第75章（1/2）

白瑞轩的记忆里, 十几年前他刚随着父亲出门做生意时，西北一带可谓是十分凶险。每年冬春青黄不接的时候，总有小股胡人南下劫掠, 边境驻军往往不能及时赶来援救, 留下的只有被烧杀抢掠过的残骸焦土。

很多时候, 边境守将为了粉饰太平，甚至连这些小股袭击都不会上报, 只有世世代代住在西北的百姓才知道自己过的是什么日子。

这些都是邸报上看不到的真实情况，就算是邸报上一个个轻飘飘的数字，背后都是一条条沉甸甸的性命。

而转机似乎就发生在十年前那次大剿匪，当时的西北总督王竑已经驻边多年, 大权在握，说一不二，俨然成了西北的土皇帝。可是剿匪后没过两年就被调回京中，又安排进后军都督府这个闲散衙门，基本算是退休养老了, 彻底淡出实权勋贵圈子。

白瑞轩还说吕临在西北一带的名声非常好, 与边军配合得当, 好几次亲自上城墙鼓舞士气，抵御胡人劫掠，本来他中间是有机会调去南边更富庶的州县，但他却在西北扎了根, 一待就是十年。

“这个威远伯果然有问题。”沈令月这些日子没少陪燕宜翻邸报，“年年跟朝廷哭穷要军费, 也没见他打过几场漂亮仗，钱都花到哪里去了？”

她拍着脑袋想了半天，“那个词叫什么来着？就是留着敌人不完全消灭, 这样自己就一直能立功劳……”

“养寇自重。”燕宜一下子就猜中她的意思。

“对，就是这个！”沈令月信誓旦旦，“肯定是吕临带兵剿匪的时候发现了那条直通漠北的密道，上报朝廷，然后威远伯就被调回来养老……哼，真是便宜他了。这跟卖国贼有什么区别？”

白瑞轩打探到的消息大概就是这些，大多是民间寻访来的普通百姓视角，无一例外，都对吕临在西北的政绩十分肯定。

“如你所说，陆东楼和假吕临私下会面，且隐隐有包庇之意，可他为什么跳窗逃走后又回来？”

燕宜冷静分析，“除非在场的还有第三人，他才是陆东楼真正要保护的对象。”

沈令月不确定地开口：“难道是……真吕临？他们仨是一伙的？”

燕宜点头，“很有可能。陆东楼负责在边关收集情报，真假吕临或许都在为他做事，才会互换身份。”

沈令月嘶了一声，“看来我们误会那个冒牌货了？怪不得他底气这么足，一点都不怕被揭穿的样子。”

燕宜安慰她：“其实这样也好，如果真吕临还活着，也许总有一天能回来与家人相认。”

“唉，不知道陆东楼什么时候才能离开京城……搞得我都不敢随便出门了。”

沈令月不高兴地叹气，脑子却没闲着，“哎，燕燕你说，假吕临在西北干得好好的，他这次会留任京城吗？”

燕宜抿了下唇，轻声道：“那要看陛下的意思了。”

……

沈令月是个闲不住的，在家憋了几天就故态复萌，跟着孟婉茵出门吃席去了。

她还很会安慰自己：只是出门做客，很正常的社交应酬嘛，陆东楼总不能连这都管吧？

好巧不巧，在举办宴会的那户人家又遇上了范青溪。

这次她没带宗哥儿出来，见到沈令月还有点欲言又止的意思，“沈夫人，你上次讲的那个真假县令的故事……真的只是故事吗？”

沈令月本来还有点无聊，听到这话瞬间来了精神。

难道范青溪终于发现枕边人有问题了？

她眼珠转得飞快，斟酌开口：“俗话说一千个读者就有一千个不同的故事，有人看乐子，有人照镜子。范夫人你觉得呢？”

范青溪问完就有些后悔了，毕竟她和沈令月不熟，甚至因为孩子还闹过龃龉。她勉强扯出个笑脸点点头，“你说得对，是我一时胡思乱想，没事了。”

沈令月望着她匆匆离开的背影，不由挑眉。

范青溪提前离席，坐在回家的马车上还有些心神不宁。

她和吕临成亲十年，其实相处的日子一共加起来也没多少，因为他真的太忙了，几乎把所有的时间都用在了公务上。

后来随着宗哥儿渐渐长大，他又把为数不多的休息时间都给了儿子。

这么多年，范青溪都是这样过来的，毕竟她从小受到的就是男主外女主内的教育，男人在外面拼事业，妻子就要在后方打理好一切，这是天经地义的，谁家夫人会整日缠着夫君不放？那可不是正室娘子的做派。

自从他们一家从西北回到京城，等待吏部调任文书这段日子，她本以为这下子吕临终于有时间能多陪陪她了，可他似乎还是过去那副冷冷淡淡的模样，仿佛他们只是“家庭”这桩生意的合作人，而不是拜过天地的结发夫妻。

范青溪甚至怀疑过吕临是不是在外面有人了，他心中是不是另有所属，为此还旁敲侧击试探过：若他有中意的女子，不如接进府里，还能和她做个伴。

可吕临听完只笑她胡思乱想，还说根本没有的事。

范青溪懊恼地咬住嘴唇，她也想像二弟和弟妹那样，两个人恩恩爱爱，日子过得有滋有味的。

难道真是夫君天生对情爱淡漠？可她记得刚成亲那会儿，他们也有过赌书泼茶，红袖添香的甜蜜……

马车突然停了下来。

范青溪问车夫发生了什么。