第178章 出兵藉口（2/2）

棍棒继续落下，十几下后，崔行舟屁股已血肉模糊，他脸色惨白，至第二十棍时，终於彻底昏迷过去。

“大人！大人！”小虎急忙上前探他鼻息，“还有气！”隨即命人抬起崔行舟就要出宫。

宫中侍卫却拦住去路，小虎转头怒视交趾国王：“你要对我们下手？可知道擅杀使臣是何等大罪？你是要向我大明开战吗？”

李神宗闻言面色阴晴不定，最终挥了挥手：“放他们走！派人將他们轰出国境！”

交趾国大罗城皇城外，锦衣卫將崔行舟缚於马背，朝海口方向疾行。身后百名交趾护卫奉国王之命，一路“护送”，实为驱逐出境。

皇宫之中，丞相罗大志听闻国王竟將明朝使者驱逐出境，连夜入宫，火急火燎地问道：

“陛下將明朝使者驱离，万一引来明军大军压境，该如何是好？”

李神宗正值二十出头、意气风发的年纪，愤然道：“明朝如此辱我，我也绝非任人拿捏之辈！他们若敢来攻，我交趾气候特殊，明军在此断难生存！要战便战！”

罗大志长嘆一声：“木已成舟，如今唯有整军备战了。”

其实李神宗不杀明朝使者，心中仍存一丝侥倖——认为仅是使者个人作死挑衅，並非大明皇帝本意。或许明朝根本懒得远征交趾？

路上，趴於马背的崔行舟次日缓缓醒来，只觉屁股一阵火辣辣的剧痛：“哎呀！我的屁股……”

小虎嘿嘿一笑：“大人醒了！昨日大人挨了棍棒，我们找不到大夫，只得先將金疮药敷上。大人吉人天相，总算醒过来了。”

崔行舟竟哈哈大笑：“我在朝中早打听过，陛下对交趾土地颇有兴趣。交趾与占城皆是宝地，水稻一年两熟，能养活多少人口！因此我先前一再激怒李神宗，就是为了逼他动手——我大明出师有名矣！如今总算得偿所愿。”

小虎等人亦大笑：“这不就是苦肉计嘛！辛苦大人了。”

眾人皆知崔行舟立此大功，回京之后必当平步青云、节节高升，往后仕途一路畅通。纷纷道：“恭喜大人立下大功！”

崔行舟笑道：“为我大明开疆拓土，这点皮肉之苦算得了什么？”

两日后，在海口城，崔行舟一行终於等到返航的杨林將军。眾人登上战舰甲板，杨林见崔行舟一瘸一拐的模样，惊问：“崔兄，这是怎么了？”

崔行舟顿时眼泛泪光，气愤道：“本官奉陛下之命，至交趾国宣读圣旨。岂料交趾国主不尊我大明，圣旨尚未宣读，便將我痛打一顿，更派人將我等驱离国境！实在无理至极！”

崔行舟这番表演，立刻激起大明海军统领杨林的滔天怒意：

“什么？竟敢殴打我大明使者！交趾国已有取死之道！走，我们回京稟明陛下，必让他们见识我大明天威！”