第三十九章 徙木立信（1/2）

跑！

女奴快步地跑出庄园，朝著广场跑去。

那是领地中心，也是集市所在。

女奴的脚踩在坚实的青石路上，一块尖利的石子嵌进她的脚底，她身体一歪，险些摔倒。

她不敢停，只是蜷起脚趾，用脚掌外侧继续一瘸一拐地往前跑。

骑士庄园的石墙在她身后越来越远，墙上灰色的石头在午后的阳光下没有一丝温度。

前方传来一阵嗡嗡的人声，像是有一大群蜜蜂在远处筑巢。

她加快了脚步，绕过村口的马厩，那股人声变得清晰起来。

不是节日庆典的欢呼，也不是行刑时的叫骂，那是一种混杂著议论和骚动的、更低沉的声响。

她挤进人群的外围。

空气中满是汗水、泥土和牲畜粪便混合的气味。一个男人在她身边吐了口唾沫，她下意识地躲开。她踮起脚，越过前方一个胖大妇人的肩膀，看到了广场中央的景象。

一根巨大的橡木，被人用蛮力插在广场中央的泥地里。树皮粗糙，上面还有潮湿的青苔。它太粗了，女奴认识的任何一个伐木工，都不可能独自把它扛起来。

也就只有骑士老爷，才能够一个人把那木头搬起来吧！

女奴默默地在心里想著。

橡木旁边，立著一块新的木牌，木牌前还摆著一些只有一两米长的手腕粗细的橡木棍，那些即便是她也可以拿得动。

一个穿著黑色礼服的小孩子站在牌子前，双手背在身后。旁边，另外一个小孩子卖力的吆喝著：

“领主伊万大人有令：凡能將一根橡木棍，从广场南端移至北端旗杆下者，赏十铜幣，第一个做到的有十银幣！”

女奴的呼吸停顿了一下。

她看见一些人的嘴唇在无声地蠕动，跟著小孩子的话语一起念：“……十枚银幣。”

但人群没有动。

毕竟，谁也没看见新领主。

“这肯定是个圈套。”女奴听到身边有人低语。说话的是一个上了年纪的农夫，他的手背上布满了乾裂的口子和深色的老年斑。

他对身边的儿子说：“別动歪心思。你看那大木头，是给人搬的吗？你一上去，他们肯定就说橡木棍是那个大的，不是那些小的。你搬不动，他们就有理由说你藐视领主，把你抓去矿洞。要是搬得动，他们会说你弄坏了领主的木头，照样把你抓走。贵族老爷的心思，你猜不透的。”

他的儿子，一个二十岁出头的壮小伙，喉结上下滚动了一下，眼睛里原本亮起的光熄灭了。他低下头，看著自己脚上沾满泥巴的草鞋。

女奴又看向另一边。一个铁匠交叉著双臂，他那两条比常人大腿还粗的胳膊上肌肉虬结。他皱著眉，死死盯著那根橡木，嘴里咀嚼著什么东西。

他来回踱了两步，最终还是摇了摇头，往地上啐了一口。他的妻子拽了拽他的袖子，他便顺从地退回了人群里。

没人敢动。

那十枚银幣的许诺，就像一块吊在陷阱上方的肉，散发著诱人的香气，但所有人都看到了陷阱周围那些若隱若现的夹子。

时间在沉默中流淌。太阳挪动著位置，將高台上两个小孩的身影拉得更长。

有人忍不住疑惑了，领主到底在哪？

女奴也有些纳闷。

她甚至忍不住出声询问了一旁一个大姐。

“诺，那个穿黑色礼服的小孩，他就是新领主！听说是从天上掉下来的呢！”大姐给他比划著名。

啊？他就是领主？

女奴震惊地看著那个小孩，即便是在骑士嘴里听见了领主很小，但她从未想过那个小孩子居然就是新领主，还让一堆骑士害怕的不得了……

他……真的能帮自己吗？他现在真的不是在开玩笑吗？

广场上的气氛变得越来越压抑。

忽然，人群中出现了一阵小小的骚动。一个男人从人群中走了出来。他的步子有些犹豫，每一步都像踩在烧红的铁板上。

女奴认得他，是托马斯。一个没什么力气，也不太会说话的男人，家里有个生病的孩子，他在另外一个骑士的庄园里干活，他们以前见过面。

“托马斯！”人群里一个女人发出短促的尖叫，是他的妻子。她想衝上来，却被身边的人拉住了。

托马斯没有回头。他走到橡木前，停下脚步。他先是抬头，看了一眼高台上的领主。领主的目光依然在远方，没有为他的出场而移动分毫。

托马斯低下头，看著自己的双手。那是一双布满老茧，指节粗大的手。他把手掌在自己满是补丁的裤子上用力地擦了擦，擦掉了手心的汗。然后，他弯下腰，双臂张开，环抱住那根粗糙的树干。