第75章 寒夜惊梦（2/2）

赵惠妃见皇帝眼中的犹豫渐渐散去，悄悄鬆了口气。她比谁都清楚，自己比皇帝小了近三十岁，如今老皇帝已五十八岁，同房时都喘得像风箱，怕是没多少日子了。自己膝下还有幼子瞻埆，若不趁此时给太子送上这份天大的人情，將来新帝登基，她们母子哪还有安稳日子过？推荐太子出征，看似为皇帝分忧，实则是为自己和儿子铺就后路。

“陛下觉得臣妾说得在理吗？”赵惠妃仰头望著他，眼中满是期待。

朱高炽望著帐顶的金龙，沉吟片刻，突然拍了下大腿：“好！就这么办！”他掀开被子就要起身，“传朕旨意，明日早朝，议太子监军北伐！”

赵惠妃连忙按住他：“夜深了，陛下龙体要紧，明日再议也不迟。”她重新为皇帝盖好锦被，指尖轻轻滑过他的脸颊，“太子若能立下这泼天战功，將来必是一代贤君，陛下也能安心享清福了。”

朱高炽被她说得心头火热，先前的噩梦早已拋到九霄云外。他望著赵妤含笑的眉眼，突然觉得浑身的疲惫都散了，只盼著天快点亮，好將这个决定昭告天下。

夜风吹过暖阁的窗缝，带来一丝凉意，却吹不散帐內的暖意。赵惠妃依偎在皇帝身边，听著他渐渐平稳的呼吸，嘴角勾起一抹浅浅的笑意——这场深夜的枕边语，终將改变大明的走向。

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次日清晨，坤寧宫的铜鹤在残雪中昂首，檐角的冰棱折射著微光。朱高炽踏著尚未扫尽的雪粒走进殿內时，皇后张妍正对著《皇舆全图》出神，案上的参茶还冒著热气。听完皇帝的提议，她手中的青茶盏轻轻一颤，茶水在盏沿晃出细碎的涟漪，隨即却稳稳按住，抬头道：“陛下主意已定？”

朱高炽点头，目光落在地图上標註的漠北草原。张妍缓步走到图前，指尖点在哈拉和林的位置：“让瞻基去也好，但有一条——”她回头时，凤目里透著不容置疑的锐利，“绝不能学他祖父亲冲阵前！当年白沟河之战，若不是丘福拼死护驾……先帝怕是要遭不测。”

皇帝心头一凛，想起永乐爷征战时的惊险，重重点头：“皇后放心，朕只让他坐镇中军，调度全局。”

十二月初一的早朝，奉天殿的瑬金铜缸积著薄雪，檐外雪簌簌飘落。朱高炽扶著龙椅扶手站起，肥胖的身躯让楠木座椅发出轻微的吱呀声，声音却透过殿內的寂静传向阶下：“传朕旨意——”

“明年正月，命太子朱瞻基为征虏大將军，统率十五万精锐北征！”他顿了顿，目光扫过屏息的群臣，“淮军两万为先锋，京营十万为中军，边关抽调三万后勤兵。务必犁庭扫穴，为大同百姓报仇！”

殿外的风雪似乎都停了片刻，隨即响起山呼海啸般的“万岁”声，震得樑上的积雪簌簌落下。

哈拉和林的金顶大帐內，也先正用银刀割著烤羊腿，油汁顺著刀身滴在狐皮地毯上。密探跪在毡毯上，用蒙古语飞快稟报：“汉人太子叫朱瞻基，生得俊朗，听说爱画鸟，还写得一手好字。”

“呵——”也先突然放声大笑，將啃剩的羊骨扔在火盆里，火星溅起半尺高，“永乐皇帝的好圣孙？我倒要看看，是他的画笔厉害，还是我的马刀厉害！”

阿失帖木儿猛地拍案，脸上的枪伤疤痕因激动而泛红。他抢过话头，用刀尖挑起一块肥羊肉，眼神里带著淫邪的光：“父汗，把那太子生擒来！我听说汉女娇贵，汉男的种想必更嫩，让他给妹妹胡格生孩子，將来草原上都是汉人的龙种！”

帐內响起一阵粗野的鬨笑，唯有长子博罗纳哈勒皱著眉，手指敲击著镶宝石的箭囊。他忽然开口，声音不高却让笑声戛然而止：“龙种？若妹妹的孩子是汉家龙种，那父汗就是汉家皇帝的外祖父……”他顿了顿，指尖在箭囊上的绿松石轻轻一点，“到那时，我们何止是草原的汗？”

也先捏著银刀的手猛地一顿，眼中闪过一丝精芒。帐外的风雪拍打著毡帘，猎猎作响，仿佛在应和著这潜藏野心的对话。他望著两个儿子，忽然將银刀插在烤羊上，刀尖深深扎进木盘：“开春后，让汉人看看，是画笔能描出江山，还是马刀能劈出天下！”

此时的大明京师，朱瞻基正在东宫查看火器营的图纸。听闻父皇的旨意，他推开窗，望著漫天飞雪，手中的狼毫笔在《秋塘芦雁图》上顿住——墨跡在宣纸上晕开，恰似北疆將起的烽火。