第84章 临冬城的雪（2/2）

莱莎夫人点头，抱著瑞肯对盖蕊笑了笑：“公主殿下，请跟我来吧，房间里的火塘已经烧好了，还有热牛奶。”

盖蕊看了眼戴蒙，见他点头，便跟著莱莎夫人离开了。梅莎丽亚犹豫了一下，对戴蒙道：“我去看看公主殿下，一会儿再去大厅找您。”

戴蒙点头，跟看班扬与布兰登走进大厅。大厅比想像中更宽敞，石墙上掛看史塔克家族歷代领主的画像，从“筑城者”布兰登到前任公爵艾德瑞克，每一幅都透著北境人的坚毅。

大厅中央的火塘烧得正旺，一个坐在轮椅上的男子正望著门口一一他约莫四十岁，面容苍白，头髮已有些白，却仍能看出年轻时的英气，正是艾拉德·史塔克公爵。

“戴蒙殿下。”艾拉德的声音有些虚弱，却依旧带著领主的威严，“欢迎来到临冬城。北境的冬天冷，快坐，喝杯热麦酒暖暖身子。”

戴蒙走上前，躬身行礼：“公爵大人不必多礼，叨扰了。”

“哪里的话。”艾拉德笑了笑，指了指旁边的座位，“史塔克家与坦格利安家，从来都是盟友。当年托伦王屈膝，换来了北境的安寧，如今你们来，也是为了这份安寧。”

他看向布兰登，“布兰登跟我说了去年比武大会的事，殿下的武艺超群，竟连他这头北境“狂狼”都讚不绝口。”

布兰登立刻接话：“可不是！”他拍了拍腰间的匕首，“这狼骨柄匕首本是一对，另一把就是我给殿下的『战土之礼”

艾拉德无奈地摇了摇头，对戴蒙道：“让殿下见笑了，布兰登就是这性子。”他话锋一转，语气变得严肃，“听说殿下在河间地解决了布雷肯与布莱伍德的纷爭，还击退了进犯海疆城的铁民？”

“只是做了该做的事。”戴蒙端起僕人递来的热麦酒，暖意顺著喉咙淌下，“河间地的安稳些，对北境也有好处。”班扬·史塔克默默说道，“起码北境渡过长冬的粮食大部分都要从河间地买。”

“说得是。”艾拉德嘆了口气，目光落在自己的腿上，“我这身子不爭气，北境的事，多亏了班扬和布兰登。罗德瑞克·达斯丁的话，班扬已经告诉我了，达斯丁家的心意，史塔克家记著。”

班扬补充道：“最近有些诸侯私下议论继承的事，有了达斯丁家的支持，那些心思也该收一收了。”

戴蒙点头，他知道，艾拉德此刻最需要的就是诸侯的支持，达斯丁家的“斧子”，无疑是给北境的稳定加了道保障。

正说著，盖蕊走了进来，身后跟著贝伦一一少年手里还捧著书，显然是在客房里也没放下。

“公爵大人。”盖蕊微微行礼，淡紫色的眼眸扫过大厅，“临冬城比我想像中更暖和，温泉管道果然名不虚传。”

“公主喜欢就好。”艾拉德笑了笑，“厨房已经备好了晚饭，都是北境的特色，有烤鹿腿、燉红菜，还有用温泉水做的麵包，尝尝看合不合胃口。”

暮色渐深，临冬城的大厅里渐渐热闹起来。

火塘里的柴火啪作响，麦酒的醇厚与烤肉的香气交织在一起，史塔克家的族人、戴蒙的追隨者，还有达斯丁家的威廉与贝伦，围坐在长桌旁，谈笑著北境的风土、河间地的趣事。

布兰登时不时举杯敬酒，说著比武大会的事，引得眾人哈哈大笑；

班扬则安静地听著，偶尔补充几句北境的习俗；

艾拉德公爵虽身体虚弱，却也偶尔开口，讲述史塔克家的古老传说。

戴蒙坐在长桌旁，看著眼前的景象，忽然觉得临冬城的暖意，不止来自温泉，更来自史塔克家人的坦诚与热情。

这座八千年的古城，见证过无数风雨，却依旧像冰原狼一样，在寒冷中守护著属於自己的温暖与坚韧。

夜深时，宴席散去。戴蒙站在主堡的露台上，望著远处贪食者与梦火的身影一一黑龙与蓝龙蜷缩在空地上，龙息在寒空中凝成白汽，与临冬城的灯火交相辉映。北方的星空格外明亮，银河像条银色的带子，横跨天际。

“您在想什么？”梅莎丽亚走了过来，披著件厚实的黑色斗篷，掀开厚实的兜帽，漏出她头那白金色的捲髮。

“我在想，”戴蒙的目光从头顶缀满寒星的夜空收回，隨即转头看向身侧的少女的脸庞一一那曾如凝脂般细腻、白得像初融牛奶的肌肤，今日却被这临冬城的冬夜与寒风冻出两片浅浅的红，连鼻尖都泛著粉，“临冬城的雪，会不会比南方的雨，更能让人看清自己。

梅莎丽亚的笑声轻得像被风吹散的絮，她往戴蒙身边挪了挪，肩头几乎挨著他的胳膊：“至少这里的人，不会像佛雷家那样藏著心思。”这话旁人听了或许只当是寻常感慨，可她与盖蕊心里再清楚不过一一刚离开李河城那几日，戴蒙夜里对著篝火沉默时，眼底藏的悔意，哪是一句“仁慈”就能掩过去的。

远处的神木林传来几声夜鸟的啼鸣，混著寒风的低语，像在诉说著临冬城的过往与未来。

而戴蒙知道，他们的巡礼，才刚刚开始一半，而临冬城的雪与史塔克家的暖意，將成为这段巡游七国的旅程中，最难忘的印记之一。

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