第25章 盛乐之行（1/2）

刘群领了父命，未在晋阳多作停留。他稍作整顿，点齐仪仗与护卫，便率领一支精干队伍北上雁门郡，准备出关进入拓跋鲜卑的领地。如今的赵铁臂在他的督促下已渐渐学会骑马，加之跟隨刘群时间最久、背景也最乾净，刘群有意继续栽培他，此番便命他担任卫队统帅。

队伍离开晋阳城，一路向北行进。越往北走，景象便越发荒凉。

残破的坞堡、废弃的村落、田野中偶尔可见的森森白骨，战乱留下的创伤赤裸地呈现在大地之上。秋风渐起，捲起黄土坡上的沙尘，，与晋阳周边尚存的些许生机截然不同。如果说晋阳附近是民生凋敝，那么这里可以称之为荒凉了。

数日后，队伍终於抵达了雁门郡治所阴馆城。此地已是边防重镇，虽然刘琨与拓跋猗卢近些年走得很近，但是城防的气氛依然紧张。

然而，就在刘群刚刚踏入阴馆的地界，尚未来得及进城的时候，远处忽然腾起了一股烟尘。一队骑兵疾驰而来，他们中的大多数人都是髡头小辫、身著皮袍的鲜卑骑士，但为首之人却穿著汉家的鎧甲。

那队骑兵在刘群队伍前勒马停下。为首那將领年纪稍长於刘群，面容与刘群有几分相似，只是眉宇间带著一股塞外磨礪出的豪迈与不羈。他目光锐利地扫过队伍，最终定格在刘群身上，脸上隨即绽开一个大大的的笑容。

“弟弟！”那將领用带著胡腔的汉语高喊一声，催马便迎了上来，“果然是你！我接到父亲传书，说你要北上，便日日派人在这边候著！没想到这么快就到了！”

刘群微微一怔，隨即认出了来人。这正是他同父异母的兄长刘遵。刘遵早年便被刘琨送到拓跋猗卢身边为质，因此长留北地，多年下来与鲜卑诸部贵族子弟廝混极熟，儼然半个鲜卑人。

“阿干！”刘群也是面露笑容，心中涌起一股亲切感。在这遥远的边塞遇到血亲，总是一件令人安心的事。他策马向前，两兄弟在马上用力拍了拍对方的臂膀。

『阿干』是鲜卑语中兄长的意思，刘群兴奋之余，急忙炫耀著刚学会几句的鲜卑话。

“好小子！”刘遵上下打量著刘群，眼中满是讚赏，“我在北边都听说了你在晋阳的事！现在草原上都传开了，说南边晋国刘越石家有个小狼崽子，牙口锋利得很，让匈奴人都吃了瘪。领著八百百的老弱残兵，靠著一曲胡笳嚇退匈奴十万大军！厉害，真是给咱们家长脸！”

好傢伙，传著传著怎么就变成八百破十万了？

刘遵的夸讚直白而热烈，刘群被他说得有些不好意思，摇头笑道：“兄长过誉了，不过是情势所迫，侥倖罢了。比不上兄长常年待在鲜卑人这边，与诸部周旋的辛苦。”

“哎，我那算什么辛苦，不过是喝酒吃肉，交朋友罢了。”刘遵大手一挥，浑不在意。他向刘群身边凑近了些，挤了挤眼睛，语气忽然变得有些促狭起来，“说起来，我这次可是特意来迎你的。听说你是为了你那个未来的『可敦』来的？”

见到刘群点了点头，他嘿嘿笑了两声，压低声音，用男人间谈论女人的那种熟稔语气道：“我跟你说，別看现在拓跋猗卢那老傢伙长得皱巴巴的，人家年轻时候可是草原上有名的俊后生。他的那个独女，母亲也是拓跋猗卢掳掠的其他部落的美人，样貌绝对差不了。我只远远见过一眼，那身段，嘖嘖...可不是晋阳城里那些闺秀能比的，你小子有福气了！这次来，赶紧把婚事办了，抱得美人归，顺便催你那老丈人发兵，岂不美哉？”

