第7章 回京復命！（1/2）

通政使张大人，在经歷官船沉没，国宝失踪又好不容易寻回国宝后，自是不敢有一刻怠慢。

改走陆路之后，他星夜兼程，一刻不停，连续跑死十多匹快马，终於赶在月底也就是期限的最后一日抵达京都城。

其人颇有心机，临了入宫还特意將身上官袍撕烂，往脸上抹了几把泥。

皇宫，太极殿外！

“张大人，陛下召见！”小太监躬身说道。

等候许久的通政使自然大喜，可紧接著一颗心又提了起来，毕竟在他入宫之前就听同僚提起，陛下於三日前炼製了一炉养寿丹，只差以仙桃辅食。

此行开拔之前，通政使曾向皇帝许下了归期，原本按照计划，他应该在三日前返回，那时候的仙桃还未完全丧失神韵。

眼下虽是在一月期限內成功返回，却不知仙桃究竟如何，神韵是否保住。

心中忐忑万分，通政使迈步走入大殿，却不敢抬头去看，只能借著余光瞥见殿內门窗关闭，有些昏暗。

殿內檀香裊裊，寂静得能够听到为数不多的几盏灯爆开时的细微噼啪声。

通政使张大人衣衫襤褸，满面污泥，手捧木匣高举过头，跪倒在冰冷的金砖之上，身体忍不住发颤，却也高喊说道：

“叩见陛下！微臣不负所托，歷时月余终將广陵仙桃带回，请陛下过目！”

明黄色的厚重帷幔之后，一个模糊身影独自对弈，棋子落在玉质棋盘上声音清脆而缓慢。

却如同重锤，一下下砸在通政使心头。

皇帝没有开口！

侍立在帷幔旁的老太监，眼神锐利如鹰，缓步上前，尖细阴柔的声音在空旷大殿內迴荡。

“张大人！此行之前，你曾向陛下许下归期。原定三日前你便该到京，陛下为此特意炼製一炉养寿丹，却是迟迟等不来你！”

“如今，丹是用不成了！”

张大人闻得此言，头皮发麻，心臟几乎要跳出嗓子眼。

这大太监的態度，自然也就是皇帝的態度，显然皇帝很愤怒。

他声音抖得不成样子，强行回答：“回陛下，微臣半路遭遇阻碍，行程有所耽搁，误了归期，还请陛下恕罪！”

皇帝依旧无言，只是兀自落棋。

老太监面无表情，继续开口来问：“官船是否沉没，国宝是否落水，又是如何寻回？”

果然是瞒不过！

通政使心中暗道，却也立马颤声开口：“微臣一行在途径清河县时，遭遇天灾，官船不幸沉没，国宝一度落入江中！

微臣自知死不足惜，却不敢妨碍陛下长生大计，跳入水中捨命救回国宝！”

老太监闻言冷哼一声，显然对最后一句话表示怀疑態度。

“最后一问，陛下调派与你隨行的京营一千三百甲士，还剩几何？”

这个问题一出，通政使几乎可以確定，自己今天不死也得脱层皮。

一次出行，竟是差点让全军覆没，实乃大罪。

他浑身一颤，涕泪横流：“不敢欺瞒陛下，官船在清河县遭遇龙吸水，船上士卒仅存……一百七十二人！

臣自知有罪，还请陛下容臣將国宝献上，再行请罪！”

“一千三百人护送国宝，折损九成！”老太监声音依旧平淡，却透著一股寒意，“张大人！你可真是带兵有方啊！”

通政使瘫软在地。

帷幔后，落子的声音停顿，皇帝抬手一挥。

老太监不再发问，缓缓走到通政使面前，捧起木匣小心翼翼送到帷幔之后。