第52章 爱国者（2/2）

而另一边，支持废除法案的工业家和商人们则个个面色铁青，脚步匆匆的钻进各自的马车，连一句场面话都懒得再说。

奥斯顿王子就站在这片混乱的中心，却又仿佛置身事外。

他穿著一身剪裁合体的墨蓝色宫廷正装，身姿挺拔，金色的头髮打理的一丝不苟。

他就那样安静的站著，脸上掛著温文尔雅的微笑，看著眼前这一切，眼神里看不出丝毫的倾向与波澜。

无论是路过他身边的贵族还是商人，都会向他抚胸致意，他也一一微笑頷首回应，姿態无可挑剔。

直到他的私人马车缓缓驶来，他才在侍从官拉开车门后，不紧不慢的踏了上去。

厚重的车门被关上，將外界所有的喧囂彻底隔绝。

马车內部，铺著柔软的深红色地毯，空气里散发著皮革和书卷的淡淡香气。

他靠在车壁上，抬手按住了自己的太阳穴，长长的吐出了一口气。

骤然间，异变突生。

他面前的空气毫无徵兆的扭曲了一下，一个约有一尺来高，由黄铜和齿轮构成的精密人偶，凭空跳了出来，稳稳的落在他对面的座位上。

人偶穿著一身工匠式的小马甲，脸上镶嵌著两颗滴答作响的蓝色宝石充当眼睛。它一出现，就发现了奥斯顿脸上不同寻常的神情。

它还是照例抬起黄铜小短腿，朝著奥斯顿的膝盖踢了过去。

“砰！”

奥斯顿脸上的笑容一僵，他揉了揉自己的膝盖，有些无奈的看著眼前这个暴躁的小东西。

“你就不能换个打招呼的方式吗？”

“我高兴！”人偶开口了，声音尖锐而清脆，像是两片金属在互相摩擦，“奥斯顿！你最好给我一个解释！”

它跳下座位，气冲冲的踩在柔软的地毯上，指著奥斯顿的鼻子抱怨道：“《穀物法》没有被废除！这意味著粮价將继续走高，我的工厂就需要付出更高的薪水来养活工人，我的生產成本將大大增加！”

“这对我们来说，是绝对的不利因素！你明明知道这一点，怎么还笑得出来！”

奥斯顿缓缓坐下，他抬头看著人偶，寸步不让。

“你说的没错。从利益的角度，这確实损害了我，也损害了你。”

“那你为什么？”人偶眼中的宝石飞速转动，似乎在进行复杂的计算。

“因为在我是【工业】的神选之前，我首先是这个国家的王子。”奥斯顿的声音不高，却带著一种不容置疑的坚定。

“你只看到了工厂的成本，我却要看到国家的命脉。”

“一旦废除《穀物法》，廉价的进口粮食会像潮水一样涌入国內，衝垮我们自己的农场。我们的农民会破產，土地会荒芜。不出十年，这个国家將再也无法养活自己的人民。”

他停顿了一下，目光仿佛穿透了车厢，看到了无比遥远的未来。

“到那个时候，如果战爭爆发，或者海上航路被切断，敌人甚至不需要动用一兵一卒。我们整个国家，数千万的国民，就会在飢饿中屈服。”

“一个不能自己养活自己的国家，无论它的工厂能造出多么精良的机器，它的根基都是建立在沙滩之上，一推就倒。”

“一旦到了那个时候，无论我们有多少机器，都会变成废铁。”

奥斯顿看著人偶，眼神变得无比锐利。

“【工业】的强大，固然能让我变得更强。但如果代价是让我的祖国把脖子伸进別人的绞索里，那我寧可不要这份力量。”

“这是我的责任，也是我的选择。”