第二十五章 除弊（1/2）

陈禕携武媚娘抵达江州时，正值江南梅雨初歇，云开见日。

刺史府属官与地方豪绅早已得讯，齐聚城外十里长亭迎候。

眾人皆知这位新別驾非同寻常，不但是天子御弟、当朝太傅，更携特旨而来，江州上下官吏无不屏息凝神，静待大人物驾临。

不少人心中忐忑——他们多与前刺史刘洪有旧。

刘洪在江州任职十八载，根基深厚，却正是当年谋害陈光蕊的那名水贼。

谁也不知陈禕此来，是否將为父报仇、清算旧帐？

然而，他们並未接到陈禕。

陈禕命车队缓行，自己则换上寻常青衫，与做男装打扮的武媚娘一同，如游学士子夫妇般沿江堤而行，深入市井乡野暗访民情。

但见江州虽地处要衝、漕运便利，百姓却多面黄肌瘦。

城內虽有朱门繁华，街边却常见冻饿之骨。

更令人心惊的是，沿途佛寺无不金碧辉煌、广占良田，美宅沃土多归寺產。

青壮为避徭役赋税，爭相出家为僧，留下老弱妇孺艰辛耕作。

更有寺庙经营“长生库”重利盘剥，致使无数百姓家破人亡。

武媚娘灵台清明，洞察世事，见状蹙眉道：

“夫君，这江州看似富庶，实则根基已被蛀空大半。佛寺之弊，竟至如此！”

陈禕目光掠过一座香火鼎盛的寺庙，眼神微冷：

“疥癣之疾，久而成患。今已深入膏肓，非猛药不可治。”

忆及当年水贼刘洪害死陈光蕊，竟在江州为官十八载而未遭天谴，神佛亦未显圣诛恶，任其为祸一方，更觉世间虚偽之念充斥，非破不可立。

陈禕於江州的行事，果真如雷霆骤降。

他並未急於直接触碰佛寺，而是率先挥刀斩向盘根错节的官场。

有袁守诚这般精通卜算、洞察人心的高人在侧，江州官员与豪绅之间那些见不得光的勾结、阴私，几乎无所遁形。

陈禕手握实证，以《唐律》为尺，办案如快刀斩乱麻。

短短一月，州衙之內，数名与前任刺史刘洪关联密切、贪赃枉法的胥吏被革职查办，押入大牢；

两名收受巨额贿赂、为寺庙兼併土地大开方便之门的属官被罢黜流放；

甚至一位与刘洪案有牵连、试图销毁旧卷宗的別驾，也被陈禕一封奏疏直抵天听，夺职待参。

一时间，江州官场风声鹤唳，昔日与刘洪往来密切者，人人自危。

陈禕“冷麵阎罗”的名號不脛而走。

断人財路如杀人父母。

陈禕的霹雳手段，彻底触怒了在江州经营多年的利益集团。

他们见明面抗衡不过，便欲行阴私手段。

月黑风高夜，数批精心挑选的亡命之徒，或潜入刺史府別院，或於陈禕外出巡察途中设伏，利刃淬毒，招招致命。

然而，接下来的事情，却超出了所有幕后之人的理解。

第一批刺客，刚翻入院墙，便莫名失了方向，如同鬼打墙般在院中原地打转直至天明，被轻易拿下。

严刑拷问之下，皆说院中忽起大雾，不辨东西，更闻仙音渺渺，心神俱失。

第二批刺客，於官道密林骤放冷箭，箭矢却於陈禕身前三尺似撞无形壁垒，纷纷坠地。

陈禕甚至未曾回头，只继续与武媚娘交谈。

身旁作僕从打扮的袁守诚拂尘微扫，林中便传来几声闷哼，再无动静。

第三批刺客最为棘手，竟寻来民间邪术，以污秽之物做法，欲咒杀陈禕。