刘群被他说得心头也不由得一热。两世为人，前世是个奔波忙碌的普通人，今生又一直处於生死存亡的压力之下，从未真正经歷过男女之情。如今被刘遵这般一描述，对於那位素未谋面的鲜卑公主，倒是真的生出了几分期待。

两兄弟並轡而行，一边聊著家常和北地风情，一边向著阴馆城內行去。刘遵带来的鲜卑骑兵自然地融入了刘群的卫队，队伍变得庞大起来。

进入阴馆城稍作休整后，次日，兄弟二人便合兵一处，正式出雁门关，向著拓跋鲜卑的王庭所在地盛乐进发。

关外的景色与关內又是迥然不同。辽阔的草原一望无际，秋草已泛金黄，风过处，草浪翻滚，直至天际。天空显得格外高远湛蓝，空气凛冽而清新。成群牛羊如同撒在金色地毯上的珍珠，远处有牧人骑著骏马，唱著苍凉悠长的牧歌。

刘群深吸一口草原的气息，心胸为之一阔。刘遵在一旁如数家珍地介绍著各片草场的归属、各部族的势力范围，以及草原上最近的新闻軼事。刘群心中感动莫名，能看得出来，自己这个哥哥在鲜卑这么多年可没有荒废，显然是在为父亲和自己未来的发展时刻在做准备。

队伍行进了一段路程，途中经过一片丘陵地带，地势略有起伏。刘遵忽然一勒马韁，对刘群道：“群弟，前面有条近路，但能省下半日路程，就是陡峭些容不得大队人马通过。让你的大队慢慢沿大路走，你我带几个贴身护卫，先抄近路过去如何？我也好带你看看一处不错的风景。”

刘群不疑有他，点头应允。他点了赵铁臂和另外几名最信赖的亲卫，刘遵也呼哨一声，带著自己的几名鲜卑心腹，猛地一夹马腹，便衝上了一处侧面的山坡。这几匹马显然都是精心挑选的良驹，速度极快，在丘陵间穿梭如履平地。很快，他们便將大部队远远甩在了后面。

直到翻过一道山樑，確认四周无人跟隨，刘遵才猛地勒停战马，脸上的嬉笑之色瞬间收敛，变得异常严肃。

他警惕地环视四周，然后凑近刘群，声音压得极低道：“群弟，有件要紧事，必须单独告诉你。”

“兄长请讲。”刘群见他如此神態，心知必有重大隱情，神色也凝重起来。

“我前几日就在盛乐，与拓跋猗卢帐下的几个贵人饮酒。”刘遵语速极快道，“席间他们酒后失言，隱约透露出一件要紧的事。王浚的使者，已经到了盛乐有些时日了！”

刘群瞳孔骤然一缩。

却听刘遵继续道：“自从上次段氏兄弟在中山郡不战而走，王浚本就对他们颇为愤恨。如今你退出中山郡后，王浚和石勒又打了起来。王浚想要再次召唤段部鲜卑南下，结果段氏兄弟竟然直接拒绝。王浚由此恨透了段部，此番连石勒也不打了，要召集北地的所有其他部族先攻打段部！听说王浚带来了重金厚礼，还有进封拓跋猗卢为代王的空白表奏，想要联合拓跋部也一起去討伐不听话的段部鲜卑！”

这个消息如同一声惊雷，在刘群心中炸响，他瞬间將所有的线索串联起来。怪不得父亲催促拓跋猗卢南下，对方却一再推脱。怪不得拓跋猗卢急於让自己北上完婚，恐怕也是想先用婚约稳住自己家，然后藉此向王浚要挟抬价抬价！

这拓跋猗卢不去做买卖真的可惜了！

他看了一眼盛乐的方向，心中那点对鲜卑公主的期待瞬间冷了下去。局势如此，拓跋猗卢此刻绝无可能答应立刻南下攻打匈奴，甚至对与刘家的联姻，恐怕也更多是敷衍和利用。这婚，短时间內看来是结不成了。