第13章 涿县教父！（2/2）

他不动声色，继续啜饮著热汤，“哦？阿若世侄？因何事下狱？兄长在涿县素有清名，交游广阔，怎会求到我这个偏居乡野、只知与铜臭打交道的『破落子弟』头上？”

刘衡脸皮涨红，又羞又急：“弘弟！你……你莫要取笑为兄了！这次是真摊上大事了！是……是新来的那个外乡豪强，王奎！此人不知从何处钻出来的，仗著在郡里有些说不清道不明的关係，在涿县横行霸道，强买强卖！

阿若年少气盛，前些日子在酒肆与他起了些口角……谁知，谁知那王奎竟如此狠毒！勾结县衙的胥吏，罗织罪名，硬说阿若偷盗了他家传的玉佩，还打伤了他家僕役！人证物证俱是偽造！我上下打点，使了不少钱財，可……可那涿县令，你也知道的，素来和咱们族中人不睦！竟……竟不肯放人！眼看著就要过堂定罪了！弘弟，阿若他才十六啊！若真定了罪，刺配流放都是轻的！他……他这辈子就毁了啊！”

刘衡说得声泪俱下，情真意切。

他確实是走投无路了。

平日里引以为傲的“清名”和所谓的“交游广阔”，在真正的强梁和官府的勾结面前，脆弱得如同纸糊。

刘弘静静地听著，脸上依旧没什么表情。

他放下茶盏，指尖在光滑的案几上轻轻敲击著，发出规律的“篤、篤”声，在寂静的偏厅里格外清晰。

良久，刘弘才缓缓开口，声音低沉而平缓。

“兄长，你我虽为同宗，血脉相连。可这些年……你似乎，並不太愿意承认我这个『族弟』？平日里，楼桑里的路不好走，臥虎庄的门槛也太高……似乎从未沾过子敬兄的贵足？如今，令郎身陷囹圄，兄长走投无路，这才想起，涿县还有我刘弘这么一个人？”

“你甚至……”

刘弘微微前倾身体，一字一顿：“都不愿意，真心实意地，叫我一声『族弟』？”

空气仿佛凝固了。炭火的噼啪声清晰可闻。

刘弘心中有些遗憾。

此时此刻，若是有只猫，那便完美了。

冷汗瞬间浸湿了刘衡的后背。

他看著刘弘那双深不见底、毫无波澜的眼睛，终於彻底明白了自己的处境。

什么清名，什么面子，在儿子的性命面前，一文不值！

他“噗通”一声，竟从坐席上滑了下来，这个自视甚高的中年士绅，此刻拋弃了所有的矜持，“族弟！弘族弟！为兄……为兄错了！为兄有眼无珠！不识族弟大才！往日种种，皆是愚兄糊涂！求你看在同宗血脉的份上，看在阿若还是个孩子的份上，救救他！救救他吧！为兄……为兄给你磕头了！”

声音悽惶的很。

刘弘静静地看著跌倒在地，身体因恐惧和羞愤而剧烈颤抖的刘衡，他並没有立刻去搀扶。

又过了片刻，就在刘衡几乎要晕厥过去时，刘弘才缓缓起身，走到他面前，伸出双手，用力將他搀扶起来。

非到山穷水尽处，刘衡又怎么能深切感受到他这份友情的珍贵呢？

“兄长，这是做什么？你我兄弟，何须如此？起来说话。阿若世侄的事，我知道了。”

刘衡如同虚脱般被扶回座位，脸色惨白，嘴唇哆嗦著。

“此事，棘手。”刘弘坐回主位，手指继续敲击著案几，“那王奎，既是外乡强龙，又能在涿县如此跋扈，背后必有倚仗。”

刘子敬的心又提到了嗓子眼。

“不过……”刘弘话锋一转，眼中精光微闪，“既是我刘氏子弟蒙冤，我这个做族叔的，岂能坐视不理？兄长且放宽心，在庄上稍待。我这就去一趟县衙。”

刘衡简直不敢相信自己的耳朵！

他没想到刘弘答应得如此“爽快”，连声道：“谢……谢族弟！大恩大德，某没齿难忘！”

刘弘温和一笑，“兄长言重了。同宗兄弟，守望相助，本是应当。好好款待兄长，我去去便回。”

刘弘叮嘱一声，隨后起身，掸了掸衣袍上並不存在的灰尘，大步流星地走出偏厅。