第60章 名单（1/2）

“房租……我们已经欠了两个月了。房东说，月底再交不出来，就要把我们赶出去。”

“吃的……约翰病倒以后，我们就再也没买过东西。每天，我只在下午煮一锅麦片粥。孩子们吃一半，我跟约翰分另一半。”

伊莉德丝的笔尖在笔记本上移动著，她感觉自己记录的不是文字，而是一个家庭正在走向死亡的倒计时。

“那……你们没有借钱吗？”她艰难的问道。

“借钱？”萨拉·米勒发出了一声短促的，像是哭又像是笑的古怪声音，“我们欠的债，就像这地下室的霉菌一样，刮掉一层，明天就会长出更多，这辈子都还不清了。”

“为了给约翰买药，我上周找老鼠党的人借了五个先令。他们说，三个月后，要还十个。”

“还有政府……是的，还有政府。”她提起这个词的时候，脸上没有丝毫得到依靠的安心，反而充满了更深的恐惧。

“去年冬天，我们这片闹流感，政府派人来救助。他们不发药，不发食物，而是拿著一个文件夹，让我们每家每户，都在一份『救灾贷款』的文件上按手印。”

她模仿著那个官员高高在上的语气，“他说，『我知道你们是高风险人群，很容易坏帐。为了保障纳税人的利益，我们必须设定较高的利率来对衝风险。这很公平，不是吗？』”

“现在，我们欠政府的钱，比欠黑帮的还多。”

伊莉德丝握著笔的手感到了颤抖。她从未想过，原来压垮穷人的，不只有罪犯的刀，还有政府的帐单。

萨拉·米勒只是平静的陈述著，像在说別人家的事。她最后看了一眼床上气若游丝的丈夫，又补充了一句。

“我的约翰……他其实……还在为这个家挣钱。”

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“每周二和周五，血站的马车会停在巷子口。他会让邻居家的孩子，用木板把他抬过去。”

“他卖自己的血。一周两次，能换点钱。”

“他说，这是他唯一还能躺著乾的活了。”

亚瑟·基恩那飞速划动的笔，在这一刻也停顿了一下。

他抬起头，深深的看了一眼那个躺在床垫上的男人。然后他换了一页纸，用更大，更触目惊心的笔触，画下了这个男人那瘦到皮包骨头的手臂。

伊莉德丝又询问了一些细节。关於每天取暖需要几块煤，关於孩子们那双已经磨穿了鞋底的旧鞋，关於上一次正常吃饭是在什么时候。

她將这些信息一一记下，然后在笔记本的最后一页，计算出了一个数字。

在偿还黑帮和政府的双重债务，並且维持最基本生存的情况下，这个家庭每周，至少需要两个先令。

两个先令。

对上城区的贵妇人来说，这或许只是一块下午茶点心的价格。但对米勒一家而言，这是一座用生命都无法翻越的大山。

“谢谢您，米勒夫人。”伊莉德丝收起了笔记本，郑重的向萨拉·米勒告別，“请照顾好您的丈夫和孩子。也照顾好您自己。”

她没有做出任何承诺，因为玛莎的教训告诉她，在没有绝对把握之前，任何承诺都可能变成更残忍的刀子。

离开了那间令人窒息的地下室，两人重新回到了阴冷的后巷。

亚瑟·基恩立刻就凑了上来，他整个人都处在创作的亢奋之中，脸颊泛著红光。

“无与伦比的素材，警官小姐！简直是无与伦比！”他挥舞著手里的速写本，激动地说道，“那个男人卖血的手臂，还有孩子们看你的眼神！我全都画下来了！”

他紧紧的跟在伊莉德丝身边，急切的问道：“那么，我们接下来该怎么做？是不是要去那个药贩子的窝点？还是直接衝进剃刀党的老巢？”