第42章 远处的凋零（1/2）

白马河谷的雪一下就没有停歇的意思，將整片领地裹进白色。

沃尔特换了套熊皮大衣，在城堡仓库前对著清单，呼出的白气很快被风吹散。

“沃尔特。”

老管家回头，看见林恩从台阶上走下来。

“林恩大人。”他躬身行礼。

“通知下去，所有新地炉的挖掘，先暂且缓一缓。”林恩的声音不大，却压过了风雪。

沃尔特倒是对林恩的决定没有感到意外，他点了点头，把清单卷好塞进怀里。“是，大人。我这就让博克去传话。”

“粮食暂时够了，”林恩看著外面茫茫的白色，“我们该做点別的事了。”

博克很喜欢这个新任务。

这位民兵小队长兼地炉工头，现在挺著胸膛，带著两个手下，踩著没过脚踝的积雪，挨家挨户地去敲门。

他带去的是领主大人的新招募令。

內容简单得不能再简单。

“都听著！领主大人招募民兵！管饱！顿顿都有土豆燉汤，还有麵包！”

当“管饱”这个词从博克的嘴唇里喊出来时，每个人都心思都有些浮动。

那不只是食物。

那是在解决了生存必须的温饱之后，品尝食物美味的奢望。

招募令效果好得惊人。

不过几天，原本只有三十人的训练场，在经过赤鳶严格挑选后，留下了被近百名壮年农夫。赤鳶不得不找来城堡里的几个卫士，帮忙维持秩序。

木棍的撞击声和粗重的喘息声，成了雪天里，白马河谷唯一的热闹。

城堡的大厅在林恩的批准下被暂时改成了食堂。

近百个壮汉挤在这里，热气蒸腾，每个人面前的粗陶碗里都盛满了土豆燉汤。当然，最让他们满足的，是每人手里那块散发著麦香的麵包。

训练的疲惫混著食物的香气，发酵出一种粗野又旺盛的活力。

“头儿！再给俺来一勺！”一个光头大汉举著空碗，冲掌勺的博克喊，“下午我还能再劈三百下！”

博克没好气地用大铁勺在他光头上敲了一下。

“吃吃吃，就知道吃！省点力气！下午跟赤鳶大人出去巡逻，別一头栽雪里让人给埋了！”

嘴上骂著，手里的勺子却没停，又给那壮汉的碗里添了满满一勺燉菜。

大厅里响起一片鬨笑。

林恩没去凑这份热闹。他披著厚斗篷，站在书房窗边，静静看著的风雪。

书桌上，摊著几张羊皮纸，用炭笔画满了奇怪的符號和推导，这些线的末端，都指向两个词——【因子】、【凋零】。

过了这么久，林恩还是没有搞清楚缓解【凋零】的方法，倒是食物这边，有了些进展。

他种出的食物，正潜移默化地从根本上改变著这片土地上的人。

那些土豆和麦子，早就不只有用来填饱肚子的作用。

经过严格对比，林恩现在已经可以肯定，这些吃了【活力】土壤產出的食物，民兵团的人要比相同体格、相同训练的人力量高上两成左右。

林恩重新理清了一下头绪，决定先放一放对【农民】职业的研究，他喊来博克，让他陪自己去地炉工地

巡视地炉，是他每周的都要干的事情。

他带著博克，深一脚浅一脚地走在雪地里。通往零號坑的路上积雪很深，一队民兵正奋力清扫。

看到林恩，他们纷纷停下活计，挺直腰板，经过林恩的训练，他们把跪拜礼换成了右手握拳捶在左胸。

“大人！”

林恩轻轻点头回礼。