第32章 仙药炼成凡人冢，三寸汞线断生机（2/2）

汉子將信將疑地张开了嘴。刘奚凑近一看，心头还是一阵发寒。

在那汉子黑黄的牙齿与牙床连接之处，赫然有一条清晰的、如同墨线般的黑色细线。

是汞线，汞毒在体內沉积，於齿齦形成的標誌性毒斑。

虽然刘奚不懂医术，但是作为后世之人却知道这是金属中毒的表现。

“怎么样，郎君？”里正焦急地问。

刘奚缓缓直起身，面色凝重地又拉过另一个村民，让他张开了嘴。

同样的位置，同样有一条若隱若现的黑线。他长嘆一声：“老丈，借一步说话。”

两人走到一旁，刘奚沉声问道：“老丈，庄子背后的那座矿山，开採的……就是这制漆用的丹砂？”

里正脸上的笑容早已消失，化为一声长嘆：“正是。產出的丹砂，都是要上供给朝廷的。”

“难道你们庄子，百姓日日夜夜都在挖丹砂？”

“唉！”

里正重重地一跺脚，脸上满是无奈。

“以前可不是这样的。我们背后这座山，原本只有一条小小的丹砂矿脉，一年也就开採个把月，够交贡品就行了。”

他继续说道。

“可这些年不一样了。先是北方打仗打得厉害，一会儿徵兵，一会儿征夫役，连牢里的囚犯都被拉去填沟壑了。矿里没了人手，可朝廷的贡额却越要越多。”

里正的声音越来越低沉。

“听过路的商贾说，如今洛阳城里，上至王公下至百官，人人都迷上了炼丹求仙和服什么五石散。而且这南方闹什么叛乱，运道不通，別处的丹砂运不到洛阳，咱们这儿的料子就更金贵了。”

硃砂、丹砂，又叫辰砂，其名源於古代主要產地荆州武陵郡辰州，所以在荆州张昌叛乱的现在，硃砂供应严重不足！

“原本一年交个几十斤就够了，现在动輒要几百斤。没人手，贡额又重，我们这些庄民不下矿，还能怎么办？总不能全庄的人都去死吧？”

刘奚听著，心中愈发沉重。

这分明是一个恶性循环——战乱导致南北隔绝，使得这里的丹砂更加珍贵。

而士族对於五石散的痴迷，又让需求量不断攀升。

最终，所有的重担都压在了这些无辜的村民身上。

里正脸上满是迷茫和恐惧。

“我们也不知道是怎么回事，这几年庄子里的人身体越来越差，脾气也越来越坏。郎中来看过，只说是山里的瘴气太重，开了些去湿气的方子，却一点用都没有。”

刘奚望著眼前这张愁苦而朴实的脸，心中百感交集。

这根本不是什么瘴气，这是一个村庄，在用自己的生命，去填一个他们一无所知的毒坑。

必须要阻止这一切，什么认亲戚，什么贤明礼法，都被刘奚拋到脑后去了。

刘奚火速折回铁匠铺时，向纯正在收拾东西。

听到脚步声，他头也不回地说道。

“你怎么又来了？我已经说得很清楚，续族谱的事，我帮不了你。”

“我这次来，不是为了认亲戚。”

刘奚在铁砧旁站定，语气前所未有的严肃，“而是来救人的。”

事情紧急，刘奚也不再扮演谦谦后辈了。

向纯手中的锤子顿了一下，但依然没有回头：“救人？救什么人？”

“救这庄子里的所有人。”刘奚沉声道。

“你们庄中百姓，金石之毒已入体內。那些易怒暴躁，手足颤抖，记忆衰退，齿齦发黑，都是汞毒的徵象。再这样下去，不出三年，这庄子里的人就要死绝了。”

“什么？”向纯猛地转过身来，手中的铁锤“噹啷”一声掉在地上。

他瞪大了眼睛看著刘奚，眼中的戒备和不耐烦瞬间消失，取而代之的是震惊和难以置信。

“你说什么金石之毒？”

“汞毒。”刘奚一字一句地说道，“丹砂乃汞，长期接触会慢性中毒。你们天天开採丹砂，又不知防护，体內早已积累了大量毒素。”

向纯的脸色一下子变得煞白。

他想起了这些年来庄中的种种异象——村民们越来越暴躁，动不动就打架斗殴。

许多人的手开始发抖，记性也越来越差。

甚至连他自己，有时也会感到莫名的烦躁...

但是从来没有听说过，汞有如此的毒性。

向纯摇了摇头，眼中满是怀疑。

“什么汞毒？我看你就是个江湖骗子，故弄玄虚！”

刘奚並不恼怒，只是平静地说道。

“金石之毒，能腐蚀人的五臟六腑，但同时也能防止尸体生虫，因为连虫子都被毒死了，何况是人？”

向纯的脸色再次一变。

“就算你说的是真的，”向纯有些沮丧地坐在铁砧旁。

“现在说这些又有什么用？朝廷要贡品，他们不挖就是抗旨，全庄的人都要死。挖了也是慢慢死。横竖都是死路一条。”

他用手捂著脸，声音里带著深深的悔恨。

“如果...如果当年我接受了郡里的徵召，做了官，或许就能阻止这一切。可我偏偏要做什么隱士，眼睁睁看著乡亲们一个个送命...”

“还不算晚。”刘奚走到他面前，语气坚定，“只要找到正確的方法，有些人还能救。而且，改变现状也並非没有办法。”

向纯抬起头，眼中闪过一丝希望：“你有办法？”

“只有我有，只有我。”