。周先生提著个布包，里面装著要带给李家庄孩子的课本；王婶挎著药篮，说要去看看李家庄的病人；林淑良和李嫂算著明天要带的乾粮，声音轻快得像唱歌。

顺子走过来，递给秦城一根刚烤好的红薯，外皮焦黑，里面却甜得流油。“队长，你看这路，明年春天就能通到李家庄了。”他咬了一大口红薯，热气糊了满脸，“到时候咱们骑著自行车去他们村赶庙会，听说那儿的画做得特別好。”