第118章（2/2）

她恼恨之余，脊背突然一寒，心中暗道，坏了。

从前太后虽也处处压制她，可但凡提及慎王，至少表面功夫尚会做足，维持着那点虚假的和平。

今夜太后如此直白，莫非，慎王今夜便要动手？

不可能吧，他今夜刚刚回京，今夜就要动手？如此仓促？如此鲁莽？他准备好了吗？

然而回想方才在承明殿外寸步難行的困境，她猛地打了个寒颤，越发觉得自己猜对了。

她担心三皇子被蒙在鼓里，不敢再留：“夜已深了，臣妾不敢再扰太后清靜，这便告退。”

话音未落，她急忙起身，匆匆一礼，几乎是逃也似地转身疾步离去。

见章贵妃转身欲走，孟羽凝心头一紧，下意识便抱紧了太后的手臂，脱口唤道：“皇祖母！”

情急之下，连她自己都未曾察觉，过去的几年岁月，与祁璟宴和屹儿朝夕相处，总是听他们说起“皇祖母”，她也在不知不觉中，将这位慈威并重的太后当做了祖母。

太后闻言微微一怔，随即慈祥地笑了，她反手轻轻拍了拍孟羽凝的手背，再开口时，声音柔和了不少，竟然还帶着一丝不易察觉的笑意：“章贵妃，不必回去了。”

这轻飘飘的一句话，落在章贵妃耳中，却如惊雷炸响。

她脚步猛地僵住，缓缓转过身来，强自镇定地挤出一句：“臣妾不明白太后的意思。”

太后并未多言，只将茶盏往案几上不轻不重地一搁：“来人。”

声音并不高，却帶着刺骨的寒意，在寂靜的殿中格外清晰，听得孟羽凝和蔡月昭精神一振，听得章贵妃浑身一抖。

太后接着说：“章贵妃伙同三皇子，勾结外人，毒害陛下，罪同谋逆。即刻拿下，廷杖二十，押入天牢候审！”

话音未落，殿门大开，四名羽林卫挟着深夜的寒气大步踏入，铁甲铿锵，瞬间将殿内暖意驱散。

孟羽凝与蔡月昭交换了一个眼神，面上难掩惊诧与钦佩，太后出手，果真雷霆万钧。她们一直在这殿中，竟丝毫不知羽林卫是何时来的。

眼见羽林卫朝自己逼近，章贵妃心头骇然，猛地转身，扑向太后凤座，声音凄厉：“太后娘娘，臣妾冤枉啊。”

太后：“冤枉不冤枉的，回头到天牢里去说吧。”

两名羽林卫闪身上前，一左一右将章贵妃擒住，任由她胡乱踢打，奋力挣扎，也无法挣脱。

恶人被擒，孟羽凝只觉胸中热血奔涌，攥着拳头，在心中无声呐喊，抓得好！她可真想让屹儿和祁璟宴亲眼看看这一幕。

章贵妃双臂被死死反剪，发钗斜坠，珠翠凌乱地晃动着。她再也顾不得仪态，挣扎着仰起头，望向端坐高位的太后，眼中泪水涟涟，哀声求饶。

“太后娘娘明鉴啊，如今陛下已沉疴难起，慎王双腿已残，如何能担起江山社稷？”

“您放眼瞧瞧，诸位皇子中，唯有三皇子文韬武略，堪当大任啊！”

“老三他向来仁孝，若他日得登大宝，必会尊您为太皇太后，晨昏定省，万般孝敬，您何苦要对臣妾母子赶尽殺绝？”

太后像是听到了什么荒唐的笑话，唇角勾起一抹弧度，眼底却无半分笑意。

“孝顺？”她冷声重复，“一个连弑兄殺父之事都做得出的狼崽子，你竟敢在哀家面前提‘孝顺’？”

章贵妃泪水涟涟：“太后娘娘，那都是误会，老三也是您的亲孙儿啊，她对您一片孝心……”

太后目光如刃，打断章贵妃：“他这般‘孝心’，哀家这把老骨头怕是消受不起。”

说罢，不再给章贵妃任何狡辩的机会，太后不再看她，只将手轻轻一摆：“带下去吧。”

四名羽林卫齐声應是，提起瘫软欲坠的章贵妃，毫不留情地径直拖出殿外。

到了慈宁宫院外，用帕子堵了章贵妃的嘴，将她缚于刑凳之上，噼里啪啦，干脆利落地打完了二十杖，直将章贵妃打得昏死过去，这才将她拖起，径直送去了天牢。

厚重的殿门重新合拢，将凛冽的寒风与院中的肃殺尽數隔绝，炭盆中火星轻轻噼啪，融融暖意悄然回笼。

太后转头望向孟羽凝，没了方才的威严，只余满眼慈爱，关切问道：“好孩子，方才可吓着了？”

孟羽凝含笑摇头，“多谢太后关怀，臣女无事。”

见她神色自若，眸光清亮，确实未见半分惊惧，太后眼底欣慰之色更深，轻轻拍了拍她的手背，温声赞道：“临危不乱，阿凝好胆色。”