第234章 绸彩映春，客舍新妆待远宾（2/2）
“不用不用，我还硬朗著呢！”张奶奶笑著推开他的手，“这春茶得搅得匀，不然容易糊。你找我有事？”
“是关於姜枣膏的事。”许朗把兰州商號的信递给她，“西域的客商喜欢咱的姜枣膏，让多备些，马帮下个月初一就要带往波斯。您看，村里的红枣和生薑够不够？不够的话我让傻柱再去镇上买。”
张奶奶接过信，虽然不识字，但听许朗说完，脸上立刻露出笑容：“够！去年冬天我让后生们晒了不少红枣，生薑也窖了一窖，够熬两百斤姜枣膏的。不过熬姜枣膏得费功夫，得把红枣去核、生薑切碎，再用小火慢慢熬，我一个人怕是忙不过来，得找几个手脚麻利的老婆子帮忙。”
“我让晓梅挑几个绣娘们，白天绣活，晚上过来帮您熬膏。”许朗道，“再让傻柱买些红和糯米，糯米用来蒸糕，给马帮的兄弟路上当乾粮。”
“哎！好！”张奶奶笑得眼睛都眯了，“咱清溪村的东西能卖到波斯去，这可是上辈子想都不敢想的事。我这就去把窖里的生薑挖出来，明天一早就开始熬。”
许朗帮张奶奶把锅里的春茶倒进陶壶里，茶香顺著壶口飘出来，混著厨房里的烟火气，格外暖心。他想起小时候，张奶奶经常熬姜枣膏给他吃，那时候家里穷，只有逢年过节才能吃上一口，如今却能大批量地熬出来，卖到千里之外的西域，心里不禁有些感慨。
从祠堂出来，许朗往学堂走去。周先生正在教孩子们读《三字经》，朗朗的读书声从窗户里飘出来，“人之初，性本善，性相近，习相远……”孩子们的声音虽然稚嫩，却读得格外认真。
许朗站在窗外，看著周先生拿著戒尺，一个个纠正孩子们的坐姿和握笔姿势。小石头坐在最前面，手里的毛笔握得笔直，脸上满是认真的神情，鼻尖上还沾了点墨汁，像只刚偷喝了墨水的小猫。
“许朗兄来了。”周先生听见动静，回头看见许朗，笑著走了出来，“是不是有什么事？”
“也没什么大事，”许朗递给周先生一包刚从张奶奶那里拿的春茶，“张奶奶刚熬的春茶，您尝尝。另外，马帮下个月初一要去波斯，我想让孩子们写些『平安』『顺遂』的字，缝在马帮的货箱上，既能保佑他们一路平安，也能让波斯人看看咱清溪村的字。”
周先生眼睛一亮：“这个主意好！孩子们正愁没地方练字呢，写这些字正好。我明天就教他们写『平安』『顺遂』，等写好了，让绣娘们用红丝线缝在货箱上，看著就喜庆。对了，李掌柜送的砚台和笔墨都很好用，孩子们现在练字的劲头更足了，昨天还有个孩子问我，能不能教他写波斯的字，说想跟波斯人交朋友呢。”
许朗忍不住笑了：“这孩子有志气！等马帮回来，让建业和柱子给孩子们讲讲波斯的事，说不定还能带回些波斯的小玩意儿，让孩子们开开眼界。”
两人正说著，就见建业扛著根楠木从外面走来，楠木上还沾著新鲜的木屑。“许朗哥，周先生，”他放下楠木，抹了把脸上的汗，“仇先生说大堂的柜檯要用楠木做，我这就去后山再砍几根，保证月底前把柜檯做好。对了，我刚才路过码头，看见台阶旁边的石碑已经立起来了，『清溪渡』三个字写得真好看，仇先生的字比镇上的先生还厉害！”
“仇先生可是读过书的人，字自然好。”周先生笑著说，“等客栈开业了，我得请仇先生给学堂写幅对联，掛在学堂的门口。”
