第3章 罗马永存於大地（求追读）（1/2）

狄奥多尔拖行著杜凯斯一路向前，最终抵达了临近圣索菲亚大教堂的奥古斯塔广场。

作为標誌性建筑的查士丁尼雕像前端不知何时已经摆上了简易的行刑台，两名手持火把的民兵守在那里。

见狄奥多尔向他们走来，两个民兵立即对其行了一礼，交代这一切是他的兄弟君士坦丁·拉斯卡里斯吩咐的。

狄奥多尔先命令瓦兰吉卫队围绕行刑台组成防御阵型，隨后再接过其中一个民兵递来的火把，完成这一切后才继续拖著杜凯斯走上行刑台，

在这里，他鬆开了拎著杜凯斯头髮的手，但没等后者喘口气他就又以右脚踏住他的背將其狠狠踩在地上。

他抬起头眺望台下，无数黑压压的人头不知何时已经將整个广场围了个水泄不通。

除却拖行杜凯斯的路上缓慢积攒起的外环市民，不计其数的內环市民也被他们吸引注意力纷纷涌了过来，

相比起看清了杜凯斯真面目的外环人，

內环市民对杜凯斯的背叛行为还一无所知，看到偶像被以那副熊样按在行刑台上顿时情绪激动异常，

台下在无数道窃窃私语中变得愈加聒噪，杜凯斯自己也不忘了趁机卖惨，但他没说几句话就被狄奥多尔压得闭上了嘴，

与此同时，瓦兰吉卫队也在命令下整齐地以巨斧敲击地面以示肃静，市民们畏惧这些高大威猛的蛮族战士很快便安静下来。

望著台下这些抱著敌意注视著他的市民，

狄奥多尔缓缓用手中的火把沿著杜凯斯的脸过了一圈以让市民们知道他是谁。

即使早已有心理准备，但在火光中望见那张爬满了鬍鬚的脸时他们还是不由得发出了一声惊呼，隨后便是死一般的寂静，

有人捂住嘴，有人低下头，更多的人则是死死盯著那张曾经被他们视为救世主的脸，但不论怎么看都只能看到一张因恐惧而扭曲的面孔。

前戏到此已经铺垫完成，狄奥多尔深呼吸一口气后开始了自己的演讲：

“罗马市民们！看看这个被你们亲手戴上皇冠的懦夫吧！

你们之中或许有人曾將他当作救世主，当作再临的米迦勒那般追捧著他，

但公正的上帝已经用这场失败证明了他从一开始就是个骗子，他装作能征善战的模样骗了所有人！

当十字军的铁蹄踏碎城墙，我们的兄弟姐妹在烈火中哭泣时，

这个巴西琉斯选择了拋弃你们，拋弃罗马的荣耀如丧家犬般夺路而逃！

这样的懦夫还配得上巴西琉斯的称號吗？还配得上我们给予他的忠诚与信任吗？”

这番话已然从官方角度证实了杜凯斯的背叛行为，原本陷入死寂的市民情绪又被慢慢带起，

对杜凯斯的尊敬与爱戴已然消失无踪，低沉的咒骂声开始此起彼伏地从人群中响起，

起初是零星的几个声音，隨后迅速如瘟疫般蔓延开来。

有人攥紧拳头咬牙切齿，有人不住地跺脚以发泄心中的愤恨，

那些曾经为杜凯斯欢呼的市民此刻眼中燃著怒火，像是要將杜凯斯烧成灰烬。

“你们之中或许有人会说『他曾带领我们推翻暴君，他曾站在城墙上与十字军作战。』是的，他曾经確实如此，

但真正的领袖绝不会在危难时刻拋弃他的人民，真正的领导者也不会在敌人破城时耻辱地逃跑！杜凯斯这种懦夫不配成为巴西琉斯！”

狄奥多尔的声音越来越大，情绪也变得越来越激动，渐渐地，围绕著广场的人肉眼可见地增多，

不但其他维持秩序的民兵或是从前线撤下来的驻军慢慢靠了过来，

连旁边的圣索菲亚大教堂也涌出了不少教士好奇地凑上来观望，

甚至拖家带口准备跑路的富商豪族都停下马车好奇地望向广场的方向。

但相比起新加入的围观者，原本就占著位子发泄完了的市民则是陷入了绝望，有人抬头仰天哭泣，有的跪地流泪祈祷——

如果连杜凯斯都靠不住，那还有谁能带领他们脱离苦海呢？莫非上帝真的已经拋弃他们，拋弃罗马了吗？

这种不確定性让整个广场笼罩在一种压抑的沉默中，只有火把燃烧的噼啪声和偶尔传来的抽泣声打破寂静。

“现在，君士坦丁堡正处在生死存亡的边缘，十字军在我们的街道上肆虐，掠夺我们的財富，焚烧我们的家园。

如果我们再不团结起来不奋起反抗，这座城市將彻底沉沦，罗马的荣耀亦將永远熄灭！

但我，狄奥多尔·拉斯卡里斯绝不会放弃！

我不会逃跑，更不会像他一样背叛你们的信任！我会与诸位和这座城市战斗到直到最后一刻！

我需要的既不是財富也不是名誉，而是你们的支持与你们的勇气！

虽然现实的城墙已经陷落，但我们心中的城墙依旧佇立，罗马之魂依旧如烈火般熊熊燃烧！

只要我们心中还存在著斗志，罗马帝国就永远不会消亡！

只要我们依旧能团结一致，那不论什么敌人都会在我们面前撞得头破血流！”

狄奥多尔的声音如钢铁般鏗鏘有力，市民们的情绪也隨著狄奥多尔激情澎湃的演讲慢慢出现了微妙的变化。

一些抬起头的人缓缓低下头颅，眼中闪烁著微弱的光芒；而另一些人彼此窃窃私语，商討著是否要相信眼前这个男人的话。

儘管仍有部分市民抱著敌意与不信任，但大多数人开始將目光投向狄奥多尔以试图从他身上找到新的希望，

这种情绪的转变並不激烈，却如同一颗象徵著希望的种子悄然埋入了他们的心中，迷途羔羊在这一刻找到了回家的路。

“捫心自问一下，诸位甘心自己的財富被拉丁人夺走吗？

甘心自己的妻女被拉丁人凌辱吗？愿意看到拉丁人在罗马的土地上肆意褻瀆吗？

武装起来吧，罗马的子民们！若你们还认同自己是罗马人，心中还留存著传承千年的罗马的荣光，

那就像先辈面对波斯人，保加尔人，萨拉森人，罗斯人以及佩切涅格人那样再度集结在鹰旗下吧！

只要我们勇气尚存，罗马的荣耀就永远不会消失！”