第13章 饥荒岁月，灵薯暗藏（1/2）

1961年的春天，脚步沉重而迟滯。前几年“放卫星”的狂热透支了大地的元气，加上天公不作美，一场席捲全国的严重自然灾害悄然降临。报纸上依然高唱著“人定胜天”的凯歌，但红星四合院里瀰漫的恐慌和菜色，却是无法粉饰的现实。

粮店门口排起的长龙望不到尽头，每个人手里紧紧攥著薄薄的粮本和更薄的粮票，眼神里充满了对橱窗后那点可怜口粮的渴望。棒子麵、红薯干成了主食，白面大米成了遥不可及的奢侈品。野菜挖光了，树皮被剥下，飢饿像一张无形的巨网，笼罩在每一个普通家庭的头上。

李家的情况，在四合院里成了异类中的异类。

当別人家一天只敢吃两顿稀得能照见人影的糊糊时，李家灶膛里飘出的，却是带著粮食香气的、相对稠厚的糊糊。当邻居家孩子饿得眼冒绿光、围著公用水龙头灌凉水充飢时，李家的小祖宗李玄，小脸依旧带著健康的红润，甚至偶尔还能在糊糊里吃到捣碎的、甜甜的红薯泥！

这自然引起了有心人的注意和眼红。尤其是西厢房的贾家。

秦淮茹挺著微微显怀的肚子（她又怀上了），看著自家三个孩子（棒梗、小当、槐）蜡黄的小脸和因营养不良而显得格外大的眼睛，再看看东厢房李家那飘出的、让她唾液疯狂分泌的粮食香气，心里像被猫抓一样难受。婆婆贾张氏更是整天在耳边念叨：“淮茹啊，你得想想办法！棒梗他们正是长身体的时候，老这么饿著怎么行？你看李家，日子过得比谁都滋润！肯定藏著好东西！你跟她家桂芬不是挺好吗？去借点！借点粮！”

秦淮茹心里也苦。傻柱（何雨柱）的接济因为厂里食堂供应紧张也大幅缩水，而且傻柱最近看她的眼神，似乎也少了些以前的殷勤，多了点不耐烦。她咬咬牙，决定拉下脸，再去李家碰碰运气。

这天下午，估摸著李建国和李老实都去上工了，家里只剩下王秀兰、张桂芬和带著阿黄在院子里“玩耍”的李玄（实际是暗中修炼）。秦淮茹端著一个空了大半的粗瓷碗，脸上堆起惯有的、带著几分悽苦和討好的笑容，敲响了李家的门。

“桂芬妹子？秀兰婶子？在家吗？”

王秀兰正在厨房里小心翼翼地搅著一小锅掺了红薯碎的棒子麵糊糊，闻声眉头一皱。张桂芬在里屋给李玄缝补衣服，听到是秦淮茹，犹豫了一下，还是去开了门。

“秦姐？快进来，外面冷。” 张桂芬看著秦淮茹憔悴的脸色和那显怀的肚子，心里也有些不忍。

秦淮茹进了屋，目光飞快地在简陋却乾净的屋子里扫了一圈，最后落在厨房小锅冒出的热气上，喉咙不自觉地滚动了一下。她把手里的空碗往前递了递，未语泪先流（演技纯熟）：“桂芬妹子，秀兰婶子…我…我实在是没脸开这个口…可…可家里实在是揭不开锅了…棒梗他爹走得早，留下我们孤儿寡母…我这又…唉！” 她摸著肚子，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，“孩子饿得直哭，我这当娘的…心里跟刀绞似的…你看…能不能…先借我半碗棒子麵？让孩子垫吧垫吧？等我发了粮票，一定还！加倍还！”

她这话半真半假，情真意切，配上那梨带雨的模样，杀伤力十足。张桂芬心软，看著她的大肚子和空碗，想起自己怀孕时的辛苦，眼圈也跟著红了，下意识地看向婆婆。王秀兰站在厨房门口，手里拿著勺子，脸色沉静，但眼神锐利。她太了解秦淮茹的套路了，这“借”字说得容易，什么时候还过？

“秦家媳妇，” 王秀兰开口，语气不冷不热，“不是婶子不近人情。这年头，谁家日子都不好过。我们李家这点粮食，也是建国和他爹从牙缝里省出来的，紧著玄儿和他妈（指张桂芬，暗示孕妇）。半碗棒子麵，听著不多，可也是我们一家人一顿的口粮。借给你了，我们晚上就得喝凉水。” 她没提红薯，更没提精米。

就在这时，在院子里“玩泥巴”的李玄，牵著已经能三条腿蹦跳的阿黄进了屋。阿黄看到生人，立刻竖起耳朵，喉咙里发出警惕的低吼，虽然奶声奶气，但架势很足。

李玄抬起沾著泥点的小脸，乌溜溜的大眼睛“天真无邪”地看著秦淮茹，用他那三岁孩童特有的、吐字尚不十分清晰却异常响亮的童音问道：“秦阿姨，你家傻柱叔呢？他天天从食堂带回来的大饭盒呢？里面的白面馒头和肉肉，不都给棒梗哥哥吃了吗？昨天棒梗哥哥还拿著白面馒头在院里玩呢！他饿了吗？”

轰——！

李玄这话如同一个惊雷，在小小的屋子里炸响！