第九十六章：乡谊问候（2/2）

他抬起头，目光恳切：“事情关係到在岭南推广实学、兴办新式书院，还有一些关乎地方百姓生活安稳的紧急事务。老爷深知，这种信件，如果按照常规途径投递，要么石沉大海，要么经过多人转手，很难保证安全送达。小人身份低微，在京城人生地不熟，更没有门路能直接见到这些大人物。恳请李老和各位乡贤，给小人指条明路，帮助小人完成主人的命令，不辜负老爷的託付。”

说完，他又深深地行了一礼。

厅堂里一片安静。

钱龙锡、徐光启，都是朝中位高权重的重臣，府邸门禁森严。

方掌柜和两位士绅都面露难色，皱紧了眉头。

李老爷沉默了很久，才缓缓开口：“钱公是当朝阁臣，地位极高，寻常的拜帖，连他家的门房那关都过不去。徐老大人虽然以清流著称，但年事已高，现在多半是闭门谢客的状態。”他抬眼看向陈福，眼中精光一闪，“不过，老夫倒是想起一个人，或许是个转机。”

他停顿了一下，似乎在斟酌用词：“通政司右参议，王应华王大人，也是咱们广东同乡。他为人性情耿直，有古代君子的风范。去年陈公那份议论时政、直指朝廷积弊的奏疏震动朝野，別人都避之不及，只有王大人在某次清议场合，当眾称讚陈公『风骨凛然，直言之声震动天下，是我们读书人的榜样』！这句话虽然简短，但足以看出王大人对陈公的敬重之心非同一般。”

李老爷的目光变得锐利起来：“如果能得到王参议的引荐，凭藉他在通政司任职的便利，或许能为福管事敲开钱、徐二位大人的府门，增加一分希望！”

一丝希望的光芒在陈福眼中亮起，但立刻又被他压了下去。

他沉声问道：“李老见识深远！只是小人一个布衣管事，怎么能贸然去拜见王大人？恐怕连他家的府门都进不去。”

“福管事考虑得是。”李老爷捋了捋鬍鬚，“这件事不能操之过急。老夫身为会馆的值年，与王大人也算有几分同乡的情面。不如这样。”

他看向方掌柜和另外两人，几人默契地点了点头。

“由老夫出面，以粤东会馆值年的名义，先向王大人府上递一份普通的『乡谊问候』拜帖，隨信送些家乡的薄礼。方掌柜，我记得库房里还有几筐新到的岭南佳果和两罐陈年陈皮？一併送去。拜帖里只说会馆同仁问候同乡贤达，並顺带提一句：『听说南海沙贝陈公府上的管事陈福在京城，仰慕大人清名，或许有关於家乡桑麻农事之类的事情，想当面请教。』”

李老爷看向陈福：“这样，既不会显得唐突，又点明了你的身份和来意。王大人如果念及陈公的情分，或者对家乡事务还有关心之意，自然会有回应。这是『投石问路』，最稳妥不过。”

陈福心领神会，再次深深行了一礼：“李老考虑得太周全了，恩情如同再造！小人静候佳音！”

拜帖和土仪由会馆里体面的伙计送了出去。