第30章 博弈（1/2）

永乐二十二年七月十八的深夜，草原上的劲风裹挟著砂砾如刀刃般刮过人的面颊。

杨荣的官服早已被汗水浸透，又在疾驰中被夜风冻得僵硬，猎猎作响的衣角拍打著他的脖颈，留下细密的痕跡。奔袭间，杨荣更是俯身贴紧马背，怀中的布兜用三道牛皮绳紧紧捆著，每一道绳结都在出发前亲自反覆查验，確保装著印信的檀木匣不会有丝毫晃动。战马的鬃毛扫过他的手背，粗糙的触感与掌心的冷汗混在一起，让杨荣愈发用力地攥紧韁绳。

金幼孜此刻的状况也好不到哪里去，这位手无缚鸡之力的文臣平日里握惯了毛笔，此刻却要死死抓住鞍韉才能不被顛下马背。

金幼孜的內衬汗衫早已被冷汗浸透，腰间缠著浸透蜡油的油纸包，里面藏著的遗詔每隔半个时辰就要伸手確认一次。马蹄踏碎水坑时，溅起的泥水扑在他的脸上，他却连抬手擦拭的功夫都不愿浪费，只是眯起眼睛，任由咸涩的泥水顺著下頜流进衣领。

“我们一刻不歇，马不停蹄，最快多久能到张家口堡？“杨荣扯著沙哑的嗓子喊道，狂风几乎要將他的声音撕碎。

身旁的锦衣卫一名百户握紧腰间长刀，战马顛簸间，甲冑碰撞发出清脆声响：“回杨大人话！按照原定路线，到张家口堡足有千里之遥，纵使换马不换人，日夜兼程也得跑上整整三天！“

这话如同一记重锤砸在杨荣心上。三天时间，足以让汉王朱高煦在山东有所动作，也足够让军中暗流彻底沸腾。

杨荣望著前方无尽的黑暗，突然瞥见队伍里一名锦衣卫的眼神闪烁——那年轻人的手指无意识地在马鞍上比划著名，像是在丈量路线。

“谁熟悉这一带小路？”杨荣猛地勒住韁绳，战马人立而起，嘶鸣声刺破夜空，“若能带我们抄近道进京，本官定在新皇面前为你请功！“

话音未落，队伍中果然有个精瘦汉子越眾举手而出。此人正是在宣府长大的冯三，过去曾为盗匪熟知山间捷径，最会翻山越岭长途跋涉，被招安后编入锦衣卫。

“大人！“冯三的脸上还带著长途奔袭的疲惫，却难掩眼中的兴奋，“从这里往西南，穿过黑松林，有条猎户踩出的山道直通怀来卫！虽要翻越三座山樑，但能省下一日脚程！“

杨荣当机立断，伸手指著冯三发布命令：“你领路带我们走！越快越好，所有人严格遵照冯三的路线行走，违令者，斩！“

此后的十多个时辰，堪称一场与时间的生死赛跑。他们在布满碎石的山道上疾驰，马蹄不时打滑；穿越密林时，枝椏勾破衣甲，在眾人身上留下道道血痕。

杨荣的坐骑在翻越最后一座山樑时力竭而亡，他顾不上悲痛，翻身上了备用马继续狂奔。金幼孜更是两度险些落马，全靠身边的锦衣卫死死拽住他的腰带。

当居庸关的箭楼终於在晨雾中若隱若现时，杨荣几乎要喜极而泣。

巍峨的关城上，“明”字旌旗在风中猎猎作响，城楼下查验文书的士兵看到他们满身血污的模样，先是惊愕，而后慌忙行礼。

杨荣摸了摸怀中完好无损的布兜，又望向金幼孜苍白却坚毅的面庞，终於將悬在嗓子眼的心放回肚里——只要过了这道雄关，京城就近在咫尺，新皇登基便有了最坚实的保障。

永乐二十二年七月十九，榆木川的晨雾如一层薄纱笼罩著明军大营，却掩不住空气中瀰漫的诡异气息。

往日里，中军帐前本该是士卒往来传递军令的喧闹景象，今日却显得格外寂静，只有守营的卫兵来回踱步时甲冑碰撞的叮噹声，在空旷的营地里迴荡。

在工匠营区，十多个锡匠的消失就像投入深潭的石子，激起层层涟漪。他们的好友发现，平日里总是结伴去伙房打饭的兄弟，已经整整一天一夜不见踪影。

有人在营地外围的新土堆旁徘徊，那里还残留著新鲜的马蹄印和拖拽重物的痕跡；有人偷偷询问锦衣卫，却只换来冰冷的眼神和厉声呵斥。谣言如同草原上的野火，在士兵们窃窃私语间迅速蔓延：“听说皇上龙体欠安，情况不明……”

“那些匠人怕是遭了灭口……”

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这些猜测在夜幕降临时愈发阴森可怖，营地里的灯火也比往日暗了许多，仿佛连烛火都在为某种不祥之事而颤抖。

七月二十，太阳刚爬上地平线，中军大帐前便聚集了不少將领。

柳升、薛禄等太子党將领神色凝重，手按刀柄，目光警惕地扫视四周；而以陈懋为首的汉王支持者们，则三三两两地交头接耳，脸上带著按捺不住的躁动。本该卯时开始的军事例会，直到辰时三刻还不见皇帝召见，气氛愈发紧张。

“不行！不能再等了！“陈懋突然大步上前，腰间的宝剑隨著动作撞击发出清脆声响。这位跟隨朱棣多年的老將涨红著脸，鬍鬚气得直颤：“皇上为什么不召见我们？为什么只有一个樊忠率人昼夜守在龙帐外？为什么杨荣和金幼孜全都不见人影？“

他猛地转身，直勾勾盯著人群中的张辅：“张大人，您是现在军中地位最高的武將，您要说句话啊！“

营帐內瞬间鸦雀无声，所有人的目光都集中在英国公身上。张辅身披玄色战甲，腰间悬掛著朱棣亲赐的宝刀。他缓缓抬起头，目光如鹰隼般扫过眾人。那双经歷过无数沙场的眼睛里，藏著让人捉摸不透的深沉，既没有赞同陈懋的躁动，也没有安抚薛禄的忧虑，只是微微眯起眼睛，仿佛在审视著这场即將爆发的暗流。

“张大人，圣上为何谁也不见？“薛禄忍不住开口。这位太子的坚定拥护者，此刻额头上沁满汗珠，心中暗自盘算著：若真有变故，该如何稳住军心，防止汉王党羽趁机生事。他下意识地握紧了剑柄，身后的亲兵们也都跟著绷紧了神经。

就在气氛剑拔弩张之时，龙帐的帘子突然被掀开。