建业挠了挠头：“我也想让仇先生给我写个字，掛在我的竹编坊里。我现在编的竹篮，好多客商都说是『清溪第一编』，要是有仇先生的字，那就更有面子了。”
许朗拍了拍他的肩膀：“没问题，等忙完客栈的事，我跟仇先生说。对了，客栈房间里的竹编桌子和椅子，你得抓紧做，月底前要配齐二十套，可別耽误了开业。”
“放心吧许朗哥！”建业拍著胸脯保证，“我已经带了五个后生一起做，现在每天能做两套，月底前肯定能做完。另外，我还琢磨著在桌子上编些纹，比如桃、鱼纹，跟客栈的风格搭起来，客人肯定喜欢。”
“好主意！”许朗点头，“就按你说的做，编得精致些，让客人知道咱清溪村的竹编手艺有多好。”
建业答应一声，扛起楠木又往后山走去。许朗看著他的背影，心里很是欣慰——建业以前是村里出了名的“懒汉”，每天游手好閒，如今却成了村里的“竹编能手”，不仅自己有了手艺，还带了几个后生一起学，这变化比什么都让人高兴。
下午的时候，码头的工程终於收尾了。许朗和仇先生一起去查看，只见五层青石台阶从河岸一直延伸到水里，台阶的边缘用糯米灰浆砌得严丝合缝，就算涨水也不怕衝垮。台阶旁边立著块石碑，上面刻著“清溪渡”三个字，字体苍劲有力，在夕阳下泛著淡淡的墨色。
几个縴夫正在台阶上铺草蓆，防止客人滑倒。傻柱带著几个后生，把岸边的杂草都清理乾净了，还在旁边种了几棵柳树，等柳树长大了，就能给客人遮阴了。
“这码头做得不错，”仇先生背著手，满意地看著台阶，“梅雨季就算涨水，也淹不到台阶上面。以后客商来清溪村，就能直接从这里下船，比以前方便多了。”
许朗望著远处的河面，夕阳下，河水泛著金色的波光，几只渔船正顺著水流往回划，渔民的歌声顺著风飘过来，带著几分悠閒。“等客栈开业了，客人坐在二楼的窗边，就能看见这河景，”他说，“再喝上一杯张奶奶熬的春茶，吃块糯米糕，怕是再也不想走了。”
仇先生忍不住笑了：“你这话说得没错。咱清溪村有山有水，有好货有好人，只要好好经营，以后肯定能成为江南有名的通商之地。对了，我还想著，等码头稳定了，再在河边建个酒坊，用清溪河的水酿酒，肯定比镇上的酒好喝。”
“这个主意好！”许朗眼睛一亮，“清溪河的水清甜，酿出来的酒肯定香醇。等忙完客栈和马帮的事，咱就著手准备酒坊的事，到时候让沈公子把苏州的酒商也请来，咱的酒说不定还能卖到苏州去。”
两人站在码头边，聊著未来的打算，夕阳渐渐落下，將他们的影子拉得很长。远处的学堂里，读书声还在继续；绣坊里，绣娘们的笑声时不时飘过来；祠堂的厨房里，张奶奶已经开始准备晚饭，炊烟裊裊，飘在清溪村的上空，像条温柔的丝带。
晚上，许朗和苏晚坐在绣坊的院子里，看著天上的星星。苏晚手里拿著件水绿色的绸缎衣裳，正在缝领口的边，用的是孔雀毛绣线，在月光下泛著淡淡的虹彩。
“这衣裳是给你做的，”苏晚轻声说，“客栈开业的时候，你要招待客人，得穿件体面的衣裳。这水绿色的绸缎，衬得你肤色白，穿起来肯定好看。”
许朗心里一暖，接过衣裳看了看——领口绣著细小的兰纹，袖口缝著边，针脚细密，一看就了不少心思。“谢谢你