第二章 任务（2/2）

李清砚点了点头，声音温和却坚定：“让县吏把东门外的旧驛站收拾好，若是有北边来的人，先让他们在里面待著，派两个士兵看著。”

“別凶巴巴的，给人端碗热汤。你再吩咐下去，城墙上多设几个哨位，白天晚上都別歇著，有动静赶紧报。”

张校尉应了声“是，李大人”，转身对士兵们喊：“都听好！一队守城门，仔细查验进出的人；二队运石料、搬兵器，把城墙的缺口补好；三队在城墙上值守！都打起精神来，別给李大人丟脸！”

周玄扛起铁锹往石料堆走，孙老实跟在后面，一锹铲起的石子比他还多，却没稳住，石子撒了一地。

“哎呀！”孙老实用手拍了拍大腿。

“俺这手咋还抖了，玄娃，咱得好好干，別让李大人操心。方才俺看见大人在城墙边啃干饼，连口热水都没喝。”

络腮鬍士兵扔给周玄一把夯锤，粗声说：“小兄弟，使劲砸！土得比石头硬，这是李大人特意交代的，说砸实了，大伙才能睡得安稳。”

周玄接过夯锤，试了试重量，沉得很。

他咬著牙抡起来，“咚”的一声砸在土上，震得胳膊发麻，却没歇气。

汗水顺著额角往下淌，滴在土里，晕开一小片湿痕。

太阳偏西时，粮站那边传来了爭执声。

周玄跑过去看，只见王二攥著粮袋，和县吏吵得面红耳赤。

“俺家婆娘病著，孩子还小，三斗粟米不够吃！多给半斗咋了？你们义仓那么多粮！”王二的嗓门越来越大，攥著粮袋的手都在抖。

县吏急得脸通红：“王二！李大人说了，按户籍分，谁都不能多拿！你要是多拿了，后面的人就不够了！”

两人正吵著，李清砚走了过来。他刚从城墙那边过来，袍角还沾著点灰。

“王二，別吵了。”李清砚的声音很轻，却让王二慢慢闭了嘴。

他从自己的官粮袋里倒出一捧粟米，递到王二手里。

指尖还沾著点义仓粮袋的粗布纤维。

“这是我俸禄里扣的，你拿去吧。朝廷的规矩得守，可也不能让你家饿著。”

王二愣了愣，眼圈突然红了。

他攥著那捧粟米，嘴唇动了半天，才憋出一句：“谢……谢李大人。”

黄昏时，城墙上亮起火把。

一串接一串的火把绕著平丘县的城墙转，火光映在济水里，碎成一片晃荡的金红，倒比往日的灯笼更亮，却也更让人心里发沉。

李清砚站在箭楼上，声音顺著夜风传下来，能飘到城墙下每个人耳朵里：“乡亲们！多谢大伙今日出力！明日起，西、北两门关闭，只留东门通市集，进出都要查户籍。朝廷让咱防御，咱守好平丘县，就是帮朝廷的忙。有我在，定护著大伙安稳！”

天擦黑时，活计才算停了。周玄扶著周正往家走，路过城墙时，听见两个士兵在低声说话。

“北边的商队都断了，怕是『怪异』真的嚇人。”一个士兵说，声音里带著点怕。

“不过有李大人在，咱跟著干就对了，方才大人还给咱递热水呢。”

周正摸了摸怀里的铜佩，那是去年秋里从废漕船上拆下来的，磨得发亮的云纹硌著掌心。

他对周玄说：“明早把地窖的陈粮和艾草都送过去，李大人是个好官，咱得帮他守好平丘县。”

刚到家，门外就传来了敲门声。周玄打开门，赵武站在门口，急得脚都在动：“玄娃，李大人在县衙等你，说有任务交给你，你熟济水的水路，得去上游看看。”

周玄跟著赵武往县衙走，夜色里，平丘县的火把光映著城墙，晕出一层暖黄的光，倒比往日更让人安心些。

县衙正堂的灯还亮著，窗纸上映著李清砚的影子，想来是还在看地图；门外站著两个士兵，一个背著弓、腰间別著短刀，另一个手里拎著个布包，里面鼓鼓囊囊的，像是乾粮和水囊。

见周玄进来，李清砚赶紧起身，指著案上的济水流域地图，指尖点在上游一个红点上：“斥候说，十五里的乱石滩有船影，没掛任何旗號，就停在浅滩上不动。”

“你驾著你家的漕船去看看，別靠太近，要是看见有人，就留意他们是不是从北边来的，有没有带伤、或是行跡反常的。”

他转头朝门外喊了声“进来”，那两个士兵应声走进来，躬身行礼。

“这是郑双和陆平，”李清砚介绍道。

“老郑跟著斥候跑过几次北边，熟水性，还能帮你驾船；小陆眼尖，擅长警戒，带了弓箭和短刀，遇事能搭把手。你们三个一起去，也好有个照应。”

郑双看起来五十来岁，脸上刻著风霜，双手粗糙得全是老茧，他朝周玄点了点头：“俺在济水撑了三十年船，乱石滩的暗礁在哪，闭著眼都能摸清楚，你放心。”

陆平是个二十出头的年轻兵，眼神亮得很，手里紧攥著弓，低声道：“俺会盯著周围动静，绝不让啥东西靠近船。”

李清砚从怀里掏出个铜哨子、一块木牌，还有个油纸包，一起递到周玄手里。

“哨子遇危险吹三声，上游的斥候听见会来支援；木牌是平丘县的令牌，遇见自己人亮出来就好；油纸包里是饼和干肉，你们路上垫肚子。记住，別硬拼，查清情况就赶紧回来，我们还等著你们的信。”

周玄接过东西，攥著铜哨子的手紧了紧，那冰凉的触感让人心安。

他躬身道：“请李大人放心，我们一定查清情况，平安回来。”

走出县衙时，郑双已经去码头检查漕船了，陆平跟在周玄身后，手里的弓始终没放下。

济水的水声在夜里听得更清，风比傍晚凉了些，吹得路边的艾草沙沙响。