第三十二章：莲花山战役（2/2）

高应岳的先锋船队，包括两艘福船和数条哨船刚刚靠近广州水域，就接到急报。

他望见莲山方向升起的浓烟，毫不犹豫：“转向！支援莲山！全速前进！”

不顾士兵疲惫，船队破浪直扑战场。

“瞄准贼船聚集处！佛郎机炮、碗口銃齐射！”高应岳厉声下令。

“轰！轰！轰！”福船侧边喷出火焰与浓烟，炮弹呼啸砸向海盗船队，木屑飞溅，几条小船当场被打散。

突如其来的炮击打乱了海盗阵型，他们一时陷入混乱。

“登岸！跟我杀！”高应岳身先士卒，带领精锐水兵乘小艇抢滩登陆，从侧翼直插正在围攻炮台的海盗队伍。

海盗腹背受敌，扔下几十具尸体和几条破船仓惶撤退。

被困的巡检司官兵和百姓劫后余生，望著高应岳的旗帜，忍不住哭出声来。

这一仗虽是小胜，缴获也不多，却像久旱后的甘雨。消息传回广州，一直低迷的官军士气终於为之一振。

总兵许允飞趁机大书特书，向巡抚王业浩表功。王业浩一直紧绷的神经稍微放鬆，对高应岳更加倚重，並立即准备动身，亲自督战。

……

四月十日。

珠江咽喉，虎门要塞。

此地火炮森严，旌旗飘扬。

广东巡抚王业浩身穿緋红官袍，亲自来到此地督师，目的是阻断海盗出海退路，將他们一网打尽。

命令不断传发，调兵遣將接连不断。

高应岳所部、省河残存的水师、临时强征的各澳“有力”民船等等，东拼西凑，总算集结起福船级別的大船约十五艘，中小战船百余艘，都停泊在虎门以內。

总兵许允飞则率领標营残部、附近卫所能战的兵员，以及东莞、新安等州县紧急徵调的乡勇民壮，號称万人，实际约七八千，沿珠江两岸险要、虎门诸炮台、沙角、大角山一带挖壕沟、筑工事，组成一道连绵防线，可攻可守。

王业浩登上点將台，高声喊道：

“將士们！乡勇们！贼寇猖狂，屠杀百姓，毁我家园！如今正是生死存亡之时！本抚在此悬赏：斩贼酋李魁奇者，赏银千两，並奏请朝廷实授游击將军！斩贼头目者，赏银百两至三百两！杀敌有功者，保举官职！缴获贼船財物，三成归自己！”

他拔出剑来，厉声道：

“军法无情！畏敌不前者，斩！临阵脱逃者，斩！扰乱军心者，斩！奋勇杀敌者，重赏厚禄！”

巡抚衙门拨出库银，一箱箱白的银子抬出来，酒肉也送上前线，暂时稳住了浮动的人心。

……

伶仃洋北端，龙穴岛海域。

战鼓擂响，號角长鸣，官军水陆並进，反攻的兵锋直指香山水域。

在龙穴岛附近的宽阔水面上，庞大的官军舰队与李魁奇的主力船队轰然相撞。

海面瞬间化作沸腾的炼狱。

一开始，高应岳指挥水师勉强排出一字阵型，凭藉福船上更多的佛郎机炮和碗口銃发动猛轰。炮声震天，硝烟瀰漫，几艘冲在前面的海盗大船中弹起火，缓缓下沉，海盗死伤惨重。

但李魁奇令旗一挥，海盗突然变阵，战局顿时逆转。