第80章 决战（上）·也先受挫（2/2）

“是明军！”瓦剌士兵们尖叫著四处逃窜，渡船被炮火击中，几艘船瞬间倾覆，河面上漂满了尸体和牛羊。有个千户长想组织反击，刚举起弯刀，就被燧发枪射中胸口，栽进黄河里，连个泡都没冒就沉了底。

也先站在岸边，看著自己的士兵像下饺子似的掉进河里，忍不住长嘆一声：“不该轻视永乐皇帝的好圣孙啊……”他挥刀砍断一艘渡船的缆绳，任由它顺流漂去，“快撤！能走多少是多少！”

激战两天后，也先终於带著两万八千多残部渡过黄河。

站在北岸，他望著滔滔黄河水，又回头看了眼南岸隱约可见的明军旗帜，不甘地低吼：“朱瞻基，后会有期，来日方长！”

声音被风吹散在河面，带著无尽的愤懣。

消息传到北京时，朱高炽正在御园里陪著赵惠妃赏。听闻也先北逃，太子大获全胜，他一把拉住赵妤的手，哈哈大笑起来，龙袍的袖子扫落了案上的茶杯，茶水溅在牡丹瓣上，却丝毫不影响他的兴致：“不愧是先帝看中的人！”

这场仗虽未彻底消灭瓦剌，却让朱瞻基在兄弟间树立了绝对的权威。那些曾质疑他“未尝经战阵”的藩王，此刻都闭了嘴；朝堂上的大臣们再没人敢轻视这位储君。

朱瞻基率军穿过毛乌素沙漠时，空气中还瀰漫著硝烟的味道。抵达河套平原的那一刻，连久经沙场的亲兵都倒吸一口凉气——昔日连片的农庄已成焦土，断壁残垣间缠著枯黄的野草，被烧成焦炭的房梁斜插在地里，像一根根指向天空的白骨。最触目惊心的是那些散落在地上的尸骨，有的还套著残破的明军鎧甲，有的则被野鸟、饿狼啃得只剩骨架，指骨上还攥著半截长矛，仿佛临死前还在挣扎。

“仔细找，一定要找到张守备的遗骸。”朱瞻基的声音沙哑，他翻身下马，踩著没膝的荒草，亲自在废墟中搜寻。阳光毒辣地晒在身上，却驱不散空气中的尸臭与焦糊味。直到夕阳西下，才有个士兵在坍塌的卫所粮仓下，发现了一副嵌著箭簇的鎧甲——那是张赣常穿的明光鎧，胸口的护心镜上刻著一个“赣”字，旁边还散落著几截被啃噬过的白骨。

朱瞻基蹲下身，小心翼翼地拾起那截头骨，眼眶瞬间红了。他亲手將白骨放入特製的木盒，又把鎧甲叠好，对身边的邓白道：“送回京师，奏请父皇厚葬，追封諡號。”木盒被盖上的那一刻，他仿佛听到了张赣战死前的怒吼，那声音混著风声，在空旷的平原上迴荡。

接下来的三日，明军士兵们在废墟中收拢尸骨。他们用铁锹铲起散落的残骸，有的尸骨已经与泥土融为一体，只能连土带骨一起装进棺木。最终，近五千具遗骸被安葬在河套卫的旧址旁，朱瞻基亲手为墓碑题字：“大明忠魂，永镇河山”。下葬那天，他点燃了数面缴获的瓦剌战旗，火焰吞噬著狼头图案，黑烟直衝云霄；又將瓦剌人的弯刀、鎧甲堆在碑前，声音响彻平原：“弟兄们，我们贏了，为你们报仇了！”

而瓦剌士兵的尸体，则被拖到黄河边焚烧。骨灰被装进麻袋，扔进湍急的河水中，朱瞻基站在岸边，看著骨灰被洪流捲走，冷冷道：“这是你们欠大明的血债。”

儘管打退了也先，朱瞻基却丝毫没有胜利的喜悦。深夜的军帐里，他对著地图发呆，手指反覆划过河套与大同之间的路线。“瓦剌人只是北撤，並未伤筋动骨。”他对连夜赶来的张辅、朱勇说，烛光映著他年轻却凝重的脸，“他们一定会再来。”

张辅捋著鬍鬚，指著地图上的大同：“太子说得是。榆林有备，他们下次定会选大同——那里靠近草原，骑兵来去方便。”朱勇也点头：“末將探得，也先在漠北收拢残部，恐怕正盯著大同的边防线。”

三人彻夜议事，烛火燃尽了三根，却始终驱不散大帐內紧张的氛围、热烈的討论。

在爭论、辩驳、斟酌良久后最终定下计策。次日清晨，朱瞻基下令大军调转方向，向大同进发。十五万明军拔营时，旌旗在风中猎猎作响，甲冑上的霜在阳光下闪烁。朱瞻基勒马站在河套的墓碑前，深深一揖，隨即调转马头，长枪直指北方：“大同见。”

马蹄声再次响彻平原，这一次，他们不再是被动防御，而是要主动布防，等著瓦剌人自投罗网。黄河的流水依旧湍急，仿佛在为这支大军送行，也在预示著——真正的决战，还在后面。